Fuente: Holly Yan/holly_yan@cnnespanol.cnn.com
El bebé de 11 meses había estado desaparecido durante 24 horas. Cerca de 100 agentes de diversas agencias participaban en su búsqueda. En medio de esta carrera contra el tiempo, las autoridades contaban con un dato crucial: el padre de Koah Sharp fue la última persona que estuvo con él.
Mientras un equipo exploraba los bosques de Carolina del Sur, cerca de la casa del abuelo del niño, notaron un área de tierra recientemente removida y cubierta con agujas de pino. Al comenzar a inspeccionarla, se escuchó un sonido a la vez desgarrador y alentador: el llanto fuerte de un bebé que gritaba con todas sus fuerzas.
Koah fue hallado a unos 30 centímetros bajo tierra, dentro de una jaula para perros envuelta en una toalla que milagrosamente le proporcionó una pequeña bolsa de aire para respirar, explicó el martes Jay Koon, sheriff del condado de Lexington.
De acuerdo con las autoridades, su padre, Michael Comer, fue la última persona que estuvo con el menor y ahora enfrenta cargos penales, entre ellos intento de asesinato.
Esto es lo que se conoce hasta ahora sobre cómo logró sobrevivir Koah, un "niño muy despierto" con cabello rubio rojizo que suele usar chupete.
El bebé fue retirado de la casa de su abuela
El lunes por la mañana, Koah estaba bajo el cuidado de su abuela paterna cuando llegó su padre, de 25 años, según Koon. La abuela salió a hacer un recado y Comer debía encargarse del niño hasta que llegara otra persona para cuidarlo. Sin embargo, cuando esa persona arribó, ni Koah ni Comer estaban en el lugar.
"Tuve la sensación de que algo no estaba bien", declaró Patricia Comer, abuela paterna del bebé, a WACH, afiliada de CNN. Indicó que se preocupó y llamó al 911.
La desaparición generó un gran operativo con múltiples agencias y aproximadamente 100 agentes buscando desesperadamente al bebé.
Las autoridades acudieron a la casa del padre de Comer, situada "justo calle arriba" respecto a la vivienda de su madre, y encontraron las puertas abiertas; había pertenencias del bebé dentro pero no había rastro ni de Michael ni del menor, detalló el sheriff. Como Comer no poseía vehículo, no pudieron emitir una alerta Amber, añadió Koon, y continuaron con la intensa búsqueda de Koah.
Los investigadores revisaron imágenes de cámaras de seguridad donde se veía a Comer el lunes por la tarde sin el bebé, según relató Koon.
Los agentes localizaron a Comer esa noche en una construcción anexa en Batesburg-Leesville y lo arrestaron por allanamiento y resistencia al arresto.
Una vez más no encontraron señales de Koah.
¿Cómo fue hallado el bebé?
Alrededor de la 1:30 p.m. del martes, un equipo seguía rastreando al pequeño cerca del domicilio del padre de Comer, donde habían estado el día anterior. A unos 45 metros dentro del bosque cercano a la vivienda detectaron una zona con tierra removida que llamó la atención de los investigadores.
"Y mientras sondeaban y despejaban el área para cavar, se escuchó el llanto del pequeño Koah", comentó Koon.
"Como podrán imaginarse, comenzó una rápida acción. Todos entraron para tratar de salvarlo", añadió.
Koah estaba enterrado en una jaula para perros de aproximadamente 60 por 60 centímetros envuelta en una toalla; el bebé "se aferraba a la vida llorando", señaló.
"Fue el sonido más feliz que se haya oído jamás: un bebé llorando", afirmó Koon.
El sheriff estimó que Koah probablemente permaneció bajo tierra unas 24 horas basándose en las imágenes donde se veían a Comer sin el niño. La toalla que envolvía la jaula creó una especie de burbuja que le proporcionó suficiente aire para sobrevivir; además, las bajas temperaturas contribuyeron a que Koah tuviera posibilidades de salir adelante, explicó Koon.
En esa zona las temperaturas descendieron hasta alrededor de 4 grados Celsius (40 grados Fahrenheit) desde la noche del lunes hasta la mañana del martes.
Koah fue trasladado inmediatamente a un hospital local, informó Koon. Recibió el alta esa misma noche y se espera que se recupere plenamente, según comunicó la Oficina del Sheriff, que añadió que actualmente está bajo cuidado familiar.
Lo que se sabe sobre el padre
Comer enfrenta cargos por intento de asesinato, conducta ilícita hacia un menor, interferencia en custodia y allanamiento con fines delictivos, informó la Oficina del Sheriff.
Koon mencionó que "obviamente había algunos problemas" recientes entre Comer y la madre de Koah pero no dio detalles específicos.
A principios de este año Comer se declaró culpable de cargos penales relacionados con agresión y violencia doméstica según registros judiciales en Carolina del Sur; sin embargo no se conocen más detalles sobre esos cargos ni quiénes estaban involucrados.
Actualmente Comer permanece detenido y tiene prevista una audiencia para fianza este jueves. Por ahora no está claro si cuenta con defensa legal.
Las autoridades aún no han determinado un posible motivo para los presuntos delitos.
Pero "esperamos que como tiene solo 11 meses no recuerde mucho cuando crezca", expresó Koon.
Con información proporcionada por Isa Mudannayake y Vivian Phillips, CNN.
Agregar Comentario