Washington, DC, EE.UU. – El presidente Joe Biden y sus principales asesores han pedido a los dirigentes israelíes que no lleven a cabo un gran ataque contra la poderosa milicia libanesa Hezbolá que podría intensificar la guerra entre Israel y Hamás. Les han pedido que no lo lleven a cabo, según han declarado funcionarios estadounidenses e israelíes.
A los funcionarios estadounidenses les preocupa que algunos de los miembros más militantes del gabinete de guerra israelí quieran enfrentarse a Hezbolá, a pesar de que Israel ha iniciado un largo conflicto con Hamás desde los atentados del 7 de octubre.
Estados Unidos ha informado a Israel de las dificultades de luchar tanto contra Hamás en el sur como contra fuerzas más poderosas en el norte.
Los funcionarios estadounidenses creen que sería difícil para Israel luchar en una operación con dos frentes y que un conflicto de este tipo podría atraer tanto a Estados Unidos como a Irán, principal respaldo de la milicia Hezbolá.
Los esfuerzos de los funcionarios estadounidenses por frustrar los ataques israelíes contra Hezbolá, de los que se informa detalladamente por primera vez, revelan el malestar de la administración Biden con los planes de guerra del primer ministro Netanyahu y su entorno.
Los funcionarios estadounidenses también quieren mantener a Hezbolá bajo control. En numerosas reuniones celebradas en Oriente Próximo, los diplomáticos estadounidenses han instado a los diplomáticos de los Estados árabes a que ayuden a transmitir el mensaje a Hezbolá, incluso a través de contactos con Irán, para evitar que estalle la guerra entre Israel y Hezbolá.
Los funcionarios estadounidenses temían que el primer ministro Netanyahu aprobara un ataque preventivo contra Hezbolá inmediatamente después del atentado de Hamás del 7 de octubre, en el que murieron más de 1.400 personas.
Estos temores se han disipado por ahora, ya que el Primer Ministro Netanyahu se ha decantado por esta idea, pero persisten dos posibilidades: una reacción exagerada israelí ante los ataques con cohetes de Hezbolá y las duras tácticas israelíes que se esperan en una ofensiva terrestre contra Hamás en la Franja de Gaza que podría implicar a las milicias libanesas en el conflicto. Sigue preocupando la
En una reunión celebrada esta semana, funcionarios estadounidenses aconsejaron a sus homólogos israelíes que tuvieran cuidado de que las acciones israelíes en el norte y el sur de Gaza no dieran a Hezbolá un pretexto fácil para entrar en la guerra.
Estas delicadas conversaciones tuvieron lugar durante la visita de Biden a Tel Aviv el miércoles y durante las largas negociaciones del Secretario de Estado Antony Blinken en Israel a principios de esta semana.
Durante ambas visitas, los funcionarios estadounidenses se reunieron con el primer ministro Netanyahu y su gabinete de guerra. Evitaron hacer advertencias tajantes contra una acción militar provocadora, pues comprendían la vulnerabilidad que sentían los funcionarios israelíes desde los atentados del 7 de octubre.
Sin embargo, tanto Joe Biden como Antony Blinken dejaron claras sus preocupaciones, según funcionarios estadounidenses e israelíes que hablaron bajo condición de anonimato para hablar con franqueza sobre las conversaciones diplomáticas en tiempo de guerra.
Uno de los mayores defensores de un ataque preventivo contra Hezbolá es el ministro de Defensa, Yoav Galant, que ha defendido que el principal esfuerzo militar de Israel debe centrarse en Hezbolá.
El ministro de Defensa Galant abogó por un ataque preventivo contra Hezbolá la semana pasada, pero otros altos funcionarios del gobierno rechazaron su propuesta, según dijo a Blinken una persona familiarizada con el debate en una pequeña reunión celebrada el lunes. Biden se reunió el miércoles con el gabinete de guerra israelí, en presencia también de Gallant. Formuló duras preguntas sobre las numerosas consecuencias que tendría para Israel un conflicto total con Hezbolá y subrayó los peligros de una guerra en dos frentes, según el funcionario.
Biden también planteó el peligro de una decisión desastrosa por parte de las autoridades estadounidenses de invadir Irak y librar una guerra larga e indefinida en Afganistán.
El Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca y el Departamento de Estado declinaron hacer comentarios sobre el artículo. Lo mismo ocurrió con los militares israelíes y el Gallant.
La oficina del Primer Ministro Netanyahu emitió una declaración. El Primer Ministro Netanyahu dijo que si Hezbolá se une a la guerra, cometerá un grave error y pagará un precio devastador y sin precedentes».
Durante la semana de la maratoniana gira de Blinken sobre la crisis de Oriente Próximo y la visita de Biden a Tel Aviv del 12 de octubre al miércoles, la administración Biden evolucionó la forma de comunicar sus preocupaciones sobre Israel, aplicándolas finalmente a las lecciones aprendidas de la costosa reacción exagerada de Estados Unidos a los atentados del 11 de septiembre de 2001. Decidió aplicarlas.
En una rueda de prensa celebrada en Tel Aviv el 12 de octubre, Blinken se negó a responder directamente a la pregunta de un periodista estadounidense sobre si la respuesta de Israel al 11-S puede servir de lección.
Pero el miércoles, él y Biden hablaron en privado con israelíes sobre los errores de Estados Unidos, y el líder estadounidense los señaló abiertamente en un discurso en Tel Aviv.
Por ahora, el primer ministro Netanyahu se ha abstenido de apoyar una gran ofensiva contra Hezbolá.
Además, hasta ahora el ejército israelí no ha respondido con una fuerza abrumadora al continuo lanzamiento de cohetes de baja potencia por parte de Hezbolá. Sin embargo, la rápida evolución de la guerra puede cambiar esta situación.
Funcionarios estadounidenses e israelíes afirman que aún no han encontrado pruebas de que Hezbolá o Irán hayan desempeñado un papel en los planes de ataque de Hamás.
Varios altos cargos de Hezbolá e Irán parecen haberse visto sorprendidos por los ataques, según funcionarios estadounidenses e israelíes. Funcionarios estadounidenses y aliados dijeron también que desde hace tiempo aprecian que los dirigentes de Hezbolá hayan intentado evitar una guerra total con Israel.
La administración Biden también ha lanzado una campaña paralela de disuasión diplomática y militar en un intento de impedir que Hezbolá entre en guerra con Israel.
Si esto ocurriera, Irán podría entrar en el conflicto y éste podría convertirse en regional, pero los funcionarios estadounidenses han considerado que Irán no está dispuesto a entrar en una guerra de este tipo por el momento.
El Pentágono ha enviado mensajes a Irán y Hezbolá a través de Qatar, China y otros países, diciendo a los adversarios de Israel que se mantengan al margen de la guerra de Hamás.
El Pentágono ha enviado dos portaaviones al Mediterráneo oriental como medida disuasoria y ha aumentado el número de tropas estacionadas allí.
