TAMPA – Meteorológica e históricamente, fue un gran día para un entierro.
En una tarde que estaba lejos de ser húmeda, USF se había visto obligado a conformarse con victorias morales y valientes esfuerzos durante el último medio siglo. En su lugar, los Bulls obtuvieron una victoria tangible, tentadora y que marcó la pauta.
Esta victoria resonará en el futuro.
Ante 29.141 espectadores en el Raymond James Stadium, USF superó el hedor de la inutilidad que había persistido durante casi medio siglo con una victoria por 42-29 sobre Rice.
La victoria puso fin a una racha de 13 derrotas consecutivas en la Conferencia Atlética Americana que se remontaba a octubre de 2021. Los Bulls (2-2-0, 1-0-0 AAC) no habían terminado por encima de .500 en sus primeros cuatro partidos de la temporada desde 2018.
Pero después de una tarde de ataque histórico, el entrenador de primer año Alex Goresh solo estaba preocupado por lo que significaba la victoria en la fundación de los Bulls, no por la futilidad del pasado.
‘Estoy agradecido de haber ganado 1-0′, dijo.
Como les dije a los chicos, ni más ni menos. Sólo significa que nuestro proceso fue lo suficientemente correcto como para ganar el partido de fútbol. No sé qué más significa. Yo no estaba aquí, así que no importa. Acabamos 1-0 la semana pasada porque nuestro proceso fue el correcto”.
En el proceso, sin embargo, el juego aéreo de Goresh evolucionó de lo mundano a lo hipnotizante en una tarde surrealista.
Nyem Simmons, un fichaje del programa Wagner Football Championship Subdivision, destrozó a la secundaria de los Búhos con 272 yardas en ocho recepciones. El récord superó al establecido por Ron Sellers de la FSU en 1968 (14 recepciones para 260 yardas contra Wake Forest) y es la mayor cantidad en la historia del fútbol universitario de Florida.
Mientras tanto, Byram Brown, quarterback de primer año, completó 22 de 29 para 435 yardas, dos touchdowns y cero picks contra un cuerpo de receptores en su mayoría novatos que, según Gorsuch, aún no habían desarrollado su clarividencia.
Las yardas aéreas fueron la segunda mayor cantidad por un mariscal de campo de los Bulls, detrás de las 503 yardas de Quinton Flowers contra los Knights en 2017. Brown también corrió para 82 yardas, uniéndose a Flowers como los únicos dos jugadores de USF en totalizar más de 500 yardas en un solo juego.
Goresh acreditó a Brown, que cumple 19 años el viernes, por los ajustes de medio tiempo que permitieron a USF superar a Rice 29-15 en los últimos dos cuartos y dominar a los Owls.
Dejar que los receptores abiertos ganaran en profundidad. Él lo escuchó. Fue muy divertido.
Cinco de las jugadas ofensivas de los Bulls (de 15 yardas o más) llegaron en la segunda mitad, con Brown completando pases exitosos de 51, 42, 49 y 52 yardas a Simmons (la mayoría en cobertura individual) después del descanso.
Su defensa, si no de hombre, de cuarto, deja caer safeties mucho. Cuando se ejecuta un ataque como el nuestro, un ataque muy rápido, tienden a cometer errores y nosotros los aprovechamos”.
El día anterior, durante el entrenamiento anual de los Bulls, el “Viernes Rápido”, Goresh se dirigió a Simmons y le dijo al júnior de 1,88 metros, que había recibido siete balones en sus tres primeros partidos, que alcanzara las 150 yardas de recepción. Se lo dije no porque supiera que se lo íbamos a echar en cara, sino porque sabía que se lo íbamos a devolver”, afirma Goresh. Si te dedicas a tu proceso, los resultados llegarán. Así será. Así ha sido para mí y para los equipos de élite en los que he estado’.
Con su equipo ganando 14-13 en el descanso, en la primera jugada de la segunda parte, Brown encontró a Simmons en cobertura individual en la banda derecha para una ganancia de 51 yardas. Tres jugadas más tarde, Brown se zambulló directamente en la zona de anotación desde una yarda para dar a la USF una ventaja de 20-14.
Sin embargo, una secuencia de dos jugadas a mediados del tercer cuarto casi agotó a la ofensiva.
Poco después de que el corredor de los Bulls Naiquan Wright cayera en la zona de anotación en una serie prometedora que debería haber dado a la USF una ventaja de dos puntos, el quarterback de Rice JT Daniels encontró al junior Dean Connors detrás de la secundaria de los Bulls para una carrera de 80 yardas para un touchdown. yardas para un touchdown.
Es realmente decepcionante”, dijo Goresh. Literalmente, sólo hablo de la siguiente jugada. Literalmente, se trata de la siguiente jugada.
No tardó en llegar.
Dos posesiones más tarde, Brown encontró de nuevo a un aislado Simmons detrás de la secundaria de Rice para un touchdown de 49 yardas para dar a USF una ventaja de 27-21. En la siguiente posesión, Brown pasó 52 yardas por el centro a Simmons para un pase de touchdown de 8 yardas a Sean Atkins.
Wright enmendó su error anterior con una carrera de touchdown de una yarda a falta de 8:52 para ampliar la ventaja a 40-21; un intento de dos puntos (Atkins recibió un pase de ida y vuelta y golpeó a Brown para la conversión) puso el marcador 42-21.
El entrenador siempre predica la mentalidad de la siguiente jugada. Fuimos capaces de recuperarnos y pisar el acelerador a fondo”.
La unidad de Todd Orlando mantuvo a Rice en una yarda por tierra.
Una semana después de contener a Alabama hasta 113 yardas en la primera parte, en la defensa más emocionante de los Bulls en la memoria reciente, USF no fue tan tacaño contra Daniels. Jugando en su cuarto programa de la Football Bowl Subdivision, Daniels fue 27 de 40 para 432 yardas y tres touchdowns antes de ser sacudido y expulsado en una captura en el tercer cuarto.
Así que el proceso no fue perfecto.
Pero fue suficiente para una noche emocionante. Por no decir sublime.
Dijo el ala defensiva Jonathan Ross. ‘Sentimos que tenemos un largo camino por recorrer’.
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