Paulino es la única dominicana que ha ganado el Campeonato del Mundo de Atletismo, la Liga de Diamante y dos medallas olímpicas en los 400 metros y el relevo mixto 4×400 en Tokio 2020.
La atleta dominicana Marileidi Paulino tuvo un año espectacular en 2023 en su prueba de especialidad, los 400 metros.
Ganó el oro en los Campeonatos del Mundo de Budapest, dominó las competiciones internacionales y regionales y era una de las favoritas para acabar primera en París 2024.
Paulino acudió a los Juegos Europeos como una de las grandes aspirantes y no defraudó. Corrió 48,76 segundos, récord personal para la dominicana y récord de Japón. La siguieron en la final la polaca Natalia Kaczmarek (49.57) y la barbadense Sada Williams (49.60).
La velocista dominicana ganó el título en la Liga de Diamante de Zúrich en septiembre con marcas de 49.58 y 58 cm. Le siguió Kaczmarek (50.38) y el tercer puesto fue para el holandés Rike Kleber (50.47).
La Atleta del Año 2023 de la República Dominicana, «Gacela», tuvo una actuación sobresaliente en los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile, como lo demuestra su asombrosa remontada en la final femenina de 4 x 400 m.
Dejó atrás a cinco corredoras para terminar segunda y traer a casa la medalla de plata para su país.
Cuando Paulino, de 27 años, tomó la barra en último lugar, parecía que el cuarteto dominicano se quedaría lejos de una medalla, pero su formidable remontada estuvo a punto de arrebatar el primer puesto al equipo cubano.
Doy gracias a Dios por lo que hemos conseguido y por las medallas que hemos ganado con nuestro equipo», dijo Paulino al final de la exhibición.
En la capital chilena, no corrió los 400 m debido a la estrategia del equipo, pero corrió los 200 m y no tuvo rival. Lideró al equipo mixto de 4×400 a una segunda medalla de oro y les ayudó a conseguir el bronce en el 4×100 femenino.
Unos meses antes, en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador, batió el récord de los 400 metros con un tiempo de 49.95. Era mejor que los 50.56 de la final. Fue mejor que los 50,56 de la cubana Aurelia Penton en Medellín 1978.
Paulino es la única atleta dominicana que ha ganado el Mundial de Atletismo y la Liga de Diamante, y obtuvo dos medallas olímpicas en Tokio 2020 en los 400 metros y en el relevo mixto 4×400. También ganó el oro en el relevo 4×400 y fue subcampeona en los 400 metros en los Mundiales de Oregón 2022.
Su secreto, la disciplina
No cabe duda de que ha sido un gran año para Marileidy. No recuerdo que ninguna atleta dominicana haya tenido un año tan impresionante como ella. Esto nos dice que si mantiene su condición y su salud, debe estar entre las ocho finalistas olímpicas del próximo año», dijo a EFE Gerardo Suero, presidente de la Federación Dominicana de Atletismo.
Todo el mundo está de acuerdo en que su éxito en la pista se debe tanto a su talento como a su seriedad en su carrera.
Su disciplina, diligencia y concentración han ayudado al desarrollo constante de Marileidy y a sus brillantes carreras (……). Además, tiene una gran química con su entrenador, el cubano Yasen Pérez», añade Suero, ex velocista dominicano.
Hasta hace unos seis años, los dominicanos no mostraban ningún interés por el atletismo. Ella había comenzado a destacarse como jugadora de balonmano, pero cuando se decidió que ingresaría a la Fuerza Aérea Dominicana, comenzó a concentrarse en el deporte que, según sus propias palabras, le dio fama internacional, aunque la paga era baja, podía ayudar a su madre y hermanos. Persuadida por el fuerte deseo de su entrenador de abrazar el atletismo, empezó su carrera en los 100 y 200 metros. Sin embargo, su entrenador pronto se dio cuenta de que le iría mejor corriendo los 400 m y todo empezó a partir de ahí.
La trayectoria de Marileidi Paulino es muy similar a la de su compatriota Félix «Súper» Sánchez, que ganó dos Campeonatos del Mundo (Edmonton 2001, París 2003) y dos medallas de oro olímpicas (Atenas 2004, Londres 2012) en los 400 m vallas.
