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Aparte de simplemente dar pasos, caminar ofrece beneficios para la salud con solo hacerlo varias veces a la semana por no más de 30 minutos.
Según la Clínica Mayo, cuanto más rápido, más lejos y con más frecuencia camines, más provecho obtienes. Aun así, no es necesario hacerlo de forma agotadora para experimentar el bienestar que aporta.
Motivos por los que deberías caminar 30 minutos al día
Caminar es uno de los ejercicios cardiovasculares con más beneficios para el organismo. Se puede practicar a cualquier edad, sin importar la condición física. Además, no requiere de herramientas adicionales. Basta con usar un calzado apropiado para empezar a practicarlo en cualquier momento.
El Dr. James Levine, experto en obesidad, destaca los beneficios de caminar en su artículo ‘Exercise: A Walk in the Park?’. Según el profesional, “solo hay que apagar la televisión, levantarse del sofá y salir a caminar”. ¿Qué obtienes exactamente con su práctica? Lo detallamos.
1. Peso saludable
Uno de los principales beneficios de caminar es que te ayuda a mantener un peso corporal saludable. Según la dietista de la Clínica Mayo, Katherine Zeratsky, una caminata de 30 minutos puede ayudar a quemar hasta 150 calorías. Eso sí, conviene hacerlo a buen ritmo para conseguir este efecto.
Un estudio compartido a través de Turkish Journal of Physical Medicine and Rehabilitation también apoya estos efectos. Según los hallazgos, caminar con regularidad puede ayudar a mejorar la respuesta del cuerpo a la insulina y, de paso, reducir la acumulación de grasa abdominal.
2. Fortalecimiento de la salud cardiovascular
En general, cualquier forma de actividad física puede mejorar la salud cardiovascular. Según la Fundación Española del Corazón, caminar al menos 30 minutos al día a paso rápido y durante cinco días a la semana puede reducir en un 11 % el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Esto se debe a que su práctica aumenta la frecuencia cardíaca, mejora la circulación sanguínea, disminuye el colesterol alto y ayuda a estabilizar la presión arterial. A su vez, estos efectos disminuyen el riesgo de eventos cardiovasculares crónicos, como la enfermedad coronaria, el ataque cardíaco, el accidente cerebrovascular.
3. Mejor calidad de sueño
Hay varios motivos por los que caminar se vincula con una mejor calidad de sueño. En primer lugar, porque estimula la liberación de las hormonas del bienestar, que están involucradas en este proceso. Además, potencia los efectos de la melatonina, también llamada hormona del sueño.
4. Alivio del dolor articular
Los pacientes con dolor articular pueden experimentar una mayor sensación de alivio con una caminata diaria. Estar en movimiento ayuda a incrementar el flujo sanguíneo y a fortalecer los músculos que rodean las articulaciones. De este modo reduce la sensación de tensión, rigidez y dolor.
Con relación a esto, una investigación compartida en American Journal of Preventive Medicine determinó que los adultos mayores con dolor articular que caminaban durante al menos una hora cada semana tenían más probabilidades de evitar discapacidades hasta cuatro años después.
5. Prevención de venas várices
La prevención y disminución de las venas várices es uno de los beneficios de caminar más destacados. Durante esta actividad, la gravedad ayuda a evitar que la sangre retroceda y ejerza presión excesiva sobre las válvulas que regulan el paso de la sangre.
Además, estimula un buen flujo sanguíneo, lo que resulta determinante para evitar la formación de estas venas.
6. Aumento de las defensas
Una caminata diaria también contribuye al fortalecimiento del sistema inmunitario. Así lo destaca una publicación de Harvard Health, en la que se cita un estudio que asocia el ejercicio de caminar con una disminución del 43 % en el riesgo de contraer enfermedades.
Esta actividad estimula el aumento de células inmunitarias que ayudan a combatir los agentes patógenos que enferman el cuerpo. Además, se asocia con una disminución de la inflamación.
7. Protección de la salud ósea
Los huesos también obtienen beneficios de caminar. Esta actividad pone en marcha los huesos de las piernas, las caderas y la parte inferior de la columna, lo que ayuda a su fortalecimiento.
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