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Los hallazgos, publicados en la revista CHEST y procedentes del proyecto ATLAS, indican que el historial laboral podría dejar una “marca genética” en los tumores pulmonares, abriendo la puerta a nuevas estrategias de prevención y manejo clínico.
El análisis incluyó a 302 pacientes con cáncer de pulmón metastásico sin alteraciones en los genes EGFR ni ALK. En el 34,1 % de los casos se detectó mutación en KRAS, con una frecuencia particularmente elevada entre:
Por el contrario, la prevalencia fue notablemente menor en informáticos (0 %) y en oficinistas (19,7 %).
Incluso tras ajustar los datos por sexo y consumo de tabaco, la influencia ocupacional se mantuvo. En el caso de los pintores, por ejemplo, la tasa de mutación resultó más alta de lo esperable según sus niveles de tabaquismo, lo que sugiere un efecto adicional vinculado a la exposición a disolventes, pinturas o compuestos metálicos.
El estudio también examinó subtipos específicos de la mutación KRAS:
“Estos datos demuestran que el lugar de trabajo podría dejar una huella genética en los tumores. Debemos comenzar a integrar la historia laboral en la evaluación del riesgo y en el abordaje terapéutico del cáncer de pulmón”, señaló Atocha Romero, directora del Laboratorio de Biopsia Líquida del Hospital Universitario Puerta de Hierro y miembro del GECP.
Los investigadores subrayan que los resultados refuerzan la importancia de crear programas de vigilancia molecular dirigidos a colectivos profesionales concretos, lo que podría facilitar diagnósticos precoces y consejos preventivos personalizados.
Para Roberto Serna, autor principal del estudio, la evidencia de que ciertas variantes genéticas aparecen con mayor frecuencia en trabajadores no necesariamente grandes fumadores plantea la necesidad de investigar más a fondo la influencia de compuestos como hidrocarburos aromáticos presentes en vapores de cocina o químicos usados en pintura y barnices.
“Este trabajo abre una línea de investigación clave sobre cómo la exposición laboral a determinados carcinógenos podría actuar como mutágeno selectivo, influyendo directamente en la aparición de mutaciones específicas del cáncer de pulmón”, concluyó.
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