Washington, D.C. – Nueve días después de la destitución de Kevin McCarthy, el líder de la mayoría republicana, Steve Scalise, retiró el jueves por la noche su candidatura a presidente de la Cámara de Representantes, a la que se había presentado con una estrecha mayoría.
‘Retiro mi candidatura’, dijo Scalise en su discurso, el segundo del día para la mayoría de la Cámara, tras asistir a la convención republicana.
Anteriormente, el ex presidente McCarthy había advertido de una «empinada» cuesta por delante para Scalise después de que el miércoles se impusiera 113-99 al fundador del Freedom Caucus y presidente del Comité Judicial, Jim Jordan (Ohio), para ser nominado presidente de la Cámara.
Jordan era el principal candidato de Donald Trump.
Sobre el papel, el Sr. Scalise ganó sólo la mayoría de los votos de la Conferencia Republicana de 221 miembros de la Cámara y tres delegados territoriales, entre ellos la comisionada Jennifer González del estado de Washington.
Sin embargo, el republicano Mike Turner, presidente del Comité de Inteligencia, advirtió en la CNN de que a Scalise le faltaba un voto para alcanzar la mayoría absoluta de los 221 miembros republicanos con derecho a votar al presidente de la Cámara en el pleno.
Tanto Turner como otras fuentes especulan con que González, que hizo el anuncio, y otros dos delegados, James Moylan (Guam) y Amata Coleman Ladewagen (Samoa Americana), apoyaron a Scalise. Moylan no ha querido revelar su voto.
Unos 20 miembros de la mayoría republicana se habían negado a votar a favor de Scalise en el pleno.
La escasa participación en la votación a favor de Scalise se confirmó en la primera reunión de la Conferencia Republicana, celebrada el jueves al mediodía, en la que algunos diputados sugirieron que el presidente en funciones Patrick Henry ejerciera su presidencia oficial durante un breve periodo para ocuparse del presupuesto y otras cuestiones.
Una de ellas, la diputada Nancy Mace (Carolina del Sur), reavivó las acusaciones de que Scalise asistió a una reunión de una organización supremacista hace varios años, en 2002, y dijo sin «bagaje» que era David Duke, el antiguo líder del Ku Klux Klan.
Scalise se disculpó por el «error» de asistir al acto supremacista.
Con la mayoría republicana de la Cámara de Representantes en desorden, es fácil olvidar información importante sobre quién es el nominado a la presidencia», dijo la representante demócrata puertorriqueña Nydia Velázquez (Nueva York).
Si Scalise sigue siendo el nominado, podría haber una remodelación del liderazgo republicano. Y es que las luchas internas han provocado la salida de dos de los principales líderes republicanos en los últimos años.
McCarthy, que necesitaba 15 votos para elegir al Speaker, siempre ha tenido problemas para controlar un caucus con una mayoría de sólo cuatro votos (221 a 212, con dos vacantes cada uno para demócratas y republicanos), pero las últimas cuatro semanas han sido críticas.
El republicano Bob Goode (Virginia), uno de los ocho impulsores que lideraron la votación del 3 de octubre para declarar vacante el puesto de presidente de la Cámara, dijo: «No se puede votar a favor del statu quo cuando existe la posibilidad de un cambio real».
Los demócratas culpan a la falta de liderazgo y al vacío creado en la Cámara de Representantes en un momento en que debe aprobarse un nuevo proyecto de ley presupuestaria antes del 17 de noviembre y se libran guerras en Ucrania e Israel y Gaza, donde están en juego los intereses de Estados Unidos.
La guerra civil republicana sigue paralizando el Congreso. ‘Un camino bipartidista es la única forma de avanzar’, dijo el líder de la mayoría demócrata, Hakeem Jeffries (Nueva York), que vuelve a presentarse como candidato a la presidencia de la Cámara.
El miércoles, la representante Marjorie Taylor Greene (demócrata de Georgia), que anunció que seguiría votando por Jordan, fundador del Freedom Caucus, el grupo más conservador de la mayoría republicana, también mencionó la salud de Scalise, que está luchando contra un cáncer de sangre.
Es una preocupación para muchos congresistas», dijo en un programa de radio el representante Chip Roy (Texas), que propuso sin éxito elevar a 217 el número de votos necesarios para que la Conferencia Republicana consulte al pleno sobre un candidato a la presidencia de la Cámara.
