MADRID (EUROPA PRESS).- El agujero de este año en la capa de ozono antártica es uno de los agujeros más grandes registrados, y su enorme crecimiento podría deberse a la erupción del volcán Tonga, dijo la Agencia Espacial Europea (ESA).
Según las mediciones del satélite Copernicus Sentinel-5P, el agujero, que los científicos llaman la “zona de destrucción de la capa de ozono”, alcanzará un tamaño de 2023-9-16 millones de kilómetros cuadrados, lo que equivale a 2600 veces el tamaño del gigante Brasil 3.
El tamaño del agujero de ozono fluctúa periódicamente. El agujero de ozono puede crecer de 8 a 10 meses y alcanzar su máximo de 9 a 10 meses.
A medida que las altas temperaturas en la estratosfera comienzan a aumentar en el hemisferio Sur, el agotamiento del ozono se ralentiza, el vórtice polar se debilita y finalmente se descompone, lo que hace que los niveles de ozono vuelvan a la normalidad al final del mes 12.
La variabilidad del tamaño del agujero de ozono está determinada en gran medida por la fuerza del cinturón de fuertes vientos que fluye alrededor de la zona antártica. Este cinturón de viento fuerte es un resultado directo de la rotación de la Tierra y una fuerte diferencia de temperatura entre las coordenadas polares y las latitudes medias.
Si la banda de viento es fuerte, actúa como una barrera: las masas de aire entre las latitudes polares y templadas ya no se pueden intercambiar. Luego, las masas de aire se separan en latitudes polares y se enfrían durante el invierno.
Si bien puede ser demasiado pronto para discutir las razones detrás de la concentración de ozono actual, algunos investigadores especulan que el patrón de ozono inusual de este año puede estar relacionado con la erupción del volcán Hungatonga-Hungahaapai, que ocurrió en 2022/1.
Antje Inness, científica principal de Copernicus, explica:
“La erupción del volcán Hungatonga en 2022/1 inyectó grandes cantidades de vapor de agua en la estratosfera, pero la estratosfera llegó a la región antártica solo después del final del agujero de ozono en 2022.
“El vapor de agua puede haber causado una mayor formación de nubes estratosféricas polares, en las que los clorofluorocarbonos (Cfc) reaccionan para acelerar el agotamiento de la capa de ozono.
“La presencia de vapor de agua también puede contribuir al enfriamiento de la estratosfera en la Antártida, fortaleciendo aún más la formación de masas estratosféricas polares, lo que resulta en un vórtice polar más robusto.”
Es importante señalar que el impacto exacto de la erupción de Hungatonga en el agujero de ozono en el hemisferio Sur sigue siendo un tema de investigación en curso. Esto se debe a que no ha habido casos previos de inyección de cantidades tan sustanciales de vapor de agua en la estratosfera con las observaciones de Moderna.
En los años 70 y 80, el uso generalizado de freón dañino en productos como refrigeradores y latas de aerosol dañó el ozono en la atmósfera y se formaron agujeros en la capa de ozono sobre la Antártida.
En respuesta, el Protocolo de Montreal se creó en 1987 para eliminar gradualmente la producción y el consumo de estas sustancias nocivas para proteger la capa de ozono y permitir la restauración de la capa de ozono.’.
