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¿Cómo puede ser que una facción que ha liderado la Franja de Gaza a lo largo de casi dos décadas, ejerciendo un control férreo sobre las vidas de dos millones de palestinos y combatiendo a Israel en múltiples ocasiones, abandone de manera repentina las armas y entregue el mando?
A juzgar por la incesante llegada de escenas espeluznantes desde Gaza tras la tregua del 10 de octubre, el grupo Hamás parece firme en su propósito de restaurar su dominio.
Sus milicianos encapuchados, de nuevo patrullando las calles, han sido captados golpeando y ajusticiando a sus adversarios. Equipos de fusilamiento improvisados han ejecutado a hombres arrodillados, argumentando que son miembros de facciones rivales, entre ellos integrantes de algunos de los importantes clanes de Gaza.
Otras personas, presas del pánico, han sido heridas con disparos en las piernas o apaleadas con bastones.
Algunos de los que ahora están siendo perseguidos por Hamás formaban parte de grupos implicados en el pillaje y la desviación de ayuda, según comentó a la BBC un cooperante.
Naciones Unidas también denunció a bandas criminales por el robo de asistencia humanitaria.
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Este escenario todavía no se ajusta a la visión delineada en el plan de paz de 20 puntos para Gaza del presidente estadounidense Donald Trump, donde se presupone que los combatientes de Hamás dejarían sus armas, aceptarían una amnistía, abandonarían Gaza y traspasarían la administración a una fuerza multinacional de estabilización.
En cuanto a Trump, al principio se mostró ambiguo ante estos actos de violencia.
Mientras viajaba hacia Israel el 13 de octubre, sugirió que EE. UU. había dado su autorización a Hamás —catalogado como grupo terrorista por Estados Unidos, Reino Unido, Israel y otros— para restablecer el orden.
“Les hemos otorgado permiso por un tiempo”, comunicó a los periodistas a bordo del avión presidencial, el Air Force One.
Tres días después, el tono del mandatario se volvió más severo. “Si Hamás sigue eliminando gente en Gaza, lo cual no estaba contemplado en el acuerdo, no nos quedará otra alternativa que intervenir y eliminarlos”, expresó Trump en su plataforma social, Truth Social.
Así pues, ¿qué postura deja esta realidad en el terreno de Gaza para Hamás?
Y en última instancia, después de dos años de guerra que han provocado un sufrimiento inaudito para su gente y la muerte violenta de la mayoría de sus figuras clave, ¿qué futuro le aguarda realmente al grupo, si es que le aguarda alguno?
Para numerosos habitantes de Gaza, exhaustos y afectados por dos años de dolor constante —y un conflicto que ha cobrado la vida de más de 68.000 personas en la Franja, según el Ministerio de Salud de Gaza—, este desenlace dramático genera intranquilidad, pero no asombro.
Entre los gazatíes con los que dialogamos —incluyendo personal de ayuda, juristas y un exasesor de un líder de Hamás—, cada uno posee una perspectiva diferente sobre la probabilidad de que Hamás deponga las armas y entregue el poder.
Y, considerando la situación actual, si es el momento apropiado para hacerlo.
“Han transcurrido dos años con una completa ausencia de ley y orden”, dice la cooperante Hanya Aljamal desde su residencia en Deir al Balah, en la zona central de la Franja de Gaza. “Necesitamos que alguien tome las riendas”.
Ahmad Yousef, quien fuera consejero de Ismail Haniyeh, líder político de Hamás, argumenta que una autoridad firme es necesaria en estos momentos.
“Mientras existan personas que intenten hacer justicia por su cuenta, requerimos a alguien que los intimide y los someta”, declara Yousef, que actualmente dirige un centro de análisis en Gaza y mantiene lazos estrechos con los líderes de Hamás.
“Esto no será inmediato. No mucho. Dentro de un mes contaremos con personal policial y soldados de Turquía y Egipto”, prosigue, aludiendo a la fuerza internacional de estabilización para Gaza, estipulada en el plan de paz, que podría incluir a efectivos de Egipto y Turquía, entre otros.
“Ese será el instante en que abandonarán las armas”.
Otros gazatíes son más cautelosos y temerosos. Hay quienes no creen que Hamás vaya a ceder su dominio o sus arsenales.
Moumen al Natour, un abogado de Gaza que ha sido encarcelado varias veces por Hamás, es uno de ellos.
Ha permanecido oculto desde el mes de julio, cuando, según su testimonio, hombres de Hamás armados y con el rostro cubierto ingresaron a su apartamento en la ciudad de Gaza y le ordenaron presentarse en el hospital al Shifa para ser interrogado.
“Hamás está enviando un mensaje al mundo y al presidente Donald Trump… de que no va a renunciar al poder ni a entregar las armas”.
“Si cayera en manos de Hamás en este momento, me grabarían en video y me ejecutarían en plena calle de un disparo en la cabeza”, manifestó en uno de los videos que nos hizo llegar desde un lugar secreto dentro de la Franja de Gaza.
La pared que se halla detrás de él muestra rastros de impactos de bala.
“Es una banda, no un gobierno”, dice sobre Hamás. “No deseo que permanezcan en Gaza… No los quiero en el ámbito gubernamental ni en el de la seguridad. No quiero que sus ideas se difundan en las mezquitas, en las calles ni en las escuelas”.
Al-Natour tiene su propia visión de cómo podría organizarse Gaza.
A su entender, el diverso conjunto de facciones armadas que ahora son objetivo de Hamás podría integrarse en un nuevo sistema de seguridad. No obstante, con sus objetivos contrapuestos, sus historiales en ocasiones dudosos y, en ciertos casos, sus vínculos polémicos con el ejército israelí, esto se presenta como una propuesta complicada.
“Lo innegable es —y a veces resulta muy difícil para los israelíes aceptarlo— que Hamás sigue existiendo y es el agente principal en Gaza”, afirma Michael Milshtein, exdirector del Departamento de Asuntos Palestinos de la Inteligencia Militar Israelí.
“Confiar en actores cuestionables —clanes, milicias, grupos, muchos de ellos criminales, varios afiliados al ISIS (el grupo Estado Islámico), muchos involucrados en ataques terroristas contra Israel— y considerarlos como una alternativa a Hamás es una quimera”.
Funcionarios de Hamás han expresado que el grupo está dispuesto a renunciar al control político de Gaza. El plan de cese al fuego de Trump, que ha obtenido su respaldo, prevé la “administración provisional de un comité palestino tecnocrático y no político”.
Pero incluso si el grupo está dispuesto a apartarse de su rol político —algo que muchos palestinos e israelíes todavía ponen en duda—, convencer a sus combatientes de que entreguen las armas es un enorme desafío para una organización cuya fuerza, incluso antes de octubre de 2023, dependía significativamente de la potencia de su armamento.
Para empezar a abordar la intrincada pregunta sobre el porvenir de Hamás, es necesario repasar cómo consolidó su poder inicialmente.
Desde sus inicios en los años ochenta como una escisión de la Hermandad Musulmana egipcia y contendiente de la laica Organización para la Liberación de Palestina (OLP), Hamás evolucionó hasta convertirse en un grupo militante radical responsable de la muerte de civiles israelíes.
En un principio, Israel brindó un apoyo discreto a Hamás, viéndolo como un contrapeso útil a la OLP y a su facción dominante, Fatah, dirigida en ese entonces por Yasser Arafat.
“El principal adversario era Fatah”, sostiene Ami Ayalon, exjefe del servicio de seguridad nacional israelí, Shin Bet, “porque eran ellos los que exigían un Estado palestino”.
Pero cuando Hamás comenzó a perpetrar atentados suicidas con explosivos en las décadas de 1990 y 2000 contra ciudadanos israelíes, Israel respondió con una serie de eliminaciones selectivas de figuras importantes.
Una pugna violenta por el poder con Fatah resultó en que Hamás, triunfante en las elecciones de 2006, obtuviera el control absoluto de la Franja de Gaza.
A esto le siguieron 18 años de administración de Hamás, caracterizados por un bloqueo militar y económico impuesto por Israel, y periodos de conflicto armado en 2008-09, 2012, 2014 y 2021.
A pesar de las aseveraciones israelíes a partir de octubre de 2023 de que “Hamás es ISIS”, el gobierno del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se había convencido de que Hamás no representaba una amenaza estratégica.
“Su estrategia era gestionar el conflicto”, apuntó Ayalon. “Él afirmaba que no íbamos a resolverlo y que estábamos totalmente en contra de la solución de dos Estados, por lo que el único camino era dividir para controlar”.
Con Hamás gobernando Gaza y la Autoridad Palestina, bajo la dirección del presidente Mahmud Abás, al mando de una parte de Cisjordania ocupada, el pueblo palestino se mantuvo irreparablemente dividido, lo que permitió a Israel alegar que no existía un liderazgo unificado con el que negociar la paz.
“Netanyahu hizo todo lo posible para respaldar a Hamás en Gaza”, afirmó Ayalon. “Toleró que Qatar les enviara… más de US$1.500 millones”.
El dinero de Qatar estaba destinado a liquidar los salarios de los empleados públicos y a asistir a las familias de menores recursos, pero los directivos de seguridad temían que se estuviera usando para otros fines.
Ayalon agrega: “El director del Shin Bet y el jefe del Mossad sabían con certeza que ese capital se destinaría a la infraestructura militar”.
Netanyahu defendió la autorización de los pagos a Hamás, argumentando que su objetivo era ayudar a la población civil.
Como se puso de manifiesto de forma brutal el 7 de octubre, Hamás siempre se estuvo preparando para la confrontación. Esto fue especialmente evidente en su compleja red de túneles.
Los túneles ya habían sido empleados para lanzar ofensivas contra posiciones del ejército israelí durante el segundo levantamiento palestino, o “Intifada”, iniciado en el año 2000.
En 2006, combatientes de Hamás utilizaron un túnel que cruzaba la frontera con Israel para atacar un puesto militar cerca de Kerem Shalom, resultando en la muerte de dos soldados israelíes y el secuestro de un tercero, Gilad Shalit.
Shalit fue retenido durante cinco años hasta su liberación en 2011, a cambio de 1.027 prisioneros palestinos, entre ellos Yahya Sinwar, quien post…
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