Washington, 11 de febrero (BBC:COM).- Y así empezó todo. Faltan nueve meses para las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos y el expresidente y favorito del Partido Republicano, Donald Trump, ya está causando sorpresa con sus declaraciones aparentemente extravagantes. Y, sin embargo, complacerán a muchos de sus seguidores.
Al sugerir en un mitin en Carolina del Sur que alentaría a los agresores (por ejemplo, Rusia) a hacer lo que quisieran con las naciones de la OTAN que no pagan sus cuotas, inmediatamente recibió una bofetada de la Casa Blanca. Un portavoz calificó el comentario de atroz y desequilibrado, diciendo que animaba a regímenes asesinos a invadir a nuestros aliados más cercanos. El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, también reaccionó enérgicamente y dijo: Cualquier sugerencia de que los aliados no se defenderán debilitará toda nuestra seguridad, incluida la seguridad de Estados Unidos, y pondrá a los soldados estadounidenses y europeos en un peligro aún mayor.
¿Trump realmente quiere decir lo que dice? Seguro que no lo es. Esta es la comida típica de Trump.
Di algo provocativo, aparece en los titulares, ofende a tus críticos y emociona a tus fans. Sin embargo, irónicamente, hay algunas personas en los círculos de la OTAN que están agradecidas por las amenazas de Trump mientras estuvo en la Casa Blanca. En 2018, el presidente Trump estaba tan enojado por el incumplimiento de varios países europeos de un límite de gasto de defensa acordado de 2,1 PIB que amenazó con retirar a Estados Unidos de la alianza por completo.
Los líderes militares de la OTAN estaban horrorizados. Si un presidente estadounidense llevara a cabo tal amenaza, dejando a Europa a su suerte, debilitaría la alianza hasta el punto de que dejaría de existir en su forma actual. Pero las conmociones que causó, junto con la invasión rusa a gran escala de Ucrania en 2022, han tenido el efecto de empujar a algunos países, especialmente Alemania, a comprometerse a aumentar el gasto en defensa en consecuencia.
Para los partidarios de Trump y otros, su queja de que otros países no están pagando su parte justa resuena con fuerza. Según las estadísticas publicadas por la propia OTAN, el gasto militar estadounidense en 2023 asciende al 3,49% del PIB. El Reino Unido gasta el 2,07%, pero Alemania, Francia, Italia y España quedan por debajo del umbral acordado del 2%.
Vale la pena señalar que los países cercanos a las fronteras de Rusia son los que más gastan en términos porcentuales. En el Partido Republicano de Estados Unidos se están alzando voces para decir: ¿por qué deberíamos nosotros en Estados Unidos soportar la carga de defender a Europa cuando ésta no quiere pagar por su propia defensa? Los comentarios descartables de Trump siguen siendo palabras peligrosas en un momento peligroso para la OTAN y el mundo occidental.
La ofensiva de Ucrania en el verano de 2023 fracasó. Las fuerzas rusas siguen decididas en las zonas que ocupan y gradualmente están empujando a las tropas ucranianas de regreso al Donbass. Moscú ha puesto su economía en pie de guerra, gastando alrededor del 40% de su ingreso nacional en defensa y produciendo grandes cantidades de armas de baja calidad con la esperanza de abrumar a las fuerzas de defensa de Ucrania.
Polonia y los Estados bálticos creen que una vez que el presidente Putin logre sus objetivos bélicos en Ucrania, Rusia reconstruirá su ejército e intervendrá en sus países, tal vez dentro de tres años. Hay una gran fe en el valor disuasorio a largo plazo de lo que se conoce como Artículo 5. Esta es la parte de la constitución de la OTAN que establece que un ataque a un estado miembro requiere la defensa colectiva de todos.
En otras palabras, si Moscú decide enviar tanques a través de sus fronteras, por ejemplo a Estonia, provocará una fuerte reacción de la OTAN, lo que podría desencadenar la Tercera Guerra Mundial. Bajo la presidencia de Trump, esta certeza ya no parece ser cierta. Y ahí radica el peligro de los comentarios de Trump.
Si un futuro agresor, ya sea Vladimir Putin en Europa o Xi Jinping en el Mar de China Meridional, comienza a dudar del compromiso de Washington de defender a sus aliados, corre el riesgo de cometer un enorme error de cálculo. No hace falta buscar muy lejos para encontrar un ejemplo. Hace dos años, el servicio de inteligencia del presidente Putin le dijo que Occidente se mantendría al margen si invadía Ucrania.
Se equivocaron y se produjo una guerra desastrosa. (Sputnik)
