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En un desarrollo prometedor para el tratamiento del cáncer colorrectal metastásico, los trasplantes de hígado surgen como una alternativa viable para pacientes cuyos tumores se han propagado al hígado y no son aptos para cirugía convencional. Nuevos estudios y casos clínicos señalan tasas de supervivencia considerablemente mejores en ciertos perfiles de pacientes, abriendo la puerta a una revolución terapéutica que redefine los límites de la oncología. Este enfoque innovador ha brindado esperanza a los pacientes con cáncer colorrectal que, de otro modo, a menudo se enfrentan a un pronóstico desalentador. La Dra. Denise Harnois, osteópata y hepatóloga especialista en trasplantes en Mayo Clinic, señala: “El cáncer colorrectal es el cuarto cáncer más común en los Estados Unidos, pero también el segundo más letal. En el momento del diagnóstico, aproximadamente 1 de cada 5 pacientes presentará enfermedad metastásica, lo que implica que el cáncer se extenderá fuera del colon. El lugar más habitual donde observamos metástasis es el hígado”. Aproximadamente una cuarta parte de estos casos, el cáncer no se ha diseminado más allá del hígado. Generalmente, los cirujanos inician evaluando la posibilidad de extirpar el cáncer del hígado. Sin embargo, si el cáncer se ha extendido a más de un área del hígado, esta estrategia puede no ser viable. Es en este punto que se puede considerar un trasplante hepático para los pacientes que cumplen ciertos criterios, según la Dra. Harnois. El candidato ideal resalta que el candidato ideal deberá haber respondido favorablemente a la quimioterapia y el cáncer colorrectal no deberá haberse propagado a otras áreas además del hígado. Además, no se le considera candidato para la resección quirúrgica del cáncer hepático. Los pacientes también deben estar lo suficientemente saludables para someterse a un trasplante de hígado. Este nuevo enfoque es crucial para estos pacientes cuya tasa de supervivencia a cinco años sin trasplante es de solo el 15%. La especialista sostuvo: “Mayo Clinic es uno de los pocos centros de trasplante en Estados Unidos que realiza trasplantes de hígado en pacientes con metástasis de cáncer colorrectal, en parte porque es una opción de tratamiento relativamente nueva. También requiere un equipo multidisciplinario de oncólogos, cirujanos y especialistas en trasplantes que trabajen estrechamente para ayudar a estos pacientes”. Comentó que Gary González está entre los que agradecen la existencia de esta nueva alternativa. El hombre de 59 años, de Broomfield, Colorado, fue diagnosticado con cáncer colorrectal a los 52. El cáncer pronto se extendió a su hígado. Fue derivado a Mayo Clinic después de someterse a múltiples ciclos de quimioterapia y dos cirugías de resección hepática en otra institución. Se sometió a un trasplante de hígado en Mayo Clinic en julio de 2024 y dice que finalmente se siente como antes. Está agradecido con su equipo de atención y por su donante de hígado. “Estoy muy agradecido por ese donante. De verdad, me gustaría abrazar a la familia del donante. El donante es parte de mí y de mi familia, y me dio una oportunidad para vivir”, afirmó Gary.
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