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soltera, sexualmente inactiva, que vive sola o con algunos gatos, más bien fea y a menudo algo rencorosa. Este estereotipo es similar a la imagen que se tiene de las brujas. Las teóricas feministas llevan décadas cuestionando y criticando esta figura. Esta figura, que existe en nuestro imaginario colectivo, funciona sobre todo como una amenaza para las mujeres que deciden no casarse o se niegan a ser madres.
Volviendo a la historia de estas representaciones, es imposible no encontrarse con Balzac y su enorme «comedia humana». De hecho, una de sus novelas se titula La mujer espina.
Enemigo público número uno, la mujer soltera.
¿Por qué Balzac creó un «tropo» que estigmatiza a las mujeres solteras de mediana edad? Balzac detestaba el celibato por «improductivo» y «contrario a la sociedad». Escribió que:
Seguir siendo una muchacha, seguir siendo una criatura femenina, no es más que una tontería. Es egoísta, insensible y aborrecible». Este juicio insensible está, por desgracia, demasiado justificado como para que los tacaños ignoren sus razones.
El tratamiento de Toure
En el prefacio de su novela Pierrette propone la reactivación de una ley propuesta durante la Revolución Francesa que gravaría con impuestos adicionales a los hombres solteros. Aunque niega ser un «solterófobo», es inevitable sentir la profunda aversión de Balzac hacia las personas incapaces de fundar una familia y, sobre todo, de tener hijos.
Por supuesto, este rechazo no surgió de la nada, ni el estigma del celibato fue creado por Balzac. Pero fue Balzac quien, a través de una serie de retratos, dio a la figura de la mujer soltera un carácter, por así decirlo, noble, mostrando diferentes figuras asociadas al estereotipo de la mujer soltera.
En La vieja solterona, ridiculiza con desenfado la ingenuidad de las mujeres que no están lo suficientemente educadas en el amor como para casarse. En Mi prima Bette, las maquinaciones de una solterona que no se detendrá ante nada para arruinar a su propia familia son retratadas sin ambages con estética de bruja.
Por último, en La sacerdotisa y Pierrette de Tours, pinta un doble retrato casi idéntico de dos solteros amargados, desaliñados y feos que llevan a la ruina a quienes les rodean.
Hay una cierta paradoja en la forma en que Balzac retrata a estos personajes. Por un lado, critica el celibato como un modo de vida improductivo y antinatural. Por otra, parece querer mostrar que el celibato no es una elección, sino que procede de la naturaleza profunda de los protagonistas y que el celibato es un destino absoluto del que nunca podrán escapar. El celibato aparece aquí como un estado más parecido a la asexualidad que a una elección libre.
Y si a Balzac le desagrada el celibato, también le desagrada la idea de los matrimonios forzados o infelices.
Entonces, ¿qué es exactamente lo que se condena a las mujeres solteras y cuáles son las razones del autor para parasitar a los hombres solteros? En primer lugar, como se puede imaginar, se cuestiona la no maternidad:
Es una desgracia que no haya encontrado su vocación, porque sufre, y el sufrimiento engendra el mal».
Cura de la Tour.
También se señala la falta de deseo y de amor. Sylvie Logron tortura a su joven primo hasta la muerte, mientras que su prima Bette manipula a toda su familia hacia la miseria para conseguir sus propios fines.
El mensaje es claro. Las mujeres solteras representan inevitablemente un peligro para la familia, una estructura esencial para el buen funcionamiento de las sociedades tradicionales. Así pues, a menudo se bestializa a la mujer soltera y se la transforma en una existencia aterradora, incluso monstruosa. En el fondo, lo más aterrador de las mujeres solteras es su independencia, su profunda incapacidad para someterse a los hombres.
La ausencia de una vida sexual perturbadora
Es esta libertad la que Balzac demoniza, muy alejada de la imagen decimonónica de la mujer. Bajo su pincel, las solteras pierden su feminidad y adquieren casi sistemáticamente la androginia.
Una mujer sin hombre, sin hijos, sin el deseo de ser deseada, sin sensualidad ni sexualidad, le parecía a Balzac que dejaba de ser mujer: el ensayo «Vieille fille» de Marie Coq, publicado en 2022, o la muy reciente obra de Ovidi «La chair est triste hélas», o su serie documental en France Culture. No tener vida sexual, o pretender tenerla, ya sea por poco tiempo o durante toda la vida, es inquietante a los ojos de la sociedad.
Cuando la heroína balcánica no está poseída por un marido o un amante, las fuerzas se invierten, la dominación masculina se pone patas arriba y Mademoiselle Gamard, Sylvie Logron y su prima Bette someten a los hombres que las rodean en una escalada antinatural. Visto desde este ángulo, el celibato femenino representado en La Comedia Humana adquiere un carácter anárquico, casi revolucionario, amenazando instituciones milenarias. Y aunque Balzac se esfuerza en mostrarnos que detesta estos peligros ambulantes, también encuentra cierta fascinación en la profunda inmoralidad de sus temidos solteros.
Al fin y al cabo, una de sus novelas más agradables, Mi prima Bette, está animada por la viciosa y antipática antiheroína y sus maquiavélicas maquinaciones, que describe con aparente regocijo, haciéndola, a pesar suyo más o menos, mucho más que sus «respetables» compañeras La hace carismática e inolvidable.
¿Qué pensar entonces de las mujeres solteras de los Balcanes? La evidente misoginia y «solterofobia» que emanan de ellas no nos impide utilizar estas figuras arquetípicas para cuestionar los planteamientos culturales sobre la familia y la maternidad.
La posición de los solteros en la sociedad ha sido ampliamente documentada en la literatura, el arte y la ciencia, pero ha sido muy poco investigada y cuestionada en las ciencias humanas. Nos corresponde a nosotros observar, reinterpretar e incluso reutilizar estas figuras balcánicas».
