Fuente: Agencia EFE/agencia_efe@hoy.com.do
La quimioterapia salva vidas en el cáncer de mama, pero también podría acelerar el envejecimiento biológico de las pacientes en más de 9 años y aumentar el riesgo de muerte prematura por otras causas, según un estudio publicado este martes en la revista JAMA Network Open.
El análisis, llevado a cabo por científicos afiliados a diversos centros en Estados Unidos, utiliza datos de CISNET, un consorcio científico especializado en modelos de simulación para profundizar en la prevención, el cribado y el tratamiento del cáncer, así como en las tendencias poblacionales relativas a su incidencia y mortalidad.
En esta investigación, los autores se centraron en evaluar cómo la quimioterapia empleada para tratar el cáncer de mama afecta al envejecimiento en mujeres.
Para ello, examinaron la relación entre los distintos tipos de quimioterapia comúnmente usados y los niveles sanguíneos de la proteína p16, un biomarcador reconocido del envejecimiento, con el objetivo de estimar la edad biológica de las sobrevivientes de cáncer de mama durante el resto de sus vidas.
Los datos empleados provienen de estudios rigurosos previamente publicados.
El modelo poblacional desarrollado consideró mujeres entre 30 y 79 años; comparó los efectos de quimioterapias con mayor daño celular (citotóxicas) frente a aquellas con menor impacto y evaluó la aceleración del envejecimiento biológico en las pacientes.
Los hallazgos revelan que las mujeres tratadas con regímenes citotóxicos más agresivos perdieron un promedio de 9,4 años de vida debido a la aparición anticipada de enfermedades relacionadas con el envejecimiento.
Envejecimiento inducido
"Las pacientes con cáncer de mama representan el grupo más numeroso entre los sobrevivientes oncológicos, pero ciertos tratamientos con quimioterapia han provocado una crisis secundaria: el daño molecular inducido por estas terapias en células y órganos del cuerpo, lo que acelera el proceso de envejecimiento", explica Jeanne Mandelblatt, investigadora del Instituto Lombardi de Investigación sobre el Cáncer de Georgetown.
"Consideramos que el envejecimiento biológico acelerado por la quimioterapia puede persistir durante años y sus efectos no se manifiestan hasta mucho tiempo después", añade Mandelblatt en un comunicado difundido por la Universidad de Georgetown.
Este envejecimiento acelerado puede implicar una reducción en los años vividos con buena salud debido al desarrollo prematuro de enfermedades y afecciones vinculadas al envejecimiento, como fragilidad ósea o deterioro cognitivo, entre otras, señalan los autores.
"La quimioterapia mejora la supervivencia frente al cáncer de mama, pero sabemos que causa daños en tejidos sanos. Esto afecta varios sistemas relacionados con el envejecimiento, incluyendo un aumento en el número de células senescentes: células dañadas que han dejado de dividirse y están asociadas con inflamación y deterioro tisular", apunta Swarnavo Sarkar, investigador médico del mismo centro y coautor del estudio.
Posibles soluciones
Los investigadores destacan que sus resultados subrayan la necesidad de ofrecer atención personalizada a las sobrevivientes de cáncer de mama para mitigar los efectos del tratamiento sobre el envejecimiento y mejorar su calidad y expectativa de vida.
"Ya observamos que tanto la actividad física como algunos medicamentos utilizados para otros fines muestran potencial para ralentizar el envejecimiento acelerado en sobrevivientes de cáncer de mama y otros tipos oncológicos, lo cual podría compensar la pérdida estimada de años vividos señalada en este estudio", añaden.
El equipo planea realizar investigaciones similares sobre el impacto que tienen otros tratamientos contra el cáncer de mama, como la radioterapia, las inmunoterapias, las terapias dirigidas y los tratamientos hormonales, que también parecen acelerar el envejecimiento con efectos que podrían prolongarse durante muchos años tras finalizar la terapia.
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