Primera jornada: 7:45 en la capital entre Leones y Tigres; 7:30 en Santiago entre Gigantes y Águilas; 7:30 en San Pedro de Macorís entre Toros y Estrellas.
Han pasado 273 días desde que Mel Rojas jr. diera a los Tigres del Licey una inolvidable racha para convertirse de nuevo en los máximos ganadores del béisbol invernal dominicano y de todo el Caribe, por vigésima tercera vez en su historia.
En lo que se ha calificado como una temporada “muerta”, la mitad de los equipos han sustituido a sus directores generales y varios han elegido también nuevos dirigentes. Y lo que es más importante, seis clubes se han reforzado con la introducción de la agencia libre por primera vez en Riddom.
A continuación te presentamos equipo por equipo los cambios realizados durante la temporada muerta de cara al torneo de invierno 2023-2024, que inicia hoy:
Tigres del Rey.
Como era de esperarse, tras el gran éxito de la temporada pasada, Tigres del Licey mantuvo a su dúo de gerente general y entrenador, Audo Vicente y José Offerman, respectivamente, y reforzó a sus jugadores clave a través de la agencia libre y varios canjes.
El Licey reforzó la rotación inicial fichando a los experimentados lanzadores Radhamés Liz y José de Paula en la agencia libre. Ellos, junto con los importados Steve Moyers y Nabil Crismat, formarán una sólida rotación en torno al as César Valdez.
En ataque, los Tigres han añadido varios bateadores que han demostrado su valía en la liga en el pasado: dany Santana, Domingo Leiva y Miguel Andújar.
Águilas Cibañas.
Al igual que Risay, Ángel Obáñez y José Legere se quedaron en sus puestos esta temporada.
Esto se debe a que no pudieron retener a jugadores clave como Aneury Tavares, Orlando Calixte, Danny Santana, Neftali Feliz, Ronnie Rodriguez y Carlos Martínez. Tampoco se retuvo a otros jugadores clave del equipo: un lanzador inicial experimentado como Rickelson Peña, un receptor probado en la liga como Carlos Paulino, dos relevistas de calidad como Pedro Stro y Leuris Gómez y un bateador de grandes ligas, Starlin Castro, que bateó .300 en las grandes ligas.
Los amarillos vuelven a contar con la aportación del importado Yunesky Maya, que siempre es una baza en Ridom, Óscar Mercado, César Prieto y Daniel Palka, que responden en ataque. Leones del Escogido.
Leones del Escogido era quizá el equipo que más necesitaba la llegada de la agencia libre. Está claro que su plantilla nativa de las tres últimas temporadas, que acabó en descalificación anticipada, era de las más superficiales de la liga, como demuestra una alineación en las primeras semanas de competición en la que abundaban los importados y los jugadores a los que les faltaban uno o dos años para despuntar en la liga Era, sin embargo, cosa del pasado.
Con el mismo director general, Luis Rojas, pero un nuevo entrenador, Víctor Estévez, Leones tiene probablemente la lista de apertura más variada de la última década.
En la agencia libre, Leones adquirió a Junior Lake, Orlando Calixte, Wendell Rijo, Yeison Asensio, Sabundel Pimentel, Caros Martínez, Gary Sánchez, Jenry Mejía y Julis Familia.
Estos jugadores se unen a Marco Luciano y Davey Grullón, que han pasado al Escogido vía canje.
En cuanto a los jugadores importados, el lanzador Tyler Alexander se unirá a los lanzadores Enny Romero, Ivan Nova, Cameron Gunn y David Parkinson en Escogido. En el aspecto ofensivo, el primera base Blaine Crim estará en la punta del ataque junto con los lanzadores Franmil Reyes, Lake, José Marmolejos y Junior Caminero (primera elección del draft).
Toros del Este.
Al igual que Leones, los Toros son otro equipo que ha tenido más de una temporada de derrotas en el round-robin.
El equipo de La Romana tuvo que trabajar duro en todos los sentidos, con Jesús Mejía como gerente general y Lino Rivera como entrenador, y eso se reflejó en el roster.
Los Toros adquirieron a los siguientes jugadores: Esmil Rogers, Aneury Tavares, Gustavo Núñez, Wilfín Obispo, Jermín Mercedes, Webster Rivas, Ronnie Rodríguez, Pablo Reyes, Jumbo Díaz y Engel Beltre, Juan Francisco, entre otros, y agregaron a Victor Robles y Luis Liberato en canjes.
Con este núcleo, más jugadores que ya están en el equipo como Yamayko Navarro, y potenciales fichajes de Grandes Ligas como Heimer Candelario, Jorge Mateos, Bryan de la Cruz y Esteury Ruiz, los orientales son definitivamente ser uno de los equipos a vencer en el torneo.
La rotación de los Toros estará compuesta por lanzadores que han tenido gran éxito en la liga, como Raúl Valdés, Esmil Rogers, Carlos Hernández, Matt Dermody y Paolo Espino.
Gigantes del Cibao.
Con Luis “Pipe” Urueta como su nuevo gerente general, los Gigantes del Cibao fueron uno de los equipos más tímidos en la agencia libre, ya que la mayoría de sus cinco contrataciones se produjeron pocos días después de la fecha límite para firmar jugadores. El primera base Carlos Franco, los jardineros Steven Moya y Carlos de la Cruz y los lanzadores zurdos Frank Garcés y Ernesto Haquez fueron los únicos fichajes del equipo de San Francisco de Macorís.
Sin embargo, los Gigantes han conseguido atraer a algunos jugadores nativos importantes para la temporada.
Jugadores como Reury García, Hanser Alberto, Kelvin Guiterrez, Moisés Sierra y Carlos Peguero, además de importados de calidad como Henry Urrutia, convierten de nuevo a los Gigantes en una potente fuerza ofensiva. Estrellas Orientales.
Si los Gigantes fueron tímidos en la agencia libre, Estrellas Orientales lo fueron aún más.
Incluyeron a jugadores con experiencia en las Grandes Ligas como Yasiel Puig, Dairon Blanco y Biamel Machín, así como a jugadores como Andy Otero, que en los últimos años se ha convertido en el mejor lanzador de la liga.
Las Estrellas también cuentan con una buena mezcla de veteranos y jóvenes, como Miguel Sanó, Robinson Canó, Ruin Díaz y Fernando Tatis Jr, que jugará 20 partidos durante la temporada.
