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EE. UU. autoriza la venta de misiles AIM-120C-8 y AIM-9X a Türkiye por $304 millones, fortaleciendo su defensa aérea y la seguridad de la OTAN.
Los AIM-120C-8 AMRAAM son misiles de alcance medio con radar activo, diseñados para combates más allá del alcance visual (BVR). Con un alcance estimado de 160 km, superan el radar APG-68V(9) de los F-16 turcos, que tiene un alcance de 130 km. Esta capacidad permite a los pilotos turcos atacar objetivos a mayor distancia, mejorando la supremacía aérea. Los AIM-9X Sidewinder Block II, con un alcance de hasta 35 km, son misiles de corto alcance guiados por infrarrojos, ideales para combates cercanos gracias a su alta maniobrabilidad y capacidad de apuntar fuera del eje de visión.
Esta adquisición complementa la modernización de la Fuerza Aérea Turca, que incluye la compra de 40 F-16V aprobada en 2024 y la actualización de 79 F-16 existentes a la configuración Viper. Los F-16V, equipados con el radar APG-83 AESA, pueden llevar hasta seis AIM-120 AMRAAM y dos AIM-9X Sidewinder, además de otras municiones, lo que los convierte en plataformas versátiles para misiones de superioridad aérea y ataque terrestre. La integración de estos misiles avanzados mejora la capacidad de Türkiye para contrarrestar amenazas aéreas modernas, como cazas avanzados y drones.
La Fuerza Aérea Turca ha utilizado variantes anteriores de los misiles AIM-120 AMRAAM y AIM-9 Sidewinder en operaciones reales. El 23 de marzo de 2014, un F-16 turco derribó un MiG-23BN sirio con un AIM-120C-7, demostrando la eficacia del misil en combate. El 24 de noviembre de 2015, otro F-16 utilizó un AIM-120 para interceptar un Su-24M ruso tras una presunta violación del espacio aéreo turco, subrayando el papel de estos misiles en la defensa de la soberanía aérea. Los AIM-9X, con su buscador infrarrojo avanzado, son especialmente efectivos contra objetivos ágiles que emplean contramedidas como bengalas.
La venta actual no solo proporciona nuevos misiles, sino que también incluye la modernización y reparación de los AMRAAM y Sidewinder ya existentes en el inventario turco. Las secciones de guiado actualizadas mejoran la precisión y resistencia a contramedidas electrónicas, prolongando la vida útil de los misiles. Este enfoque optimiza los recursos de Türkiye mientras mantiene una capacidad de combate de vanguardia.
El acuerdo se enmarca en un esfuerzo más amplio de EE. UU. y Türkiye para fortalecer sus lazos dentro de la OTAN, tras tensiones previas en sus relaciones bilaterales. La DSCA señaló que Türkiye no tendrá dificultades para absorber estos equipos en sus fuerzas armadas, dada su experiencia con sistemas similares. Además, la venta no incluye acuerdos de compensación, lo que simplifica la transacción.
La adquisición de los AIM-120C-8 y AIM-9X Block II posiciona a Türkiye como una fuerza más robusta en la defensa aérea de la OTAN. Los AIM-120C-8, comparables al R-77-1 ruso en alcance y guía, ofrecen una ventaja en interoperabilidad con los sistemas occidentales. Los AIM-9X Block II, una evolución de los 117 misiles adquiridos en 2012 por $140 millones, incorporan mayor alcance y capacidades de enlace de datos, lo que los hace más versátiles.
Türkiye, con el segundo ejército más grande de la OTAN, desempeña un papel crucial en la estabilidad política y económica de Europa. La DSCA afirmó que esta venta proporciona a Türkiye una capacidad de defensa aérea esencial para proteger su territorio y al personal estadounidense estacionado allí. La mejora de la flota de F-16V con misiles avanzados fortalece la capacidad de la OTAN para responder a amenazas regionales, especialmente en un contexto de crecientes tensiones en el Mediterráneo oriental y el Medio Oriente.
Los AIM-120C-8 AMRAAM, la variante más avanzada de la familia AMRAAM, cuentan con tarjetas de circuito mejoradas y procesadores avanzados en la sección de guía, lo que mejora su resistencia a contramedidas electrónicas y su precisión en entornos complejos. Desde su introducción en los años 90, la familia AMRAAM ha sido adquirida por 42 países, con más de 4,900 disparos de prueba y 13 victorias confirmadas en combate aéreo, lo que demuestra su fiabilidad.
Por su parte, los AIM-9X Sidewinder Block II son una evolución significativa respecto a modelos anteriores, con un buscador infrarrojo mejorado y mayor resistencia a contramedidas. Su capacidad de apuntar fuera del eje de visión permite a los pilotos enfrentarse a objetivos en ángulos extremos, una ventaja clave en combates a corta distancia. La combinación de ambos misiles dota a los F-16V de Türkiye de una capacidad de combate integral, desde enfrentamientos de largo alcance hasta combates cercanos.
En el contexto regional, los misiles mejoran la capacidad de Türkiye para enfrentar amenazas como aviones de combate modernos y vehículos aéreos no tripulados (UAV). La experiencia previa de Türkiye con los AMRAAM en combates reales refuerza la confianza en estos sistemas. Además, la modernización de los misiles existentes en el inventario turco garantiza una transición fluida hacia capacidades más avanzadas sin requerir una reestructuración completa de sus arsenales.
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