EE.UU. – Según un estudio presentado en la reunión anual de la Unión Geofísica Americana (AGU), el impacto del asteroide que acabó con la mayoría de los dinosaurios hace 66 millones de años provocó una oscuridad de dos años que desencadenó poco después una ola de extinción de otras especies. oscuridad, que desencadenó una ola de extinciones de otras especies poco tiempo después.
En otras palabras, el impacto por sí solo causó la extinción instantánea de muchas formas de vida, pero también desencadenó cambios ambientales que provocaron extinciones masivas a lo largo de varios años.
Según los científicos, el meteorito impactó contra la Tierra desde fuera del sistema solar.
Según un estudio dirigido por la División de Zoología de Invertebrados y Geología de la Academia de Ciencias de California, la extinción pudo haberse desencadenado por una densa nube de ceniza y otras partículas que se extendió por el planeta tras el impacto del asteroide, provocando una oscuridad total en muchas zonas de la Tierra durante unos 800 días.
Durante este tiempo, la fotosíntesis falló y se produjo un colapso medioambiental masivo que probablemente provocó la extinción completa de al menos el 75% de la vida en la Tierra.
En la actualidad se acepta generalmente que los incendios forestales globales habrían sido la principal fuente del fino hollín que flotaba en la atmósfera superior. Peter Roopnarine, Conservador de Geología de la Academia de Ciencias de California, afirma: “Las concentraciones de hollín habrían sido lo suficientemente elevadas en los días y semanas posteriores a un incendio forestal como para que la incidencia de la luz solar se hubiera reducido hasta el punto de perturbar la fotosíntesis.
‘Las condiciones variaron en todo el mundo debido a los cambios en el flujo atmosférico y la temperatura, pero en la región de Hell Creek (una zona representativa rica en fósiles del Cretácico Superior, que ahora se extiende por partes de Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Wyoming), se estima que la oscuridad duró hasta dos años’. señaló Roopnarine.
