El dominicano Reynaldo López podría no permanecer en la rotación de los Bravos durante la temporada regular. Pero comenzará el año como el quinto titular de Atlanta. ‘Tenemos que empezar por algún lado y tenemos que ser muy conscientes de nuestra profundidad en la rotación’, dijo el manager de los Bravos, Brian Snitker.
Anoche hablamos durante mucho tiempo y volvimos a este tema. Se trata de cuidarnos como equipo pensando en la temporada. Mientras los Bravos continuaban preparando a López para el puesto titular durante las últimas semanas, quedó claro que vencería a Bryce Elder en la batalla por el quinto puesto.
El equipo no quiere poner a López en el bullpen y es posible que tenga que prepararlo nuevamente para iniciar juegos en algún momento de este año. Si López puede aportar valor como titular, ahora es el momento de asumir ese papel. Los beneficios de pasar tiempo en la rotación este año podrían volver a sentirse la próxima temporada, cuando los Bravos podrían buscar reemplazar al veterano de 40 años Charlie Morton y al agente libre Max Fried.
Todo es parte de la profundidad del swing, enfatizó Snitker. Usamos 13 titulares el año pasado y en años normales usamos 11. Es simplemente una manera de mantener a todos en el juego.
Sería fácil mantener a López en el bullpen. Logró una efectividad de 3.01 en 129 juegos (una apertura) durante las últimas dos temporadas. Pero los Bravos vieron su potencial titular cuando le dieron un contrato de tres años y $30 millones este invierno.
López registró una efectividad de 4.65 en 65 aperturas con los Medias Blancas de 2018 a 2019. No fue tan efectivo en la temporada acortada por COVID-19 en 2020, luego comenzó a seguir adelante. El lanzador de 30 años cree que la mentalidad agresiva que desarrolló como relevista lo beneficiará en su próxima apertura de juego.
López pasó su última prueba al completar cinco entradas en condiciones calurosas y húmedas contra los Medias Rojas el domingo. Cada una de las cuatro carreras que permitió en 16,2 entradas esta primavera incluyó un jonrón solitario. Hace dos salidas, dijo que su pierna estaba muy mal, dijo Snitker el lunes.
Esto es parte del proceso de condicionamiento. Dijo que ayer se sintió muy bien. A medida que López se adapta a un rol titular, podría ver aumentar la velocidad de su recta.
Su recta ha oscilado entre 94 y 96 millas por hora en sus últimas salidas. Esto coincide con la velocidad promedio de 95.4 mph que generó con su bola rápida como titular en 2019. Esa recta promedió 98.2 mph cuando trabajó en el bullpen el año pasado.
Tuve un buen desempeño, comentó López. Siento que mi recta y mis lanzamientos rompientes son buenos. Mi colocación de bola rápida es muy buena.
Siento que estoy listo para la temporada.
