Las inundaciones del río Guaíba causaron pérdidas económicas estimadas en 585 millones de reales sólo en la primera semana de mayo El centro de Porto Alegre en Brasil, normalmente lleno de ajetreo y bullicio, presenta un panorama sombrío con pocos peatones, tiendas cerradas y comerciantes desesperados por millones de dólares en pérdidas y robos relacionados con las inundaciones. Según la cámara de comercio local, las inundaciones en el río Guaíba causaron pérdidas económicas estimadas en 585 millones de reales (alrededor de 113 millones de dólares) sólo en la primera semana de mayo. Con el nivel de los ríos aumentando nuevamente y en camino de batir nuevos récords, esta cifra aumentará aún más ya que no se espera que la ciudad de 1,3 millones de habitantes vuelva a la normalidad.
Parcialmente inundada, la calle “Praia”, una de las más transitadas de la capital Rio Grande do Sul, no tenía electricidad ni agua, y los bancos y tiendas estaban cerrados hasta nuevo aviso. El nombre de la calle nos recuerda que hace varios siglos este lugar daba al río, antes de que la ciudad se expandiera hacia el territorio que hoy reclama el pueblo Guaíba. En Kings Moda, Juliano Sobrosa se pone una linterna de minero en la frente mientras dobla montañas de vaqueros.
Cuatro días antes de la inundación llegó un cargamento de 1.000 personas y ahora no sabe dónde ponerlo. Además, también tuvo que traer ropa de otra tienda cercana, el agua tenía aproximadamente 1 metro de profundidad. Las ventas han bajado un 80% pero al menos tenemos seguidores en Instagram y estamos trabajando online.
Otros comerciantes no, asegura este empresario de 35 años. Entre los que no saben usar las redes sociales se encuentra Juliano Stiigledel, que regenta una zapatería cerca de la calle “Praia”. Los vendedores lustran zapatos y revisan celulares porque no hay clientes.
Incluso con el Covid-19, las cosas no están tan mal, afirmó. Aunque ganaba unos 50.000 reales a la semana, ya no ganaba nada. De hecho, se aseguró de que sólo estuviera abierto para no estar en casa pensando y manteniendo su trabajo.
El gobierno federal ha anunciado ayudas, como tipos de interés reducidos para préstamos a pequeñas empresas y aplazamientos de impuestos, pero Stiigledel duda que sean suficientes porque estima que las ventas no aumentarán hasta diciembre. Aplazar los impuestos un mes no solucionará nada… Vivo con dolor y sólo quiero llorar, afirma este empresario de 40 años.
A los problemas financieros se suma el creciente temor a los robos debido a la falta de transporte y de alumbrado público durante la noche. Leonilda Strack, administradora de un edificio comercial inundado, hacía guardia a unos metros de distancia, sentada en una silla plegable y sosteniendo un termo de té. Pasó allí todo el día, de 7 a 19 horas, cuando un guardia de seguridad vino a sustituirlo.
Esta mujer de 62 años dijo que robaron en esta farmacia y en este banco. Antes de la inundación, estaban en proceso de firmar dos contratos con empresas para alquilar locales vacíos, cuya mudanza estaba prevista para finales de la semana pasada. Cancelaron todo.
La joyería de la planta baja invirtió mucho dinero, hicieron todo el interior con yeso… Con 10 días bajo el agua, todo se debe pudrir.
