Winston Royal: Jugué impulsado por la pasión, no por premios

Fuente: José Cáceres/jose_caceres@hoy.com.do

Al recibir la noticia de su selección para el Pabellón, Winston Royal confesó que no lo creyó y pensó que se trataba de una broma.

Winston Royal, exarmador de la Selección Nacional de Baloncesto, llegó al país en 1976 para integrarse al Club Naco como un jugador desconocido.

Relata que un primo envió un telegrama ofreciendo sus servicios, el cual llegó a manos del periodista Roosevelt Comarazamy, del diario El Nacional, quien gestionó su contratación con el equipo naqueño.

"Fue algo curioso y extraño, porque los directivos del club esperaban a un jugador de 6'8", pero yo medía 5'10"", comenta.

Además, explica: "Parece que el número cinco del telegrama estaba algo borroso y la gente pensaba que era un seis, por eso creían que medía 6'9", pero no fue así". Menciona que su estatura causó sorpresa entre los integrantes del club Naco, aunque no hicieron comentarios al respecto.

No obstante, Humberto Rodríguez, dirigente del Club Naco en ese entonces, lo dejó en la banca. El primer día no pudo debutar por falta de uniforme adecuado, ya que el que le guardaron le quedaba muy grande; fue hasta el tercer día cuando entró a la cancha y dejó una buena impresión como armador.

Recuerda con asombro que cuando unos amigos de San Pedro de Macorís le avisaron sobre su elección para el Pabellón de la Fama, no les creyó y pensó que era una broma. Sin embargo, tras recibir más llamadas comenzó a creerlo.

"No jugué por números, lo hacía por pasión al baloncesto. Cuando estuve en la Selección Nacional lo hice por mi bandera. Nunca imaginé llegar al Pabellón de la Fama", expresó durante una entrevista con reporteros de HOY desde Nueva York, donde reside. Añadió que lamenta profundamente que sus padres no puedan acompañarlo físicamente el próximo 15 de noviembre cuando será exaltado, pues ellos fueron sus mayores seguidores y siempre lo apoyaron.

Royal también elogió a Yaxel Lendeborg

Royal manifestó su entusiasmo al observar las actuaciones del dominicano Yaxel Lendeborg con los Golden State Warriors. En sus primeros cinco partidos ha mostrado un desempeño sobresaliente a pesar de ser su debut en la NBA. "Este joven de 24 años no tiene miedo, es inteligente, sabe jugar, pasa bien el balón, conoce el juego, rebotea, escucha a los veteranos y tiene buena defensa aérea. Le deseo mucha suerte y que logre establecerse allí", añadió.

Miembro destacado de la selección nacional durante los primeros años dorados del baloncesto dominicano en competencias internacionales, Royal será exaltado el domingo 15 de noviembre en la ceremonia del 60 aniversario.