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Para mantener la punta afilada, arrastran un sacapuntas gigante, hecho a la medida, hasta el andamio que se levanta para el evento.
Los vecinos se reunirán el sábado en un pintoresco barrio de Minneapolis para un ritual anual: afilar un gigantesco lápiz número 2.
El lápiz de 6 metros de altura fue esculpido a partir de un roble gigantesco en la casa de John y Amy Higgins. El apreciado árbol sufrió daños durante una tormenta hace unos años, cuando fuertes vientos le arrancaron la copa. Los vecinos lamentaron la pérdida. Una pareja incluso lloró. Pero los Higgins no lo vieron tanto como una pérdida, sino como una oportunidad para revitalizarlo.
La ceremonia de afilado en el jardín delantero se ha convertido en un espectáculo comunitario que atrae a cientos de personas al frondoso barrio del Lago de las Islas, con música y entretenimiento. Algunos se disfrazan de lápices o gomas de borrar. Dos músicos de trompa alpina suizos ofrecerán parte del entretenimiento de este año. Los anfitriones conmemorarán a un ícono de Minneapolis, la fallecida superestrella musical Prince, entregando lápices morados en el que habría sido su 67.º cumpleaños.
Tras la tormenta, los Higgins supieron que querían crear una escultura con su árbol. Imaginaron una obra de arte pop extravagante que la gente pudiera reconocer, pero no el típico oso tallado con motosierra de los bosques del norte. Dada la forma y la circunferencia del tronco, se les ocurrió la idea de un lápiz enorme que se alzaba en su jardín.
“¿Por qué un lápiz? Todo el mundo usa un lápiz”, dijo Amy Higgins. “Todo el mundo conoce el lápiz. Lo ves en la escuela, en los trabajos, en los dibujos, en todo. Así que, creo que es tan accesible para todos, y puede significar algo fácilmente, y cada uno puede sacarle el provecho que quiera”.
Entonces contrataron al escultor de madera Curtis Ingvoldstad para transformarlo en una réplica del clásico lápiz número 2 de la marca Trusty.
“La gente interpreta esto como quiere. Deberían. Deberían venir y encontrar lo que buscan”, dijo Ingvoldstad. Eso es cierto incluso si su reacción es negativa, añadió. “Sea lo que sea que quieras aportar, al final eres tú. Y es un buen lugar. Es bueno tener piezas que logren eso para la gente”.
John Higgins dijo que querían que la celebración uniera a la comunidad.
“Contamos una historia sobre la punta desafilada y vamos a ponerla lista”, dijo. “Hay una renovación. Podemos escribir una nueva carta de amor, una nota de agradecimiento. Podemos escribir un problema de matemáticas, una lista de tareas. Y esa oportunidad de renovación, esa promesa, la gente realmente parece aceptarla y comprenderla”.
Para mantener la punta afilada, arrastran un sacapuntas gigante, hecho a la medida, hasta el andamio que se erige para el evento.
Como un lápiz de verdad, este es efímero. Cada año que lo afilan, se acorta un poco. Le han quitado entre 8 y 25 centímetros (3 y 10 pulgadas) al año. Aún no han decidido cuánto recortar este año. Les basta con saber que algún día podrían reducirlo a un trozo. El artista dijo que dejarán que el tiempo y la vida le den forma; eso es parte de la magia.
“Como en cualquier ritual, hay que sacrificar algo”, dijo Ingvoldstad. “Así que sacrificamos parte de la monumentalidad del lápiz para poder ofrecérselo al público que viene y decirles: ‘Esta es nuestra ofrenda para ustedes, y en agradecimiento por todo lo que han hecho este año'”.
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