La mitad de los aproximadamente 7.000 atletas que participarán en los Juegos Panamericanos de Santiago son mujeres.
Los Juegos Panamericanos están a la vuelta de la esquina. Sin embargo, algunas atletas deben desviar constantemente su atención en otras direcciones, de la práctica deportiva al cuidado de sus hijos.
La mitad de los aproximadamente 7.000 atletas que se preparan para participar en los Juegos Panamericanos de Santiago son mujeres. Algunas de ellas son madres, por lo que tienen que encontrar un equilibrio entre sus responsabilidades familiares y los rigores del deporte de alto rendimiento.
‘, declaró a Associated Press la clavadista brasileña Giovanna Pedroso.
Pedroso, que vive en un barrio pobre de Río de Janeiro, es una de las muchas madres que tienen previsto competir en los Juegos Panamericanos, del 20 de octubre al 5 de noviembre, sin perder de vista a sus hijos. Es un trabajo exigente.
Pedroso, de 24 años y medalla de plata en los Juegos Panamericanos de Toronto 2015, dice que no ha podido centrarse al 100% en su deporte desde el año pasado, cuando nació su hijo.
A menudo se pierde los entrenamientos matutinos. Durante los entrenamientos, otras personas, especialmente su madre, vigilan a su hijo.
Pedroso también tiene dificultades para programar su entrenamiento en el Centro Acuático Maria Lenk, ya que está a pocos días de distancia.
Hace unos días, Pedroso no tuvo tiempo de cambiarse después del entrenamiento. Se apresuró a preparar el almuerzo de su hijo mientras le daba el pecho y concedía una entrevista.
Pedroso, que compite por segunda vez desde que nació Nicolás, dijo: «Era duro antes de que naciera, pero ahora lo es aún más». Pedroso, que compite por segunda vez desde que nació Nicolás, dijo: «A veces, cuando estoy aquí, mi mente está aquí, a veces, cuando estoy aquí, mi mente está aquí.
‘A veces me despierto y no quiero salir de la cama. A veces lloro en mitad de la noche. Es duro, pero me siento especial por haber superado todo esto y haberme clasificado para los Juegos Panamericanos, que es mi única oportunidad».
Para ayudar a madres como Pedroso, este año los organizadores de los Juegos Panamericanos habilitarán una sala de lactancia en la villa de los atletas. Durante los Juegos habrá sacaleches, juguetes y cunas a disposición de las madres.
Estamos muy orgullosos porque creemos que es la primera vez que se instala una sala de lactancia en unos Juegos Panamericanos y Parapanamericanos, y éste es el primer paso», declaró la entonces Ministra de Deportes de Chile, Alexandra Benado, tras la ceremonia de inauguración de la instalación. Es lo menos que podemos hacer por estas atletas, que son madres.
Sin embargo, algunas de estas deportistas tienen poco tiempo para disfrutar de los beneficios de las salas creadas para ellas.
Belén Cassetta, argentina de 29 años, viene a Chile para competir en los 3.000 m obstáculos; medalla de bronce en Lima hace cuatro años, Cassetta vive con su hija Lina, de cuatro meses, en un condominio a las afueras de Buenos Aires.
Como muchos otros atletas, se ha enfrentado a varias dificultades en su regreso a la alta competición. Afortunadamente, recibe ayuda de su suegra. Su suegra viaja con ella a Santiago mientras se aloja fuera de la villa de los atletas.
No quiero causar problemas a los demás atletas. Si mi hija se pone a llorar en mitad de la noche, mírala’, dijo Cazetta a Associated Press mientras sostenía en brazos a su hija, vestida de rosa.
‘Aunque estuve entrenando en el gimnasio durante nueve meses de embarazo, está claro que mi forma física ha bajado mucho, y es difícil prepararse para los Panamericanos en cuatro meses y estar lista para la competición’, añadió. Y ahora tengo cuatro meses para hacer magia, entrenar e intentar descansar todo lo posible».
Ser madre supuso otro reto para Cazetta. No podía entrenarse a 2.500 metros de altitud en el norte de Argentina.
No podía ir a la altura porque Lina todavía es pequeña y a 2.500 metros de altitud su pediatra no lo recomendaría».
Otra mamá deportista, la tiradora canadiense Linda Chieko, lleva una década lidiando con estas dificultades.
Kiecko tiene tres hijos -Olivia (9), Faye (6) y Logan (4)- y cuando nació el segundo, esta atleta ya sabía lo que tenía que hacer. Pero ahora necesita mucha ayuda para seguir siendo una madre comprometida y competir al mismo tiempo.
Llevé a mi bebé de 15 días a los Juegos de la Commonwealth de 2014. Confiaba en poder ir. Estaba muy concentrada. Si quería hacer algo, podía ser madre, deportista o ingeniera’.
Kieko ha llevado con éxito al menos a una de sus dos hijas mayores a competiciones en los últimos años, pero dice que las cosas han cambiado.
A la tercera no la llevé tanto. Habría tenido que llevar a una niñera y mi marido habría estado en casa cuidando de las otras dos», explica la canadiense. ‘Es mucho trabajo cuidar de todos ellos’.
Demita Vega, una mexicana que compite en vela, se describe a sí misma como una «mamá atleta de alto rendimiento» en su perfil de Instagram. Está de vuelta en los Juegos Panamericanos y sabe lo que es dividir sus prioridades.
La deportista de 40 años ganó medallas de plata en Guadalajara en 2011 y en Toronto cuatro años después; en 2019, Vega aún era primeriza en la maternidad y no ganó ninguna medalla. Su hija Alizée solo tenía un año.
‘Tuve un bebé muy pequeño en Lima, pero ahora estoy preparada para hacer el trabajo que tengo que hacer como madre y en los entrenamientos’, dice Vega. ‘Hace cuatro años, creo que me acababan de salir las tetas y era difícil dormir por la noche.’
Vega dijo que conoce a otros regatistas de España, Finlandia y Francia que compiten y traen a sus hijos al lugar de la regata.
Es estupendo reunirse y ver cómo lo hacen ellos y cómo lo hago yo». También es interesante ver el concepto de maternidad en cada país», afirma Vega.
A pesar de las dificultades a las que se han enfrentado para continuar con sus carreras, las dos razones que todas las madres deportistas dicen que recompensan sus esfuerzos son.
‘Para que cuando llegue a casa pueda contarles a mis hijos mis aventuras’. Quiero demostrar a mis hijos que pueden hacer todo lo que se propongan».
Pedroso está de acuerdo.
‘Pero a veces, cuando gano una medalla, Nikolinhas lo ve todo y me anima. Estoy segura de que algún día tendré mi propio club de fans. Me da fuerzas para seguir adelante. Ha cambiado mi vida. Por él puedo afrontar cualquier obstáculo».
