Santo Domingo, República Dominicana.-Hoy se celebra el Día de la Virgen de La Altagracia, patrona de los dominicanos.
Tradicionalmente miles de fieles devotos de la Virgen tanto del país como del extranjero viajan a la Basílica de Higüey, ubicada en la provincia La Altagracia, donde se encuentra el cuadro de la virgen, traído desde España.
Este templo es la catedral de la Diócesis de Nuestra Señora de la Altagracia, uno de los santuarios más concurridos no sólo por dominicanos sino por extranjeros de diferentes partes del mundo.
En la víspera miles de peregrinos llegaron a Higüey y se concentraron en las inmediaciones de la Básica, a los fines, muchos de cumplir promesas y otros, asistir a las celebraciones.
Historia de la Basilica de Higüey
La Basílica fue construida en 1954 por órdenes del primer obispo de Higüey, Monseñor Juan Félix Pepén la cual duró 17 años para su construcción.
Fue levantada para reemplazar un antiguo santuario en donde apareció La Altagracia, la cual fue inaugurada el 21 de enero de 1971 por el Dr. Joaquín Balaguer. En ese mismo año fue declarado Monumento Dominicano.
La Virgen de la Altagracia o Nuestra Señora de la Altagracia fue proclamada en el siglo XVI durante la época colonial. En República Dominicana el Monseñor Arturo de Meriño, entonces arzobispo de Santo Domingo fue quien pidió a la Santa Sede que fuese establecido como festividad el 21 de enero.
Sin embargo, fue durante el gobierno de Horacio Vásquez que el pedimento se aprobó y el referido día se declaró oficialmente no laborable y de fiesta en todo el territorio nacional.
