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NEWTON, Massachusetts – Los Medias Rojas de Boston deberían dejar tranquilo al bateador designado Rafael Devers y dejarle decidir si quiere defender la primera base, dijo el lunes el miembro del Salón de la Fama David Ortiz a The Associated Press.
Los Medias Rojas ficharon a Alex Bregman con un contrato de 120 millones de dólares por tres años durante los entrenamientos de primavera, y le comunicaron al dominicano Devers que iba a ser el bateador designado a tiempo completo.
Eso fue hasta que el inicialista Triston Casas terminó perdiéndose la temporada después de romperse el tendón en la rodilla izquierda y ser operado a principios de mayo.
Hablando en su torneo de golf benéfico — el David Ortiz Soiree of Hearts — el ex toletero de los Medias Rojas opinó que cualquier cambio debe depender de Devers.
“Lo está haciendo genial como bateador designado. Se lo pidieron, y lo está haciendo genial como bateador designado”, expresó Ortiz. “Una vez que la situación de Casas se vino abajo… La gente sale a decir: ‘Devers va a primera y (Masataka) Yoshida va a ser el bateador designado y somos un mejor equipo’. Sí, eso es lo que te pones en la cabeza. Pero, ¿sabes qué? Al muchacho se le pidió en un entrenamiento de primavera que solo bateara y ahora, de repente, lo quieres cambiar. Eso lleva tiempo”.
Ortiz, de 49 años, quien llegó al Salón de la Fama principalmente como bateador designado, no dijo que Devers no debería hacer el cambio, pero cualquier decisión debería tomarse después de que aprenda la posición.
“Diré esto: En algún momento, si Devers quisiera practicar en la primera base y quisiera volver a jugar toda la defensa, eso depende de él”, comentó Ortiz, sentado con la AP mientras firmaba recuerdos para los golfistas.
“Le pedimos que fuera el bateador designado. Le pedimos completamente que fuera el bateador designado”, dijo Big Papi. “Recuerdo esa conversación en los entrenamientos de primavera. Es una situación diferente y el chico está haciendo increíblemente bien lo que le pediste. Te está dando lo que pediste, incluso si no era lo que él quería”.
Durante los entrenamientos de primavera, Devers al principio se mostró reacio al cambio a bateador designado.
El mes pasado, Devers le dijo a los Medias Rojas que no estaba interesado en jugar en la primera base y el propietario John Henry viajó a Kansas City para reunirse con él.
Después de un inicio históricamente mediocre, Devers amaneció el lunes con un promedio de .286 y 12 cuadrangulares. Lideraba las Grandes Ligas con 52 carreras impulsadas.
Ortiz dijo que el juego ha cambiado desde que le dijeron que iba a ser principalmente un bateador designado.
“Pensaban que iba a encajar bien como bateador designado y jugar en primera de vez en cuando”, comentó. “El béisbol era diferente en aquel entonces. Solo querías encajar”.
El torneo de golf de Ortiz beneficia al Fondo para Niños David Ortiz, que recauda fondos para proporcionar cirugías cardíacas que salvan vidas y atención para niños en Nueva Inglaterra y en su República Dominicana natal.
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