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Unicef registra casi 10.000 casos de violaciones y violencia sexual solo en enero y febrero de este año.
Cada media hora, un niño o niña ha sufrido una violación en los dos primeros meses de este año en el este de la República Democrática del Congo (RDC), marcado por el avance implacable de las milicias del Movimiento 23 de Marzo (M23) en las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur.
El portavoz del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), James Elder, calcula que “miles de niños o niñas” han sido violados durante este periodo en el conflicto que enfrenta a las milicias con el Ejército congoleño y sus aliados. La violencia contra los menores, señala, se está volviendo el sello distintivo del conflicto.
Para ser más exactos, Elder señaló este viernes desde Ginebra que Unicef tiene constancia de casi 10.000 casos de violaciones y violencia sexual solo en enero y febrero de este año, y que “entre un 35 y un 45 por ciento” de las víctimas son menores de edad.
Elder habló desde Ginebra de una crisis “sistémica” absolutamente atroz: “Hay bebés entre los supervivientes”, declaró el portavoz antes de condenar la violencia sexual como “una táctica deliberada de terror” y advertir que estas cifras “podrían ser la punta del iceberg, ocultas bajo capas de miedo, estigma e inseguridad”.
El portavoz también advirtió que Unicef necesita cubrir en un plazo máximo de tres meses el déficit de financiación que quedó tras la finalización de los programas para servicios humanitarios clave, o de lo contrario “250.000 niños se quedarán sin servicios vitales para la violencia de género y la protección en conflictos armados”.
Por poner un ejemplo, 127 niñas supervivientes de violación se han quedado sin acceso a tratamientos de profilaxis posterior a la posible exposición al VIH y eso es consecuencia directa “de los recortes en la financiación”. Mujeres y niñas, principalmente, “están soportando los horrores más inimaginables y se han quedado sin acceso a la ayuda médica básica que necesitan”.
La crisis que denuncia Elder se extiende más allá de la violencia sexual y alcanza otros ámbitos como el de las enfermedades contagiosas — la falta de financiación podría provocar que, solo en 2026, 100.000 niños del país terminen sin vacunar contra el sarampión — y la malnutrición: casi dos millones se quedarán sin exámenes dietéticos y casi medio millón carecerá de agua potable suficiente.
“Proteger los servicios es doblemente importante”, advierte Elder, porque la financiación internacional se ha convertido en un pilar esencial que “ha reforzado durante muchos años los sistemas sanitarios de RDC”. Ahora, con el conflicto, “los logros alcanzados con tanto esfuerzo corren ahora el riesgo de desmoronarse”.
