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LAS VEGAS (AP) – El poderío de Caitlin Clark y los movimientos de Indiana Fever en la postemporada, con el fin de reforzar una plantilla ya competitiva a su alrededor, están captando un gran interés en las apuestas.
Eso no resultó ser una sorpresa para la analista de apuestas deportivas de BetMGM Sportsbook, Hannah Luther.
¿Pero a qué grado ha entrado dinero en Clark y las Fever? Luther se sorprendió, pero lo entiende.
“Este año son un gran contendiente”, dijo. “Creo que la temporada pasada no veía a las Fever como una gran amenaza. Bajamos nuestras cuotas, pero nos alegramos de apostar por ellas porque realmente no creíamos que pudieran vencer a las Liberty, las Lynx o las Aces, y pienso que esta temporada consideramos que hay una buena probabilidad de que sí lo hagan”.
Luther comentó que Clark probablemente estuvo entre las cinco mejores jugadoras al final de su temporada de novata el año pasado, y que las Fever también contaban con jugadoras destacadas como Aliyah Boston y Kelsey Mitchell en un equipo que llegó a los playoffs. Después, durante la pretemporada, las Fever ficharon a DeWanna Bonner y Natasha Howard, y contrataron a Stephanie White como entrenadora y a Amber Cox como gerente general.
Las Fever tienen una cuota de +300 en BetMGM para ganar el campeonato de la WNBA, detrás del campeón defensor Nueva York con +225 y Las Vegas con +275. Minnesota, con +400, es el otro contendiente notable.
Las Liberty (+225) también son las favoritas en DraftKings Sportsbook, seguidas por las Fever, Aces y Lynx con +370 cada una.
“Son un equipo mucho mejor”, dijo Johnny Avello, director de operaciones deportivas y de carreras de DraftKings, sobre las Fever. “Pienso que les teníamos 100 a 1 para ganarlo todo al comienzo de la temporada pasada. Se llevaron mucho dinero. Este año, vuelven a llevarse mucho dinero. Ese es el equipo que más interesa a la gente”.
Dana Lane, pronosticador de PickDawgz.com, es optimista con respecto a Indiana y dice que cree que las Fever jugarán contra las Lynx en las finales de la WNBA.
“Minnesota está repleto de talento”, dijo Lane. “Pienso que este es el año en que Indiana dará un gran paso adelante. Ahora bien, ¿es demasiado grande? Lo descubriremos, pero seguro que van a armar mucho ruido”.
Las Aces repitieron hace apenas dos temporadas, pero para Lane, esa es la excepción y no la regla por una razón.
Fueron el primer equipo en lograr dos títulos consecutivos en 21 años.
Nueva York tiene la oportunidad esta temporada de unirse a las Aces y se espera que al menos esté en la conversación con otra plantilla cargada liderada por Breanna Stewart, quien ganó el premio MVP dos veces.
“Siempre intento evitar a los equipos que ganaron el título el año anterior”, dijo Lane. “Simplemente siento que siempre hay un elemento de no tener tantas ganas”.
Avello probablemente no sea el único entre los corredores de apuestas que preferiría que un equipo distinto a las Fever levante el trofeo al final de la temporada.
Dijo que hay ganancias en Phoenix, Seattle y Dallas porque los apostadores ven valor en las cuotas más altas de esos equipos. Pero incluso los favoritos fuera de Indiana serían una buena noticia para las casas de apuestas si uno de esos equipos ganara el título.
“En general, las Fever son como nuestras únicas perdedoras”, dijo Avello. “Todos los demás nos apoyan, así que estamos en buena forma”.
Si hay apuestas fuertes a que las Fever ganarán el título, sin duda hay muchas a favor de que Clark se lleve el MVP de la liga. La Novata del Año de la temporada pasada es la favorita +195 en BetMGM para destronar a A’ja Wilson de Las Vegas como MVP, pero por muy poco. Wilson tiene +200.
“Ella sí que genera mucha actividad en las apuestas de las Fever”, dijo Luther sobre Clark. “Muchos de nuestros mejores partidos de la temporada pasada fueron de las Fever, pero hemos experimentado un crecimiento considerable en todos los equipos y enfrentamientos, lo cual es muy alentador. Si algo le pasara o la gente empezara a perder interés en ella, pensamos que también habrá interés en la liga en general”.
Wilson es la favorita +200 en DraftKings para ganar el MVP, por delante de Clark con +235. Wilson no solo es la actual MVP, sino que ha ganado tres veces este premio.
Paige Bueckers, de UConn, seleccionado en la primera posición del draft por Dallas, es la opción predilecta para Novata del Año, con una cuota de -350 en BetMGM. El siguiente en la lista es Dominique Malonga, de Seattle, con una cuota de +450.
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