WASHINGTON.- El secretario de Defensa de EE.UU., Lloyd Austin, permanece hospitalizado desde el 1 de enero, lo que provocó que políticos demócratas y republicanos fueran cuestionados en el Pentágono porque estaba en escondido durante muchos días, lo que provocó que el general fuera hospitalizado en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed. Lloyd estaba hospitalizado desde el lunes 1 de enero debido a complicaciones tras un procedimiento médico menor, pero el Pentágono no informó del estado hasta el 4 de enero a la Casa Blanca y el 5 de enero al resto del pueblo estadounidense. No fue hasta el 7 de enero que brindó algunos detalles sobre su estado de salud, aunque la información fue breve.
Según Bloomberg, Austin, el principal funcionario de defensa del país, miembro clave del gabinete y figura importante de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), no ha estado en el Pentágono desde el 1 de enero. La versión oficial del Pentágono es similar, aunque asegura que el general se encuentra bien física y mentalmente. Sigue hospitalizado en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, pero se está recuperando bien y de buen humor, dijo el portavoz del Departamento de Defensa, Patrick Ryder.
Según el Pentágono, Lloyd Austin volvió a sus funciones normales el 5 de enero a pesar de tener que ser dado de alta del hospital. Además, afirmó que el Secretario ha estado en contacto con el presidente Joe Biden y está coordinando a la perfección las actividades del Departamento de Defensa en Estados Unidos y el resto del mundo. Por su parte, el secretario de Estado, Antony Blinken, dijo que habló con Austin a finales de la semana pasada, antes de que ocurriera el incidente.
Dijo que desconocía su condición médica. Surgieron críticas “Es impactante porque cuando eres secretario de Defensa, tienes que hacerle saber a la gente que en realidad vas a estar de licencia”, dijo el domingo a Fox News el senador James Lankford, republicano de Oklahoma, Japón. Según Bloomberg, el presidente Biden y Austin no hablaron durante dos días después de que el presidente fuera informado el 4 de enero sobre las preocupaciones sobre la salud del general, pero sí hablaron el sábado por la noche, según personas familiarizadas con el asunto.
El 6 de enero, los senadores republicanos pidieron consecuencias por el hecho de que Lloyd Austin no notificara a la Casa Blanca, acusaron al Pentágono de ocultar información intencionalmente y exigieron que la administración Biden notifique completamente a los legisladores sobre lo sucedido. Representante James Clyburn, D-S.C. y aliado de Biden, defendió el historial militar de Austin y su derecho legal a los secretos médicos, pero dijo que el asunto debería haberse manejado de otra manera.
Tiene el deber de informar al público, dijo Clyburn en el programa Estado de la Unión de CNN. Y no sé si él o alguien más en el establishment militar decidió hacerlo de esta manera. Bloomberg informó que Biden fue informado sobre la hospitalización de Austin el 4 de enero por su jefe de gabinete, Jeff Zients, y su asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, según dos personas que pidieron no ser identificadas discutiendo el asunto.
