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La Junta de Regulación de Rentas (RGB, por sus siglas en inglés) votó el lunes por la noche a favor de incrementar los alquileres de casi un millón de apartamentos con renta estabilizada en la ciudad de Nueva York, una decisión que no contentó ni a los pequeños propietarios ni a los defensores de los inquilinos.A partir del 1 de octubre de 2025, los contratos de un año tendrán un alza del 3%, mientras que los de dos años aumentarán un 4.5%. La votación, que terminó 5 a 4, fue decidida por los nueve miembros de la junta — dos representantes de los propietarios, dos de los inquilinos y cinco miembros públicos designados por el alcalde.Antes de la audiencia pública del 30 de junio en El Museo del Barrio en East Harlem, la junta contemplaba aumentos de entre 1.75% y 4.75% para contratos de un año, y de entre 3.75% y 7.75% para contratos de dos años. El rango para los contratos de un año fue aprobado el 30 de abril, pero el 27 de mayo, en una decisión inusual, la junta revotó y redujo el rango para los contratos de dos años.El presidente de la junta, Doug Apple, justificó la re-votación por el impacto de posibles incrementos en los inquilinos “cuyos ingresos no se están ajustando al creciente costo de vida”.El representante de los inquilinos, Adán Soltren, criticó duramente a Apple y al resto de la junta por “ignorar los testimonios sobre la asequibilidad” presentados desde marzo, y por haber incrementado los alquileres aproximadamente un 12% en los últimos cuatro años.Durante la reunión, los asistentes coreaban “¡Congelen la renta!” y abuchearon a la mayoría de los miembros de la junta, excepto a Soltren y Genesis Aquino, quienes fueron los únicos en ser recibidos con aplausos por los activistas.Llamados a congelar la rentaEn medio de la creciente crisis de asequibilidad, defensores de los inquilinos insisten en que se implemente una congelación de rentas en los apartamentos regulados. Durante las primarias, la propuesta fue tema clave; la mitad de los candidatos demócratas a la alcaldía la respaldaron de alguna forma.Zohran Mamdani, asambleísta de Queens y recién nominado demócrata, ha hecho de la congelación de rentas una promesa central de campaña. Antes de la votación, Mamdani advirtió: “el cambio viene”.”Aunque los ingresos de los propietarios han aumentado un 12%, este alcalde vuelve a complacer a los donantes del sector inmobiliario en lugar de defender al pueblo trabajador que alguna vez dijo representar”, declaró. “Incluso un aumento modesto en medio de esta crisis del costo de vida puede expulsar a los neoyorquinos de sus hogares. Pero, como demostraron los votantes el martes pasado, esta ciudad está lista para un gobierno que reduzca los costos, no que aumente las ganancias del sector inmobiliario”.Las unidades estabilizadas incluyen, en general, edificios de más de seis apartamentos construidos antes de 1974, así como proyectos más recientes que reciben incentivos fiscales y fondos municipales. Desde la ley de rentas de 2019, los propietarios no pueden aumentar los alquileres sin la aprobación de la RGB.Antes de la votación del lunes, el alcalde Eric Adams instó a la junta a aprobar los aumentos más bajos posibles, argumentando que hay que “equilibrar la asequibilidad con la necesidad de mantener la calidad de la vivienda para los millones de neoyorquinos que viven en unidades estabilizadas”.”El alquiler es uno de los mayores gastos mensuales”, dijo Adams, subrayando que el mercado de viviendas atraviesa una crisis con solo un 1.4% de unidades vacantes. Añadió que congelar la renta sería “miopía” y pondría en riesgo la salud y seguridad de los inquilinos, al dificultar que los pequeños propietarios realicen reparaciones.Aumentos insuficientes para pequeños propietariosAnn Korchak, presidenta de Small Property Owners of New York, dijo a amNewYork que muchos de sus afiliados ya estaban decepcionados con los rangos aprobados, ya que no cubren el aumento del 6.3% en los costos operativos reflejados en el propio índice de la junta.Korchak explicó que los propietarios enfrentan fuertes alzas en impuestos y seguros, incluyendo incrementos del 38% en pólizas comerciales y hasta 300% en cobertura de responsabilidad civil. En su caso, su aseguradora abandonó el mercado y la obligó a pagar tres años por adelantado con otra empresa.”No es barato mantener un edificio de 130 años”, afirmó. Advirtió que congelar la renta sin asistencia financiera para inquilinos vulnerables sería “insostenible” y llevaría a más edificios a una crisis financiera. “Desestabilizarnos no le conviene a nadie”, dijo. “Todos formamos parte del mismo ecosistema”.Uno de los principales entes fiscales de la ciudad alertó a la RGB, en testimonio previo a la votación, sobre el deterioro del parque de viviendas estabilizadas, advirtiendo que si los alquileres no suben conforme a la inflación, se avecina una crisis de mantenimiento similar a la de NYCHA.Reacciones tras la votaciónLa asambleísta de Brooklyn Marcela Mitaynes calificó la decisión como una “decepción” que ignora las dificultades de los trabajadores. “Están pidiendo una congelación de renta. Ya la hemos pedido antes. La necesitan ahora”, dijo.Mitaynes, quien representa Red Hook, Sunset Park y Bay Ridge norte, denunció el deterioro de servicios básicos en edificios estabilizados. “En mi distrito, de repente los edificios no tienen caseros ni superintendentes”, afirmó.También criticó los aumentos como una amenaza a la estabilidad comunitaria: “Empezamos con más de 3 millones de unidades, y ahora quedan menos de un millón”. Añadió que los legisladores deben hacer más para mejorar la vida de sus constituyentes. “No lo están haciendo”.Fuera del recinto, Soltren se unió a miembros del NYS Tenant Bloc y acusó a los miembros públicos de ver el problema como un ejercicio académico. “Nos miran como números”, dijo. “Y la realidad es que no lo somos. Tenemos dificultades y responsabilidades”.Soltren denunció que los miembros están “inmersos en una sociedad capitalista” y creen que los dueños “tienen derecho a explotar este modelo de negocio”, sin considerar cómo afectan realmente a las personas.Pese al voto, Soltren afirmó que los inquilinos dejaron su huella: “Creo que lo sintieron. No creo que sepan lo que se les viene”.Explicación de los votosLos representantes de los propietarios, Christina Smyth y Robert Ehrlich, votaron en contra del aumento. Ehrlich defendió que el ingreso neto operativo (NOI) no equivale a ganancias.”En los últimos 12 años, la RGB ha ajustado las rentas un 1% por debajo de la inflación, provocando la caída del NOI en edificios antiguos”, advirtió. Dijo que ajustes por debajo de la inflación son, en efecto, “recortes” que llevarán al “colapso sistémico” del parque de viviendas estabilizadas.Smyth coincidió: “Ajustar las rentas por debajo de la inflación está condenando a los edificios al fracaso”. Exigió que la inflación — del 4% este año — sea el punto de partida mínimo para los ajustes. También culpó a los legisladores estatales y municipales por no enfrentar los altos costos de la vivienda ni la falta de oferta.Smyth acusó a los políticos que piden congelar la renta de ignorar la necesidad urgente de reformar los impuestos a la propiedad: “Los aumentos de impuestos y seguros están devastando estos edificios, junto con los altos costos de agua, alcantarillado y electricidad”.El miembro público Alexander Armlovich calificó las directrices aprobadas como un “compromiso difícil” ante los testimonios encontrados. Fue abucheado y terminó su intervención, prometiendo entregarla por escrito.
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