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WASHINGTON (AP) — Una aeronave de combate y un helicóptero asignados al portaaviones USS Nimitz se precipitaron en el mar de China Meridional con una diferencia de 30 minutos el domingo por la tarde, según comunicó la Flota del Pacífico de la Marina.
Los tres tripulantes del helicóptero MH-60R Sea Hawk fueron rescatados, mientras que los dos pilotos del avión de combate F/A-18F Super Hornet se eyectaron y fueron subidos a bordo sanos y salvos; los cinco “se encuentran bien y en condición estable”, detalló la flota en un comunicado.
Las causas de los dos siniestros están siendo investigadas, de acuerdo con el comunicado.
El USS Nimitz estaba volviendo a su puerto base en la Base Naval Kitsap, en el estado de Washington, tras haber estado desplegado en Oriente Medio durante casi todo el verano como parte de la estrategia estadounidense tras los ataques de los rebeldes hutíes de Yemen contra el tráfico marítimo comercial. El portaaviones se encontraba en su última misión antes de ser retirado de servicio.
Además, en el mes de mayo, un avión de combate F/A que aterrizaba sobre el portaaviones en el mar Rojo cayó al agua tras aparentemente no enganchar los cables de acero empleados para frenar las aeronaves al descender, obligando a sus dos pilotos a eyectarse.
Ningún marino perdió la vida en ninguno de estos contratiempos. Los resultados de las investigaciones sobre tales incidentes todavía no se han hecho públicos.
