NUEVA YORK — Un nuevo estudio confirma que un objeto descubierto hace décadas es en realidad estrellas enanas gemelas que orbitan entre sí.
Los científicos están haciendo preguntas sobre este objeto llamado Gliese 229B, la primera enana marrón descubierta hace 30 años. Las enanas marrones a veces se llaman estrellas fallidas porque son más ligeras que las estrellas pero más pesadas que los gigantes gaseosos.
Este objeto parece ser demasiado débil para su masa. Los astrónomos recogieron firmas luminosas y químicas con el Very Large Telescope de Chile y las observaron como un par girando uno al lado del otro.
“Esto resuelve diferencias claras”, dijo el astrónomo Kevin Luhman de la Universidad Estatal de Pensilvania, quien fue no participa en el estudio.
Los gemelos orbitan alrededor de una pequeña estrella a unos 18 metros de distancia del año luz. Un año luz tiene 5,8 mil millones de kilómetros de largo.
Los astrónomos han descubierto pares de estrellas enana marrón antes, pero estas dos órbitas están a una distancia mucho más cercana. Se orbitan entre sí cada 12 días, menos del tiempo que le toma a la Luna orbitar la Tierra.
“Esto muestra cuán extraño es el universo y cuán diferentes son nuestros sistemas solares entre sí”, dijo Rebecca Oppenheimer, coautor del estudio y miembro del Museo Americano de Historia Natural.
El estudio fue publicado el miércoles en la revista Nature.
El descubrimiento de Los gemelos significan que puede haber otras enanas marrones ocultas con una pareja oculta, dijo el coautor Jerry Xuan del Instituto de Tecnología de California. Saber
Por Adithi Ramakrishnan
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