Nkhata Bay, Malawi – Jacqueline sólo tenía 15 años cuando se enamoró de un chico de otro pueblo. Huyeron juntos y se casaron según la costumbre, en lugar de formalmente. Sin embargo, Jacqueline no reveló la relación a su madre, Margaret Kumwenda. La Sra. Kumwenda empezó a preocuparse por las distracciones y frecuentes desapariciones de su hija.
Cuando se enteró de la fuga, se indignó y pidió a la policía que tomara medidas contra la niña. Hace poco, la Sra. Kumwenda dijo al UNFPA, el organismo de la ONU responsable de cuestiones de salud sexual y reproductiva, que lo único que podían hacer era proporcionarles asesoramiento a él y a Jacqueline, «porque aún son menores».
El asesoramiento pareció funcionar durante un tiempo. Jacqueline, que siempre había sido una estudiante seria, pudo centrarse en sus estudios con renovado entusiasmo. Kumwenda quería que su hija terminara sus estudios antes de plantearse seriamente una relación, pero en la remota comunidad de Jacqueline, a una hora a pie de la escuela más cercana, la tasa de abandono escolar de las chicas es alta. El matrimonio precoz suele considerarse inevitable para las adolescentes, y la información sobre salud y derechos sexuales y reproductivos (si la hay) no suele estar disponible (si es que lo está).
Sin esperanza en el futuro, Jacqueline también decidió abandonar la escuela. Un día hizo las maletas y huyó con su marido a la zona de Mudzimba.
Buscamos por todas partes, pero fue en vano», se lamenta Kumwenda.
Lesiones en el parto y abandono
Jacqueline se quedó embarazada y dio a luz a los 16 años en un centro de salud local. Su parto fue obstruido, prolongado y doloroso, lo que le provocó una fístula traumática en el canal del parto (una lesión traumática en el parto en la que se rompe un orificio del canal del parto). Las adolescentes son especialmente vulnerables al parto obstruido y a la fístula obstétrica.
Jacqueline dio a luz a una niña. El bebé creció a los pocos días de nacer, pero Jacqueline no. Como muchas supervivientes de fístula, empezó a tener pérdidas de heces y orina y sus heridas no cicatrizaron.
Jacqueline contó más tarde al UNFPA: «No podía salir de casa porque me orinaba, así que llevaba una vida solitaria». Jacqueline contó más tarde al UNFPA. No podía salir a orinar y vivía una vida solitaria».
Un día, su marido decidió deshacerse de ella. Trágicamente, ser abandonada por un cónyuge o familiar es habitual entre las supervivientes de fístula. Temiendo el contacto directo con la Sra. Kumwenda, Jacqueline envió un mensaje anónimo a través de un intermediario.
