SAN FRANCISCO – El consejo de administración de la innovadora start-up de inteligencia artificial OpenAI comunicó el domingo por la noche en un memorándum a los empleados que el ex consejero delegado Sam Altman no volverá a su puesto en declaró que no lo haría, al tiempo que nombraba a un segundo sustituto interino para dentro de dos días.
Horas después, Microsoft anunció que contrataría a Altman y a Greg Brockman, presidente de OpenAI y cofundador de la empresa, que dimitió en solidaridad con Altman.
Ambos dirigirán los Laboratorios de Investigación Avanzada de Microsoft.
Emmett Sear, antiguo CEO de Twitch, sustituirá a Mira Murati como CEO interino de OpenAI.
Mulati, ejecutiva de OpenAI desde hace muchos años, fue nombrada para el cargo tras la destitución de Altman el viernes.
En un memorándum visto por The New York Times, el consejo afirma que Sear posee una combinación única de habilidades, experiencia y relaciones que harán avanzar a OpenAI.
El consejo apoya firmemente esa decisión como la única forma de proteger y hacer avanzar la misión de OpenAI, dice el memorándum.
La nota está firmada por cuatro directores: Adam D’Angelo, Helen Toner, Ilya Satzkever y Tasha McCauley.
En pocas palabras, el memorando afirma que el comportamiento de Sam y la falta de transparencia en sus interacciones con la junta socavaron la capacidad de la junta para supervisar eficazmente la empresa de la manera impuesta.
Satya Nadella, consejero delegado de Microsoft, dejó espacio para que otros colegas anónimos se unieran potencialmente a los dos cofundadores de Microsoft.
Esperamos que se muevan rápidamente para proporcionarles los recursos necesarios para su éxito, dijo el CEO Nadella en un post en X (antes Twitter).
Nadella afirmó que el nombramiento de Altman como director ejecutivo del nuevo instituto marcará un nuevo ritmo de innovación, en claro contraste con el deseo de la junta de OpenAI de mantener la cautela en el desarrollo de tecnologías de IA.
Señaló que el nuevo grupo de Altman funcionaría como una organización independiente dentro de Microsoft.
Altman respondió crípticamente, escribiendo
Un portavoz de Microsoft declinó hacer comentarios más allá del mensaje que Nadella envió a X.
El despido de Altman disgustó a la industria tecnológica y a los inversores de OpenAI, entre ellos Microsoft, Sequoia Capital y Thrive Capital.
Microsoft, que ha invertido más de 13.000 millones de dólares en OpenAI, no supo de la marcha de Altman hasta un minuto antes del anuncio.
Otros inversores se enteraron de su salida a través de las redes sociales.
La marcha de Altman, de 38 años, también puso de manifiesto la división existente en la comunidad de la IA entre quienes creen que la IA es la nueva tecnología más importante desde el navegador web y quienes temen que su desarrollo demasiado rápido sea peligroso.
A Sutskever le preocupaba especialmente que Altman estuviera demasiado centrada en el desarrollo empresarial de OpenAI y no prestara suficiente atención a los peligros de la IA.
La decisión del consejo de destituir a Altman sorprendió a los aliados de la industria y a los legos que habían apoyado al carismático fundador.
Inversores de Silicon Valley y ejecutivos de alta tecnología expresaron su apoyo a Altman y Brockman.
El viernes por la tarde, Altman presentó la empresa de IA a los inversores y tenía previsto fundarla con Brockman. Desde el exitoso lanzamiento del chatbot ChatGPT de Open AI hace aproximadamente un año, se ha despertado la esperanza de que la inteligencia artificial pueda captar la imaginación de la gente y utilizarse para tareas importantes como la investigación de fármacos y la educación de los niños.
Sin embargo, a algunos científicos y dirigentes políticos les preocupan sus riesgos, como la automatización del trabajo y la guerra autónoma más allá del control humano.
OpenAI estuvo en el centro de la gravedad del debate, junto con su antiguo director general, que hizo más que nadie el año pasado para que la inteligencia artificial se convirtiera en un tema de actualidad.
El consejo de administración no citó ningún incidente concreto relacionado con Altman como motivo de su despido.
Más bien declaró que Altmann había perdido la confianza del consejo y que su destitución era necesaria para mantener la capacidad del consejo de cumplir sus responsabilidades y avanzar en la misión de la organización.
El memorándum afirma que es de vital importancia para cualquier director general ser honesto y transparente con el consejo.
OpenAI y Altman no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Esta empresa de IA tiene una estructura de gobierno poco habitual.
Se rige por un consejo de administración sin ánimo de lucro que puede establecer la dirección de la empresa y los inversores no tienen forma formal de influir en las decisiones.
Algunos empleados de OpenAI prometieron abandonar la empresa o unirse al nuevo proyecto de Altman si el consejo no cedía.
Sin embargo, incluso mientras Altman presentaba su propuesta para una nueva empresa, los inversores instaban a Altman y Brockman a regresar.
Durante todo el fin de semana, Altman y sus partidarios presionaron al consejo de OpenAI con llamadas de inversores de capital riesgo, otros ejecutivos tecnológicos y empleados.
Microsoft lideró el esfuerzo, dijeron los tres, y los inversores más pequeños comunicaron sus preocupaciones a través de Microsoft.
El objetivo era demostrar al consejo la popularidad de Altman entre los empleados de OpenAI y en Silicon Valley.
La falta de detalles sobre los motivos de la destitución de Altman envalentonó a sus partidarios.
Algunos argumentaron que el consejo sin ánimo de lucro de OpenAI no podía seguir apoyando a una empresa que contaba con 700 empleados, numerosos clientes y asociaciones corporativas, y unas ventas anuales de hasta 1.000 millones de dólares.
Altman, Brockman y Satzkever fundaron OpenAI en 2015 con otras nueve personas, entre ellas el consejero delegado de Tesla, Elon Musk.
El grupo creó un laboratorio de IA sin ánimo de lucro y afirmó que, a diferencia de Google y otros gigantes tecnológicos, no se dejaría llevar por incentivos comerciales.
En 2018, después de que Musk se separara de OpenAI, Altman convirtió el laboratorio en una empresa con ánimo de lucro controlada por una organización sin ánimo de lucro y su junta directiva.
Durante los años siguientes, recaudó los miles de millones de dólares necesarios para construir tecnologías como ChatGPT.
Antes de unirse a OpenAI, Sear transformó Twitch de una plataforma emergente llamada Justin.tv en una empresa gigante que fue adquirida por Amazon en 2014.
Permaneció en la empresa después de que Amazon adquiriera Twitch y no la abandonó hasta este año, cuando dijo que había tenido un hijo.
Jugador de videojuegos desde hace mucho tiempo, Sear era visto como un líder capaz en Twitch, pero había algunos detractores.
Se le consideraba demasiado centrado en recortar gastos y convertir el deficitario sitio en un negocio más rentable.
Pedimos disculpas por la brusquedad del proceso, que consideramos necesario dadas las circunstancias.
Entendemos que se hayan planteado preguntas, pero seguimos creyendo que nuestras acciones eran necesarias.
