Fuente: europa press
El catalán Tom Gabarró, de 19 años, es el único jugador español que forma parte de la prestigiosa 'NFL Academy', un proyecto de la liga estadounidense que él compara con "La Masia" y que se centra en "formar personas más que jugadores". Para Gabarró, esta oportunidad podría abrirle las puertas para jugar en la NFL en el futuro, aunque reconoce la dificultad del camino y que "hay unos pasos que toman su tiempo".
"Para explicarlo de manera sencilla, es como La Masia del Barça, pero en la NFL. Busca formar personas, no solo jugadores y atletas, ayudándote a convertirte en un hombre. El objetivo es enviarte a estudiar y jugar en una universidad de Estados Unidos y desde ahí existe la posibilidad de llegar a la NFL", explicó Gabarró durante su visita a Europa Press sobre este programa global de desarrollo del fútbol americano que combina deporte y estudios.
La rutina diaria en la Academia comienza, "normalmente", a las seis de la mañana. Tras hacer gimnasia y desayunar, tiene clases desde las 9:00 hasta las 12:00 o hasta las 16:00. "Luego tenemos una reunión, entrenas durante dos o dos horas y media, y después otra reunión para repasar tácticas y jugadas. Si hay partido esa semana, hablamos sobre él. Después cenamos y ves si tienes deberes o puedes hablar con tu familia", detalló.
Este es su segundo año en la Academia y asegura que todo es "muy diferente, especialmente porque los jugadores cambian mucho: cada año se van 25 y entran otros 25 nuevos". "Este año he sido uno de los veteranos y líderes del equipo, con mucha más responsabilidad. Apenas he salido del campo en los partidos americanos y noto una gran diferencia al ser un referente, algo que a mí me ayudó el año pasado", comentó.
Gabarró admite que suelen mirarlos "raro", pero cree que no es solo por ser español sino por ser parte del equipo. "Soy el único español y sí, es algo diferente para ellos y les gusta, pero como equipo nos ven un poco inseguros. Por eso competimos contra equipos tan buenos y estamos tan cerca en el marcador", señaló.
"Pero las universidades aún tienen dudas y el programa NFL Academy busca precisamente romper con eso. Espero que esto abra ojos y dé oportunidades a quienes vienen detrás", añadió el joven catalán.
Su interés por el fútbol americano surgió cuando tenía 15 años, tras pasar una temporada en Canadá para "aprender a vivir solo". "Había jugado a fútbol y mi primer deporte fue rugby, pero allí no había nada de eso, así que probé fútbol americano y desde el primer día me enamoré porque lo que más me gusta es que los equipos son como familias", contó.
Comenzó a practicarlo "por descarte", ya que no quería dejar de hacer deporte en Canadá y quería probar algo nuevo. Ha jugado como ‘kicker’, receptor, ‘quarterback’ y ahora está en defensa; también destaca su inteligencia táctica dentro del campo. "Entiendo mucho el juego, eso me hace muy versátil", destacó.
El mayor impulso para enrolarse en este programa se lo dio Dani Docal, entrenador español de fútbol americano que estuvo en la Academia el año pasado. Con él comenzó a hablar cuando existía una posibilidad real de entrar en el proyecto, sumado a que le ofrecían "una beca para estudiar en Inglaterra" y una gran oportunidad para formarse en Estados Unidos con un título universitario.
"La NFL es un objetivo claro, pero sé que hay pasos que llevan tiempo y que incluso para un niño americano es muy difícil llegar ahí. Soñar es gratis y trabajar para ello no me hará daño; me hará crecer como persona y al final obtendré un título universitario bueno", enfatizó Gabarró, quien jugó en España con los Barcelona Pagesos y los Barcelona Dracs.
Como defensa (‘defensive back’), reconoce que jugar en ataque o defensa es distinto. "Este año estoy en defensa y estoy muy contento; aunque si no juegas partidos tan competitivos puede resultar aburrido. Me gustan ambas posiciones por sus características, pero prefiero defensa porque creo que es donde puedo rendir mejor", apuntó.
Recientemente regresó a España tras disputar un partido con la NFL Academy frente al potente equipo IMG, una de las instituciones deportivas más importantes de Estados Unidos; cayeron por un ajustado 42-40 aunque podrían haber ganado “perfectamente”.
EL OBJETIVO DE SER “UN REFERENTE” PARA OTROS
Gabarró sabe que estos encuentros son “una prueba de fuego”. “Si puedes competir contra gente así significa que puedes optar a ofertas de buenas universidades, lo cual es fundamental. Te hace ver que no estás tan lejos y ayuda a las universidades a confiar en nosotros”, dijo sobre un partido donde había casi más entrenadores universitarios que aficionados. “Es una exposición increíble”, admitió el barcelonés, quien no tiene una universidad “favorita” sino quiere ir “a la mejor opción” disponible.
El jugador catalán tiene claro que el fútbol americano “está creciendo exponencialmente en España”. “Se nota especialmente desde el partido celebrado en Madrid y ahora con el ‘flag football’, deporte olímpico. La NFL está invirtiendo mucho; hay jóvenes, ligas escolares… Creo que se verá reflejado pronto. Desde mi perspectiva está creciendo muchísimo”, valoró.
“Me encantaría ser ese ‘héroe local’”, respondió sonriente al ser preguntado sobre la posibilidad de convertirse en ese referente clave para el crecimiento del fútbol americano en España al que Rafa de los Santos, director de la NFL en España, apunta. “Excepto algunos kickers americanos ya jugando en College, soy uno de los españoles jóvenes con mayor nivel. Cada día intento esforzarme para que los chicos que vienen detrás tengan un camino claro”, expresó.
De cara al partido entre Atlanta Falcons y Cincinnati Bengals del próximo 8 de noviembre en Madrid recomienda “disfrutar la semana porque habrá muchas actividades”. “Si no consigues entrada puedes ir a la Fan Zone o pasear por el Bernabéu donde habrá muchas cosas. Si le das una oportunidad al deporte seguro te va a gustar”, reflexionó.
Además participará en actos previos jugando un partido con la Sub-19, algo que le entusiasma: “Jugar en casa es lo mejor porque vienen mis amigos y familia; tras toda la temporada fuera sin poder verlos será un placer”, concluyó.
Agregar Comentario