El lanzador Yoshinobu Yamamoto ha tenido una carrera espectacular en la liga japonesa en los últimos años.
Los Dodgers de Los Ángeles han firmado un contrato de 12 años con el lanzador diestro Yoshinobu Yamamoto, que se convierte en agente libre junto con Shohei Ohtani.
Los Dodgers no revelaron el valor del contrato, que se anunció el miércoles, pero varios medios de comunicación informaron de que ascendía a 325 millones de dólares. Se trata del mayor y más largo contrato jamás garantizado a un lanzador de las Grandes Ligas.
Yamamoto, de 25 años, ha sido el lanzador más dominante de Japón en las últimas temporadas y era codiciado por los equipos de las grandes ligas tras decidir abandonar los Orix Buffaloes esta temporada baja. Los Dodgers, hambrientos de lanzadores y con un gran presupuesto, firmaron un contrato de 700 millones de dólares con Ohtani, el mejor jugador de la Liga Americana, y ficharon al diestro Tyler Glasnow, adquirido a Tampa Bay, por un contrato de cinco años y 136,5 millones de dólares, antes de firmarle otro enorme contrato en diciembre.
Me gustaría dar las gracias a todos los involucrados con los Orioles, los Dodgers y a aquellos cercanos a mí que me han apoyado a través del proceso de agente libre. Estoy muy emocionado de vestir el azul de los Dodgers y no veo la hora de jugar ante un Dodger Stadium repleto”.
Los Dodgers adquirirán a un lanzador diestro de 185 cm de altura, considerado por muchos como el mejor lanzador del mundo fuera de Norteamérica y con potencial para convertirse en un as de las Grandes Ligas tras un brillante comienzo de su carrera en Japón.
En los últimos años, Yamamoto ha cosechado números asombrosos en la mejor liga japonesa y ha ganado el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Japonesa del Pacífico por tercer año consecutivo. Este año logró un balance de 16 victorias y 6 derrotas, con una media de 1,21 goles en contra, 169 ponches y sólo 28 bases por bolas, liderando la liga en victorias, ponches y valoración defensiva, y ganando la triple corona de lanzadores de Japón.
No se pueden ganar tres premios MVP a los 25 años sin combinar talento, ética de trabajo y fortaleza mental, dijo el presidente del equipo de los Dodgers, Andrew Friedman. Es un lanzador de élite y su dedicación a su oficio será aún más dinámica con el uniforme de los Dodgers. Estamos muy contentos de tenerlo como un pilar en nuestra rotación titular en los próximos años”.
El repertorio de seis lanzamientos de Yamamoto incluye un splitter fiable, una eficaz bola rápida de cuatro costuras y una feroz bola curva, todo ello lanzado con gran control.
Tiene dos partidos sin hit en los dos últimos años y un índice de defensa de 1,72 en su carrera; sólo ha permitido 36 jonrones en siete temporadas en Japón y sólo dos en 164 entradas la temporada pasada.
Los contratos otorgados por los Dodgers a Otani, Yamamoto y Glasnow tienen un valor potencial de más de 1.100 millones de dólares (Los Ángeles pagará una comisión de colocación de aproximadamente 50 millones de dólares por firmar a Yamamoto). Los Ángeles es también uno de los equipos más ricos de las Grandes Ligas bajo la propiedad de Guggenheim Baseball Management, dirigido por Mark Walter.
Los tres jugadores se unen a uno de los equipos más ganadores de la historia reciente de las Grandes Ligas. Los Ángeles ha ganado 13 campeonatos consecutivos, ha llegado a los playoffs 11 años seguidos, ha ganado al menos 100 partidos en cinco de sus últimas seis campañas completas en las Grandes Ligas, ha ganado el banderín de la Liga Nacional en tres ocasiones y ha conquistado el título de la Serie Mundial de 2020. Pero los Dodgers, liderados por los bateadores Mookie Betts y Freddie Freeman, necesitaban urgentemente lanzadores esta temporada, plagada de lesiones y contratiempos.
Los Ángeles ganaron 100 partidos en 2023, a pesar de que Clayton Kershaw, plagado de lesiones, fue el único lanzador titular que lanzó más de 125 entradas y registró un ERA inferior a 3,75, pero los Dodgers finalmente perdieron ante Arizona, a la postre campeón de la Liga Nacional, en la Serie Divisional. Perdieron en la Serie Divisional.
Yamamoto y Glasnow serían contribuyentes inmediatos a la rotación de los Dodgers, pero Ohtani se sometió a una segunda cirugía de codo en la temporada baja y es muy poco probable que lance en 2024. Kershaw es agente libre y recientemente se sometió a una cirugía de hombro, lo que probablemente lo mantendrá fuera de las mayores hasta el verano.
