3 Nov Madrid (EUROPA PRESS) – Las primeras imágenes del encuentro de la misión Lucy de la NASA con DINKINESS, el 1 de noviembre, revelan que este asteroide del cinturón principal es en realidad una estrella binaria.
Las primeras imágenes del encuentro de la misión Lucy de la NASA con Dinkinesh, el 1 de noviembre, revelan que este asteroide del cinturón principal es en realidad una estrella binaria.
En las semanas previas al encuentro de la nave con Dinkinesh, los instrumentos de Lucy observaron que el brillo del asteroide cambiaba con el tiempo, lo que llevó al equipo de Lucy a sospechar que Dinkinesh era un sistema estelar binario. Las primeras imágenes del encuentro despejaron todas las dudas. Dinkinesh es una estrella binaria cercana. A partir de un análisis preliminar de las primeras imágenes disponibles, el equipo estima que la parte más ancha del objeto mayor tiene unos 790 metros de diámetro y el objeto menor, unos 220 metros.
El encuentro se realizó principalmente como una prueba de vuelo de la nave espacial, con especial énfasis en el ensayo de un sistema (el Sistema de Seguimiento Terminal) que permitiría a Lucy seguir de forma autónoma al asteroide a su paso a 16.000 km/h.
En un comunicado, Keith Noll, científico del proyecto Lucy en el Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA en Greenbelt (Maryland), declaró: “El hecho de que sean dos lo hace aún más emocionante, y el hecho de que los asteroides vayan a estar en la misma órbita que los asteroides lo hace aún más emocionante. En algunos aspectos son similares a los asteroides binarios cercanos a la Tierra Didymos y Dimorphos vistos por DART, pero hay algunas diferencias realmente interesantes, que nos proponemos investigar”.
El equipo se tomará una semana para descargar de la sonda el resto de los datos del encuentro. El equipo utilizará estos datos para evaluar el comportamiento de la nave durante el encuentro y prepararse para la próxima observación cercana del asteroide, el asteroide del cinturón principal Donald Johansson, en 2025. Lucy estará entonces preparada para encontrar los asteroides del grupo troyano de Júpiter, el objetivo principal de la misión a partir de 2027.
