Miami.- El módulo Odiseo, que llegó a la Luna el pasado jueves y se convirtió en la primera nave espacial estadounidense en llegar a un satélite natural en más de 50 años, ha enviado las primeras imágenes de el polo sur lunar, informó este lunes Intuitive Machines, la empresa que produce el dispositivo. El módulo, el primero construido por una empresa privada en llegar a la Luna, envió dos imágenes, una tomada durante el descenso vertical y otra momentos antes del aterrizaje en la superficie, mientras que la otra imagen es desde la Tierra, pero tiene baja resolución. También te puede interesar: Ulises despega con éxito en el primer alunizaje de Estados Unidos en más de 50 años Intuitive Machines reveló el lunes que espera mantener contacto con el módulo hasta el martes por la mañana, cuando sus paneles solares ya no estén expuestos a la luz.
La fecha anunciada hoy representa un tiempo de operación más corto de lo esperado inicialmente y fue calculada durante una teleconferencia celebrada la semana pasada después del aterrizaje, cuando los responsables de la misión señalaron que podría operar hasta diez días después del aterrizaje. La ubicación de Ulysses también fue confirmada por el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, que publicó fotografías de la nave, situada a más de 2.500 metros sobre el nivel del mar y a poca distancia del lugar de aterrizaje previsto, aproximadamente 1,5 km. Después de recorrer más de 965.000 kilómetros, Ulises pudo aterrizar gracias al sistema de emergencia de la NASA basado en tecnología láser, que se activó unas horas antes del aterrizaje.
El aterrizaje no estuvo exento de obstáculos. Como se señaló durante la transmisión del evento, el instrumento Intuitive Machine utilizado como guía durante el aterrizaje no funcionó y la compañía se vio obligada a utilizar un instrumento que la NASA aún está probando. La agencia espacial estadounidense gastó 118 millones de dólares para transportar seis cargas útiles de ciencia y tecnología, entre las doce transportadas dentro del módulo de la serie Nova-C de la compañía.
En la actualización de hoy, la empresa no proporcionó detalles sobre el estado de la carga útil. La nave de 4,3 metros de altura y 675 kilogramos despegó en un cohete Falcon 9 durante el vuelo espacial de casi siete días de la compañía. La zona donde aterrizó el módulo es una de las 13 áreas candidatas para el alunizaje de la misión tripulada Artemis III de la NASA, previsto para septiembre de 2026.
La agencia espacial estima que puede haber reservas de agua helada en esta zona inexplorada.
