Fuente: Listin diario
Kevin McGonigle, jugador de cuadro de los Detroit Tigers, fue reconocido con el premio al Novato del Año de la Liga Americana, mientras que Sal Stewart, bateador de los Cincinnati Reds, recibió el galardón correspondiente a la Liga Nacional el lunes por la noche.
Con tan solo 21 años, McGonigle disputó la mayor parte de la temporada y logró un promedio de bateo de .278, un OPS de .806, 18 jonrones, 72 carreras impulsadas, 28 dobles y 12 bases robadas, desempeñándose tanto en la tercera base como en el campocorto. Se convirtió en el primer jugador de los Tigers en obtener este premio desde que el lanzador Michael Fulmer lo logró en 2016 y es el primer jugador de cuadro del equipo en recibirlo desde Lou Whitaker en 1978.
Los Tigers demostraron su confianza en McGonigle al ofrecerle un contrato por ocho años y 150 millones de dólares en abril, apenas unas semanas después de comenzar su temporada como novato. Él respondió a esa confianza con una actuación sobresaliente en todos los aspectos, que le valió una convocatoria para el Juego de Estrellas y ayudó a que los Tigers permanecieran en la pelea por los playoffs durante gran parte del verano.
Por su parte, Stewart fue una figura fundamental en el corazón de la alineación de los Reds, al conectar 32 jonrones y remolcar 112 carreras, participando en los 162 partidos de la temporada, siendo titular en 161 de ellos. Es el noveno jugador de Cincinnati en ganar este reconocimiento y el primero desde Jonathan India, también jugador de cuadro, quien lo obtuvo en 2021.
En la votación realizada por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos antes del inicio de la postemporada, McGonigle consiguió 28 de los 30 votos para el primer lugar y acumuló un total de 204 puntos.
Los otros dos finalistas en la Liga Americana fueron Parker Messick, lanzador zurdo de los Cleveland Guardians, y Payton Tolle, también zurdo pero de los Boston Red Sox. Messick quedó segundo con los dos votos restantes para el primer puesto y sumó 122 puntos gracias a su récord de 12-9, una efectividad de 2.56 y 193 ponches. Tolle se ubicó en tercer lugar con 54 puntos, tras registrar un balance de 9-6, una efectividad de 3.03 y 171 ponches.
En cuanto a Stewart, fue seleccionado como primero en 20 de las 30 votaciones y terminó con un total de 170 puntos.
Los otros finalistas para el premio al Novato del Año en la Liga Nacional fueron Carson Benge, jardinero de los Mets de Nueva York, y JJ Wetherholt, segunda base de los Cardenales de San Luis. Benge ocupó el segundo lugar con siete votos para el primer puesto y acumuló 107 puntos luego de conectar 20 jonrones y robar 22 bases, destacándose como uno de los pocos aspectos positivos en una campaña complicada para su equipo.
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