BBC MUNDO.- Ya está aquí. La Copa Mundial Femenina 2023 arranca este jueves con una constelación de estrellas sin precedentes en la historia del torneo.
Por primera vez participarán 32 selecciones en un Mundial para el que ya se batió el récord de entradas vendidas, una evidencia de la creciente popularidad del fútbol femenino.
En Australia y Nueva Zelanda estarán sus mejores exponentes.
Desde leyendas del balón que están en el final de sus carreras hasta una nueva generación de futbolistas que sueñan con llevar a sus países a la gloria en la final del próximo 20 de agosto.
En BBC Mundo y BBC Sport escogimos a 12 de las futbolistas que están llamadas a ser protagonistas en el campo.
Comenzamos por Argentina, donde destaca la capitana y veterana Estefanía Banini, de 33 años.
Juega actualmente como centrocampista en el Atlético de Madrid de la Primera División Femenina de España. Esta temporada jugó 28 partidos en liga, anotando dos goles y dando una asistencia.
Debutó con la absoluta albiceleste en 2010, consiguiendo el título en los Juegos Sudamericanos de Chile 2014.
La Federación Internacional de Historia y Estadística (IFFHS por sus siglas en inglés) la incluyó en el mejor 11 de la década 2011-2020 del fútbol sudamericano.
Si el Mundial fuera una película de Hollywood, Kerr tendría todos los requisitos para quedarse con el papel principal.
La delantera de 29 años es la capitana de una de las anfitrionas, Australia, su jugadora más internacional y la máxima goleadora en la historia de las “Matildas”, como se conoce a su selección.
«Una cosa es hablar de su calidad individual como futbolista, pero es mucho más valioso para este equipo lo que ella ofrece como persona y cómo inspira a sus compañeras”, reconoció el entrenador australiano Tony Gustavsson. “Es increíble”.
Una ganadora por naturaleza en su club, el Chelsea, especialmente en las grandes ocasiones, Kerr tiene como objetivo repetir sus éxitos junto a Australia.
No se puede hablar de Brasil y no destacar a Marta Vieira, seis veces elegida mejor jugadora mundial de la FIFA.
Su trayectoria personal y como anotadora habla por sí sola.
Vieira es la máxima goleadora histórica de la selección brasileña (115 tantos) y también la máxima anotadora en la historia de los Mundiales de fútbol, incluyendo el masculino, con 17 goles.
El alemán Miroslav Klose, ya retirado, es el segundo en la lista con 16.
Marta llegará a su sexto mundial en Australia y Nueva Zelanda como figura indiscutible de la canarinha a sus 37 años, si bien ha tenido problemas con las lesiones en los últimos 12 meses.
En China 2007 se quedó a las puertas de conseguir su ansiado título mundial tras caer en la final ante Alemania, fallando un penalti que terminó siendo determinante en el desenlace del partido.
Eso, sin embargo, no puede empañar la que ha sido una fascinante carrera que la ha llevado a ser comparada con Ronaldinho, Romario e incluso Pelé.
«Marta es la reina, es icónica. Solo con estar al lado de ella es contagioso”, dijo la seleccionadora de Brasil, la sueca Pia Sundhage, cuando anunció la lista de convocadas para el Mundial.
