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En declaraciones cedidas a PEOPLE este jueves, los seres queridos de Kilmer expresaron: «Gracias por honrar la memoria de nuestro padre, que fue extraordinario. Nos sentimos muy orgullosos de él y honrados de ver cómo se celebra su legado».
«En este momento, nos gustaría vivir nuestro duelo en la intimidad», concluyó la familia. Val Kilmer fue un ícono de Hollywood y rostro de emblemáticos clásicos en el cine (Archivo)
Según TMZ, los últimos meses de vida de Val no fueron fáciles, ya que su salud estaba muy deteriorada. Fuentes familiares le dijeron al tabloide que había llegado a estar confinado en cama durante años. Según ese medio, su condición empeoró en la última semana, después de haber sido hospitalizado a principios del 2025.
Kilmer fue diagnosticado con cáncer de garganta en 2014. Tras someterse a un tratamiento que incluyó radioterapia, quimioterapia y una traqueotomía, logró recuperarse, aunque el procedimiento quirúrgico le dejó secuelas permanentes.
En 2020, el actor reveló en la revista People que había estado libre de cáncer durante cuatro años. Sin embargo, la traqueotomía afectó severamente su capacidad para hablar y lo obligó a usar un dispositivo de voz para comunicarse.
«Obviamente, sueno mucho peor de lo que me siento. No puedo hablar sin tapar este agujero [en la garganta]», explicó Kilmer en el documental de Amazon Prime Val, lanzado en 2021. En esa producción, su hijo Jack Kilmer fue el encargado de narrar con su voz las líneas escritas por su padre, quien también aparece reflexionando sobre su enfermedad y los desafíos diarios que enfrentaba. En sus últimos años, su salud se había deteriorado al punto de mantenerse mayormente en cama. (Archivo)
La última aparición pública de Val Kilmer fue en noviembre de 2019, cuando asistió junto a su hija Mercedes al evento benéfico Thespians Go Hollywood Gala en Los Ángeles. Durante esa noche, el protagonista de Tombstone posó en la alfombra roja con Mercedes, quien también es actriz y coprotagonizó con su padre la película Paydirt (2020).
Kilmer tuvo dos hijos, Mercedes, de 33 años, y Jack, de 29, con su exesposa, la actriz británica Joanne Whalley. Ambos estuvieron casados entre 1988 y 1996.
A lo largo de los años, el actor mantuvo una relación muy cercana con sus hijos, a quienes consideraba su prioridad, incluso por encima de su carrera profesional. En una entrevista con Vanity Fair, llegó a afirmar que había rechazado trabajar con «diez grandes directores» para no alejarse tanto de su familia. «No puedo ser un padre responsable si solo estoy presente tres o cuatro meses al año», explicó.
Mercedes, por su parte, también confirmó que había un vínculo muy estrecho con su padre y explicó que trabajar juntos en Paydirt la hizo crecer como actriz. Mercedes y Jack Kilmer, hijos del actor, durante la presentación del documental «VAL» en Cannes (REUTERS/Johanna Geron)
«Es evidente que el habla de mi papá está comprometida, y esta experiencia reveló el esfuerzo personal que puse en trabajar con actores con discapacidad, algo que no había hecho antes», explicó a People. «Mi papá es capaz de sortear artísticamente las limitaciones de su habla, así que aprendí mucho observando cómo se comunicaba físicamente. Me enseñó mucho sobre actuación».
En medio de las reacciones por su fallecimiento, uno de los homenajes más emotivos vino de parte de Tom Cruise, quien compartió pantalla con Kilmer en Top Gun (1986) y su secuela Top Gun: Maverick (2022), donde este último hizo su última aparición cinematográfica.
Durante su presentación en CinemaCon 2025, en Las Vegas, Cruise pidió un minuto de silencio en honor a su amigo. «Me gustaría tomar un momento antes de comenzar hoy para honrar a un querido amigo mío, Val Kilmer», dijo ante el público. «No puedo resumir cuánto admiré su trabajo y a él como ser humano, lo agradecido y honrado que me sentí de que se uniera a Top Gun y regresara para Top Gun: Maverick».
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