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Durante sus últimos años como jugadora, conciliaba su labor en la pista con la dirección de equipos de categorías formativas. Por ejemplo, en Pamplona, además de disputar partidos con el GH Ecay, entrenaba al equipo infantil del CD Iruña.
Francia Jackson será, a partir del 16 de noviembre, la cuarta inmortal del Pabellón de la Fama, integrándose a las integrantes de la selección que consagraron al voleibol dominicano en la élite olímpica y mundial de manera definitiva.
Desde esa fecha, la legendaria Jackson, quien llegó a situarse entre las diez mejores atacantes del planeta, compartirá el honor con sus compañeras Milagros Cabral, Cosiris Rodríguez y Yudelkis Bautista, pioneras de esta generación dorada de voleibolistas que ingresan al Pabellón de la Fama.
La ceremonia de exaltación tendrá lugar en el 59.º acto conmemorativo que se celebrará en el auditorio del Pabellón de la Fama del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, cuyo presidente de honor será el empresario Manuel Estrella.
Los integrantes del Comité Permanente del Pabellón de la Fama seleccionaron a Jackson para la inmortalidad deportiva, anunció hoy Dionisio Guzmán, presidente del organismo, que junto a Luis Ramón Cordero, Atilio de Frías, Rafael Damirón, Rubén Andújar Scheker, José Antonio Rodríguez Conde, José “Pio” Santana, Marcos Jiménez, Héctor Lizardo Jorge, Alejandro Bello, William Duke, Niurca Herrera, Magnolia Concepción, Juan A. Niemen y Rafael Villalona forman el cuerpo directivo.
Con la incorporación de Jackson, el número de deportistas elegidos para la Clase Inmortal 2025 asciende a nueve, sumándose a los impulsores Gonzalo Mejía (tenis de campo) y Beato Miguel Cruz (voleibol), los peloteros José Offerman, Edwin Encarnación, José Reyes, el boxeador Joan Guzmán, el judoca Juan Carlos Jacinto y el basquetbolista Charlie Villanueva.
Guzmán destacó la excelencia deportiva y el comportamiento cívico ejemplar de los atletas seleccionados hasta ahora.
Trayectoria de Jackson
Francia, residente en Estados Unidos, tras una extensa estancia en España donde inicialmente actuó como refuerzo y luego como entrenadora en categorías juveniles, fue la portadora de la bandera nacional de la delegación dominicana en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Atenas, Grecia, en 2004.
Jackson desempeñó un papel crucial, como atacante titular, en el oro conseguido por la selección nacional en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo 2003, la medalla de mayor envergadura alcanzada hasta la fecha por el voleibol dominicano. Derrotaron en una ajustada final de cinco sets a la todavía poderosa escuadra cubana.
También inició en San Salvador, en 2002, la sucesión de seis medallas de oro consecutivas que la República Dominicana obtuvo en los Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe (Cartagena de Indias 2006, Mayagüez 2010, Veracruz 2014, Barranquilla 2018 y El Salvador 2023).
Venía de obtener la plata en los Centroamericanos de Maracaibo 1998 (Venezuela), donde la selección cayó en la final frente a Cuba.
Compitió en dos ediciones de los Juegos Centroamericanos y en la misma cantidad de los Panamericanos, participando además en Winnipeg 1999, donde la República Dominicana finalizó en cuarta posición.
La también olímpica (Atenas 2004, Grecia) fue pieza clave en las cuatro Copas Panamericanas que la República Dominicana ganó en años consecutivos entre 2002 y 2005.
Asimismo colaboró para que su escuadra lograra tres medallas de bronce en el Campeonato Norceca (Norte, Centroamericano y del Caribe) de Voleibol, en 2001, 2003 y 2005.
Asistió a dos Mundiales, alcanzando el puesto 12 con su selección en 1998 y 2002; en 2003 lograron el décimo lugar en la Copa del Mundo y el duodécimo en el Grand Prix de 2004.
Con Jackson como destacada distribuidora del balón, la selección nacional sumó también medallas de oro en el Premundial de 2001 y en los Abiertos de Estados Unidos de 2002 y 2005.
En el país
En el ámbito local, Jackson y un conjunto de atletas impulsaron al Club Mirador a instaurar una dinastía durante diez años consecutivos en el Torneo de Voleibol Superior del Distrito Nacional.
Con la eficaz colocadora zurda, Mirador se alzó con el campeonato entre 1996 y 2005.
En el año 2000 recibió el premio al Voleibolista del Año en la gala de la Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo (ACD).
España
La calidad de su juego le abrió la puerta como refuerzo en la Liga Profesional de España, donde militó en los equipos de Murillo y Laredo.
Posee el mérito de ser la primera jugadora extranjera en fichar por el Murillo; además de ser pionera, se le considera la madre fundadora de un equipo que se consolidó gracias a los aportes que Jackson dejó en esa franquicia.
En Murillo solo jugó una temporada, la 2007‑08. Luego pasó a Laredo y posteriormente al GH Ecay de Pamplona, club al que ayudó a ascender (actualmente compite en la Superliga, al igual que el Murillo), desde 2009 hasta 2011.
Francia comenzó a practicar voleibol siguiendo los pasos de su hermana, a los 13 años, y su baja estatura la orientó al puesto de atacante. “Solíamos jugar en un club del barrio. Un día faltó una jugadora, me llamaron y fui”, relató la nacida en Santo Domingo en una entrevista mientras reforzaba en España.
Sus últimos años como jugadora los combinó dirigiendo a equipos de categorías interiores. Por ejemplo, en Pamplona, además de jugar en el GH Ecay, entrenaba al equipo infantil del CD Iruña.
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