Fuente: Listin diario
Desde un inicio, Christian Yelich tuvo claro que este enfrentamiento sería un paso importante para los Milwaukee Brewers.
Los poderosos Los Angeles Dodgers, con sus títulos consecutivos en la Serie Mundial y una nómina que proyecta una gran influencia, siempre fueron el rival a vencer para Yelich y los Brewers, un equipo de mercado pequeño.
"Esperábamos tener que jugar contra ellos en esta instancia desde los entrenamientos de primavera y durante la temporada regular", comentó Yelich el sábado. "Simplemente sabes que eso va a suceder."
La Serie de Campeonato de la Liga Nacional 2026 es una continuación, con Shohei Ohtani y los Dodgers midiendo fuerzas ante Jackson Chourio y los Brewers. El año pasado, Los Ángeles barrió a Milwaukee en la NLCS rumbo a su 26º título de la Liga Nacional y su noveno campeonato de la Serie Mundial. Además, los Dodgers también eliminaron a los Brewers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2018 y en la ronda de comodines del 2020.
El primer encuentro del domingo por la noche enfrentará a dos lanzadores destacados. Tarik Skubal será el abridor por Los Ángeles tras haber sido adquirido en un intercambio con Detroit el 1 de agosto; por Milwaukee saldrá Jacob Misiorowski, uno de los favoritos para ganar el premio Cy Young en la Liga Nacional.
"Son un equipo realmente bueno", afirmó Dave Roberts, mánager de los Dodgers. "Jugadores similares a los que estamos acostumbrados a ver, muy parecidos a lo habitual. No habrá sorpresas. Practican un béisbol excelente."
Se presumía que Milwaukee buscaba juntar a Skubal con Misiorowski antes del cierre del mercado de traspasos, pero finalmente Detroit aceptó la oferta de Los Ángeles.
"Cuando hablamos de una serie al mejor de siete partidos, ver a Tarik al otro lado sin duda cambiaría mucho las cosas", reconoció Roberts.
El regreso a esta NLCS también pone sobre la mesa las disputas centrales en las negociaciones colectivas de la MLB. El contrato laboral vigente, que tiene una duración de cinco años, vence el 1 de diciembre, y se prevé que la dirigencia imponga un bloqueo a los jugadores, lo que podría impactar en la temporada 2027.
Los Dodgers concluyeron esta campaña con un récord de 100-62 y ganaron por quinta vez consecutiva la División Oeste de la Liga Nacional, contando con una nómina inicial de 323,6 millones de dólares, solo superada por los New York Mets. Por su parte, Milwaukee inició con una nómina valorada en 125,9 millones, ubicada en el puesto 20; sin embargo, los Brewers lograron un récord histórico para la franquicia con 103 victorias en Grandes Ligas y alcanzaron su cuarto título seguido en la División Central.
"Estamos enfocados en ganar, y creo que hemos mantenido ese objetivo durante mucho tiempo", expresó Matt Arnold, presidente de operaciones béisbolísticas de los Brewers. "Independientemente del estado económico, tanto ellos como yo creemos firmemente en esto."
En los playoffs del año pasado, Milwaukee fue frenado por Los Ángeles al batear apenas .118 y anotar solo una carrera por partido durante la barrida. Ohtani destacó conectando tres jonrones solitarios y ponchando a 10 rivales en seis entradas sin permitir carreras durante el cuarto juego.
Esta vez Ohtani no lanzará debido a lesiones; además, bateó para 13-13 con cuatro ponches en la Serie Divisional contra Atlanta. Aun así, Los Dodgers mantienen una rotación sólida encabezada por Skubal y Yoshinobu Yamamoto.
"Cada noche que juegas contra ellos sabes que te enfrentarás a un gran lanzador, uno digno del premio Cy Young", comentó Yelich.
Milwaukee cuenta también con su propio lanzador candidato al Cy Young: el joven de 24 años Jacob Misiorowski. En esta temporada completó un récord de 16-5 y una efectividad mínima de 1.80 en 30 aperturas, promediando 100.6 mph con su recta four-seam. Este diestro, que mide 1.90 metros, lideró las Grandes Ligas con 252 ponches en 174 entradas y dos tercios.
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