Fuente: Zachary Wolf/zachary_wolf@cnnespanol.cnn.com
Si bien las elecciones intermedias de 2026 representaron una ocasión para que los votantes expresaran su opinión sobre la gestión del presidente Donald Trump, los comicios de dentro de dos años serán la primera oportunidad para elegir a un presidente sin que su nombre aparezca en la papeleta.
La Constitución prohíbe a Trump postularse nuevamente, lo que implica que —ahora que se acerca el final de su mandato— no es demasiado temprano para comenzar a considerar quién podría sucederlo.
Por supuesto, los posibles aspirantes ya están pensando en ello. A pesar de intentar minimizar los rumores, muchos empiezan a evaluar seriamente sus opciones o a plantearse la gran cuestión: ¿vale la pena dedicar tanto tiempo y esfuerzo, y arriesgarse a ser criticado por adversarios políticos, ante la remota posibilidad de convertirse en la persona más poderosa del mundo?
Según una encuesta de CNN realizada por SSRS el mes previo a las elecciones de mitad de mandato, algo más de la mitad de los estadounidenses (54 %) ha reflexionado al menos parcialmente sobre la próxima contienda presidencial. Un 40 % afirma esperar el proceso con interés, mientras que un 27 % admite sentirse inquieto al respecto. El resto no manifiesta ninguna de estas posturas.
Ningún candidato relevante ha anunciado aún su campaña, aunque el primero podría hacerlo antes de lo esperado.
La mayoría de estadounidenses todavía no tiene un candidato definido para 2028
Un 35 % de los estadounidenses señala que hay un candidato específico al que le gustaría ver postularse, frente a un 64 % que prefiere esperar y observar.
Los dos políticos republicanos más mencionados fueron el secretario de Estado Marco Rubio (8 %) y el vicepresidente J. D. Vance (7 %). El presidente Donald Trump ha bromeado sobre la posibilidad de que ambos sean rivales o incluso formen una fórmula conjunta. Rubio, por su parte, ha declarado que estaría dispuesto a cederle el paso a Vance.
Entre los demócratas, solo tres figuras captaron la atención de más del 1 % de los encuestados: el gobernador de California Gavin Newsom (3 %), la exvicepresidenta y candidata demócrata para 2024 Kamala Harris (2 %) y el exsecretario de Transporte Pete Buttigieg (2 %).
La percepción cambió cuando se consultó sobre candidatos específicos.
Harris es la figura demócrata más conocida
Alrededor del 27 % de los demócratas y de los independientes con inclinación demócrata afirmó que le entusiasmaría apoyar a Harris y a la congresista Alexandria Ocasio-Cortez, mientras que el 26 % expresó entusiasmo por Buttigieg. Un porcentaje ligeramente menor (22 %) manifestó entusiasmo por Newsom o por el senador por Arizona Mark Kelly; en tanto, el 16 % mostró interés por el senador por Georgia Jon Ossoff.
No obstante, esta encuesta se realizó antes de las elecciones de mitad de mandato y Ossoff ha causado cierto revuelo tras ganar una encuesta en "Crooked Con", una conferencia para activistas demócratas celebrada después de su reelección en Georgia. Sin embargo, él ha declarado que no tiene interés en postularse para la Presidencia.
Harris posee el mayor nivel general de apoyo: más del 75 % de los demócratas y partidarios del partido (51 %) afirmaron que al menos considerarían respaldarla. También es la candidata más conocida: solo el 7 % indicó desconocerla lo suficiente como para no opinar, mientras que ese porcentaje alcanza al 55 % respecto a Ossoff. Además, Harris registró el mayor porcentaje —un 15 %— entre adultos cercanos al Partido Demócrata que dijeron que nunca la apoyarían.
Más del 60 % señaló no tener suficiente información sobre otros posibles candidatos, como el senador por Georgia Raphael Warnock; el gobernador de Illinois JB Pritzker; y el gobernador de Kentucky Andy Beshear, todos mencionados como potenciales aspirantes.
Las elecciones intermedias también podrían haber impulsado a figuras como el gobernador de Pensilvania Josh Shapiro, quien fue reelecto con comodidad y contribuyó a las ganancias demócratas en varios escaños clave en la Cámara de Representantes. En la encuesta, solo el 10 % afirmó estar entusiasmado por apoyarlo; un 28 % indicó que lo consideraría; y un 54 % dijo no contar con suficiente información.
Vance y Rubio generan entusiasmo
Tanto Vance como Rubio reciben valoraciones similares entre republicanos y simpatizantes del Partido Republicano: un 41 % manifestó entusiasmo por apoyar a Vance, idéntico porcentaje expresó lo mismo respecto a Rubio. Sin embargo, Vance podría disponer de una base potencial más amplia: el 77 % estaría dispuesto al menos a considerarlo frente al 65 % favorable hacia Rubio.
Los resultados electorales recientes podrían influir en estos números. Vance ha intentado distanciarse parcialmente de Trump en torno a la guerra en Irán, situación que atribuye a las derrotas republicanas. Aunque como vicepresidente ha sido visto principalmente como heredero natural de Trump, este último declaró en una entrevista con CBS News tras las elecciones que tal vez no apoye a ningún candidato en las primarias republicanas próximas.
"Quizás sea mejor que no me involucre", afirmó Trump.
Existen varios posibles candidatos rechazados dentro del Partido Republicano. Casi la mitad (46 %) manifestó que nunca respaldaría al exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie; mientras un 30 % dijo lo mismo sobre la exgobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley. Tanto Christie como Haley han sido críticos públicos de Trump y compitieron contra él en primarias anteriores. Un grupo considerable también indicó que no apoyaría al secretario de Defensa Pete Hegseth (25 %), al secretario de Salud y Servicios Humanos Robert F. Kennedy Jr. (27 %) ni al senador por Kentucky Rand Paul (24 %).
Todavía es temprano, pero…
Faltan menos de dos años para las elecciones presidenciales; por lo tanto, aunque vale la pena examinar la posible lista de candidatos, también es fundamental reconocer que este panorama puede cambiar.
En 2014, dos años antes de que Trump ganara su primera presidencia, ni siquiera aparecía en las listas cuando CNN consultó a estadounidenses sobre posibles candidatos. Entonces, la exsecretaria Hillary Clinton encabezaba las preferencias entre demócratas; finalmente ella obtuvo la nominación.
En 2018, dos años antes de la presidencia de Joe Biden, él contaba con mayor respaldo entre los demócratas aunque sin alcanzar mayoría.
En 2022, dos años antes de que Trump lograra su reelección presidencial, una ligera mayoría dentro del Partido Republicano prefería otro candidato distinto a Trump; sin embargo, él logró finalmente obtener la nominación y llegar a la Casa Blanca.
No obstante, esta etapa vinculada a Trump está llegando a su fin y las próximas elecciones serán las más abiertas en ambos partidos desde 2008.
La encuesta realizada por CNN fue llevada a cabo por SSRS entre el 15 y el 18 octubre con una muestra nacional aleatoria compuesta por 1.701 adultos estadounidenses seleccionados mediante panel basado en probabilidades. Los cuestionarios se administraron online o telefónicamente con entrevistadores presentes. El margen error para toda la muestra es aproximadamente ±2,9 puntos porcentuales.
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