Fuente: Patrick Svitek/patrick_svitek@cnnespanol.cnn.com
Después de la noche electoral, los estrategas demócratas que impulsaron la candidatura de James Talarico se sorprendieron por la amplitud de su triunfo en los 254 condados de Texas. Sin embargo, hubo una región que destacó especialmente.
El condado de Kaufman, ubicado al sureste de Dallas, alberga dos grandes proyectos de centros de datos que han generado una fuerte oposición local. Forney, la ciudad más grande del condado, ya está tomando medidas para prohibir la construcción de nuevos centros de datos dentro de sus límites municipales.
Esta zona, tradicionalmente republicana, fue uno de los 55 condados donde el comité independiente pro-Talarico, Lone Star Rising, enfocó su campaña enviando mensajes a votantes que vivían a menos de 8 kilómetros de un centro de datos aprobado o en proyecto. El comité lanzó folletos y anuncios digitales responsabilizando al candidato republicano Ken Paxton por estos desarrollos.
Uno de los folletos advertía: "ADVERTENCIA", dirigido a los votantes por su nombre y señalando: "Hay un centro de datos existente o propuesto cerca de usted en el condado de Kaufman. Ken Paxton facilitó su construcción".
Talarico ganó en Kaufman por un punto porcentual y logró una victoria estatal sorprendente por 12 puntos, contribuyendo a que los demócratas ganaran en Texas por primera vez desde 1994.
Este caso es solo uno entre muchos ejemplos donde la oposición a los centros de datos favoreció las contundentes victorias demócratas en las elecciones intermedias. Desde cargos estatales hasta iniciativas locales, los electores mostraron un respaldo amplio a posturas más estrictas hacia estos centros e incluso rechazo total a su expansión continua.
Según una encuesta de CNN, alrededor del 25% de los votantes consideró que la inteligencia artificial (IA) y los centros de datos eran “cruciales” para su voto en las intermedias, solo superados por temas como el costo de vida y la corrupción. Sin embargo, cuando se les preguntó sobre la construcción de centros de datos en sus comunidades, la mayoría se mostró firmemente en contra con una proporción aproximada de tres a uno.
“Fue una reacción negativa abrumadora, clara y bipartidista que surgió desde la base y se manifestó en toda mi circunscripción”, afirmó Will Lawrence, representante electo en Michigan. Lawrence recuperó un escaño para los demócratas tras centrar desde el inicio su campaña en oponerse a los centros de datos.
Los candidatos republicanos enfrentaron el apoyo abierto del expresidente Donald Trump hacia estos centros. En las semanas finales, Trump pareció reconocer el problema político que representa la industria IA al sugerir renombrar la inteligencia artificial como “superinteligencia”.
Algunos republicanos ya advierten que necesitarán replantear su estrategia respecto a este tema para 2028.
La Alianza por un Futuro Mejor, grupo conservador defensor de políticas sobre IA, emitió un memorando tras las elecciones señalando que no se puede ignorar “el fuerte impacto que tuvo la política sobre Superinteligencia (SI) y su conexión con preocupaciones económicas”.
El documento instaba a los republicanos a “ajustar” y “corregir el rumbo” rumbo al 2028.
Un estratega conservador involucrado en las intermedias señaló que cualquier republicano competitivo para la próxima presidencial “necesita una mejor estrategia”.
“Si bien la economía fue el tema principal esta vez, lo que muchos pasan por alto es que la IA y los centros de datos fueron los principales responsables de esa inquietud”, afirmó este estratega. “Probablemente la IA será uno de los temas más importantes en 2028”.
Rechazo creciente conforme avanzaba el ciclo electoral
Lawrence destacó por lo rápido y decididamente que enfocó su campaña contra los centros de datos. Su primer anuncio televisivo en las primarias lo mostraba parado en un campo advirtiendo: “los multimillonarios tecnológicos quieren transformar todo este campo en un enorme centro de datos que disparará tus facturas eléctricas y arruinará el valor de tu casa”.
Cuando asistió en octubre de 2025 a una reunión del consejo municipal en Howell para protestar contra un centro propuesto no había polémica nacional sobre el tema. Esa fue solo una de varias reuniones similares durante su campaña.
Pero al final del ciclo electoral era difícil encontrar una contienda donde el tema no estuviera presente, con candidatos esforzándose por responder a una opinión pública transversal y bipartidista.
Los demócratas adoptaron posturas firmes contra estos proyectos; algunos como Lawrence impulsaron moratorias federales. Los republicanos a veces promovieron nuevas restricciones pero también resaltaron beneficios económicos argumentando que eran vitales para competir con China en IA.
Dan Diorio, alto funcionario de Data Center Coalition —una asociación comercial— dijo que la industria debe hacer un esfuerzo mayor para demostrar cómo los centros ayudan a reducir costos para estadounidenses. Destacó que residentes del condado Loudoun (Virginia) han visto reducciones impositivas relacionadas con el auge local del sector, aunque también reconoció preocupaciones ante el aumento abrupto del costo eléctrico derivado.
“La gente necesita verlo y sentirlo”, afirmó Diorio.
Ohio fue clave en esta lucha contra los centros.
Sherrod Brown, demócrata ganador del Senado, definió al senador republicano Jon Husted como “el rostro” favorables a estas inversiones debido a su apoyo cuando era vicegobernador. La crítica fue tan fuerte que el Comité Senatorial Nacional Republicano (NRSC) emitió un memorándum advirtiendo que los centros eran “un lastre” para Husted.
El NRSC no respondió solicitudes para este reportaje.
En septiembre Husted intentó contrarrestar lanzando legislación para mitigar aumentos energéticos vinculados a estos centros; sin embargo, senadores demócratas bloquearon ese proyecto.
Esta batalla también se dio localmente: según Conserve Ohio —grupo opuesto a estos desarrollos— votantes en al menos 10 ciudades aprobaron enmiendas prohibiendo grandes centros. En Granville (cerca de Columbus), dicha medida recibió más del 80% del apoyo.
En Carolina del Sur, estado republicano, Annie Andrews logró una victoria significativa al llamar repetidamente a la senadora titular Darline Graham como “Darline la de los centros de datos”. Andrews ganó el condado Colleton, donde Trump había triunfado con ventaja del 19%. Allí Andrews recorrió zonas manifestándose contra proyectos locales.
Este asunto fue punto débil para Graham desde las primarias cuando declaró: “necesitamos centros de datos”. Posteriormente moderó esa postura pero recibió críticas internas republicanas.
Un comité independiente vinculado a esta industria llamado Building the Future invirtió US$2.5 millones apoyando a Graham en generales; sin embargo ese gasto intensificó las acusaciones sobre su dependencia hacia esos intereses.
Los centros fueron tema recurrente también en otras elecciones congresionales.
Mitchell Berman (demócrata) derrotó al representante Bryan Steil (republicano) en Wisconsin lanzando anuncios donde disparaba a platos rotos etiquetados como “Centro de datos”.
En Arizona, Amish Shah (demócrata) ganó declarando sin tapujos que no quería ningún centro en su distrito.
Su rival republicano Jay Feely optó por matizar: “Debemos ganar [la carrera IA], no dejar que China lidere”, señaló Feely; pero agregó: “también hay que hablarle claro al ciudadano común preocupado por su vida diaria; explicar por qué son necesarios esos centros”.
Texas y otros estados miran hacia adelante
En Texas —con la segunda mayor concentración nacional— Talarico no fue el único ganador estatal con campaña basada en posturas estrictas hacia estos desarrollos.
La gobernadora electa Gina Hinojosa propuso ir aún más lejos solicitando moratoria hasta que legisladores aprueben “protecciones reales”.
“Debemos detener lo que estamos haciendo con los centros hasta tener esas protecciones”, dijo Hinojosa a Jake Tapper (CNN). “Podemos tener economía fuerte, industria pujante y proteger texanos. No son incompatibles”.
Hinojosa venció al gobernador republicano Greg Abbott quien pasó meses intentando adelantarse con decretos; incluso Trump le criticó por estar “en contra” del sector.
En el Senado Paxton coincidió con Talarico en algunas restricciones pero sostuvo que quedaban “muchos espacios abiertos”, alejados residencias donde construir dichos centros.
Esto fue clave para un anuncio digital del grupo pro-Talarico dirigido a residentes cercanos a proyectos.
Talarico lanzó además un anuncio recorriendo obra activa donde explicaba cómo “los centros financian a Paxton con exenciones fiscales mientras tú pagas la factura”.
“Fue más efectivo cuando se vinculó con preocupaciones amplias”, explicó Charlie Blaettler, director político de Guardrails Alliance —contrapeso electoral frente a industria IA—. “Hubo mucha reacción negativa concentrada en disputas locales pero muchos candidatos supieron relacionarlo con asequibilidad o corrupción”.
Aunque algunos defensores industriales aún digieren esta derrota ya planifican rumbo al 2028. Entre ellos Leading the Future —principal comité alineado con sector— apoyó mayoritariamente candidatos seguros durante estas intermedias.
“Estamos comprometidos con esfuerzos extendidos varios ciclos; 2028 mostrará quién realmente busca aprobar marco regulatorio nacional sobre IA y quién politiza tema vital para futuro país”, declaró Jesse Hunt, portavoz del super PAC, mediante comunicado.
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