LOS ÁNGELES – La nave espacial de 5 metros de alto y 30,5 metros de ancho estudiará detalladamente Europa, una de las lunas más famosas de Júpiter. que está cubierto por una gruesa capa de hielo y tiene un océano interno dos veces más grande que todos los océanos de la Tierra. Lo que nos interesa es si existe la posibilidad de algún tipo de vida (en las lunas de Júpiter), dijo a Efe Tim Larson, subdirector del proyecto Europa Clipper en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
TE PUEDE INTERESAR: Astrónomos descubren 12 lunas alrededor de Júpiter; Suma 92 al total y bate el récord Este laboratorio, ubicado en Pasadena (California), permitió a Efe acceder a la ‘sala limpia’ donde se encuentra el Europa Clipper y deberá acceder a esta sala con ropa especial, sin utilizar ningún tipo de loción ni maquillaje para no contaminar el barco. , parece un escenario de película de Hollywood. Se cree que Europa alberga tres elementos (agua líquida, química esencial y fuentes de energía) necesarios para el crecimiento y mantenimiento de la vida.
Larson advierte que aunque Europa Clipper no es una misión de detección de vida, comprender la habitabilidad de la luna de Júpiter ayudará a comprender mejor cómo evolucionó la vida en la Tierra y el potencial de encontrarla más allá de nuestro planeta. TE PUEDE INTERESAR: Sonda espacial Juno realiza el sobrevuelo más cercano a Europa, la luna de Júpiter, en más de 20 años El largo camino hacia Júpiter A partir de 2013, decenas de científicos involucrados en su desarrollo se unieron a la misión y celebraron cuando la nave espacial pasó recientemente sus pruebas de diseño; y listo para su transporte en mayo al Centro Espacial Kennedy en el centro de Florida, donde se completará. Equipado con nueve potentes instrumentos científicos, está previsto que Europa Clipper se lance a bordo de un cohete SpaceX Falcon Heavy el 10 de octubre.
Según estimaciones de la NASA, la nave tardará al menos cinco años y medio en recorrer una distancia de 2.900 millones de kilómetros y llegar a Júpiter, y otro año en ajustar la órbita y comenzar la investigación el próximo año 2030. El ingeniero espacial Ricardo Restrepo, miembro del equipo que diseñó la ruta de la nave, explicó a Efe que orbitará Júpiter y sobrevolará periódicamente Europa para recuperar datos, que serán enviados a la Tierra varios días después, y aprovecharlo. oportunidad.
para descargarlos. sus paneles solares. Se espera que la misión realice 50 sobrevuelos de las lunas de Júpiter durante un período de cuatro años.
No descarto la posibilidad de que la nave pueda ampliar sus investigaciones, como fue el caso de la misión Galileo, que exploró la superficie helada de Europa hace más de 20 años. Restrepo confía en que Europa Clipper logrará sus objetivos porque es altamente eficiente y resistente a la radiación. Destacó que se trata del proyecto más complejo, más caro y más grande jamás construido.
PUERTA DE LA VIDA Las expectativas de la misión no se refieren sólo a los descubrimientos científicos que se pueden realizar sino también a lo que significan para la humanidad. Por primera vez, como seres humanos, buscamos vida más allá de la Tierra”, explica Restrepo, originario de Colombia. Es por esto que el Europa Clipper llevará un mensaje en una placa grabada en ambos lados, incluido el poema “Oda al Misterio: Un poema para Europa” del premiado escritor de origen mexicano.
Ada Limón, quien los alienta a apreciar y explorar los misterios de la Tierra, los une ante la inmensidad del Universo. También contiene representaciones visuales de las ondas sonoras formadas por la palabra ‘agua’ en 103 idiomas, una mezcla de lenguas indígenas y lenguas de signos. Además, contará con una “botella” con los nombres de los más de dos millones de personas que participaron en la campaña conmemorativa de la misión.
Restrepo enfatizó que esta nave no representará a la NASA ni a algunos ingenieros sino a la humanidad misma. Por Ana Milena Varón, Agencia EFE. Leer texto TEMAS Luna Júpiter NASA Vida Los Ángeles
