WEST PALM BEACH, Florida, EE.UU. (AP) — El presidente estadounidense, Donald Trump, manifestó el sábado que el espacio aéreo “sobre y colindante” a Venezuela debiera considerarse “vetado por completo”, una declaración que suscitó más interrogantes sobre la estrategia estadounidense para presionar al mandatario venezolano Nicolás Maduro. El ejecutivo del país suramericano tildó a Trump de proferir una “intimidación colonialista” y de buscar minar su soberanía.
La Casa Blanca no ofreció réplicas a las consultas sobre lo publicado por Trump en su red Truth Social, y es incierto si estaba anunciando una nueva normativa o simplemente enfatizando el discurso de su campaña contra Maduro, en la que ha ejecutado múltiples incursiones militares en el Caribe y el Pacífico contra pequeñas naves que, según afirma, transportaban estupefacientes, y para la cual ha aumentado la presencia de sus unidades navales en la zona. Más de 80 personas han perecido en dichas acciones desde inicios de septiembre.
Trump orientó su mensaje sobre la clausura del espacio aéreo a “líneas aéreas, pilotos, traficantes de drogas y de personas”, y no a Maduro.
La administración de Venezuela comunicó que “rechaza categóricamente” los comentarios de Trump respecto al espacio aéreo, los cuales interpretó como un “ultimátum de corte colonialista” cuyo propósito es debilitar la “integridad territorial, la seguridad de la navegación aérea y la soberanía total” de la nación.
El Ministerio de Asuntos Exteriores venezolano señaló que tales expresiones configuran un “acto hostil, impuestas y arbitrarias”.
El comunicado además indica que las autoridades migratorias de Estados Unidos habían suspendido unilateralmente las salidas quincenales para el retorno de migrantes venezolanos. Luego de conversaciones entre ambos gobiernos, más de 13.000 venezolanos han sido devueltos a Venezuela este año en diversos vuelos fletados, el más reciente arribando el viernes a Caracas, la capital, de acuerdo con datos de rastreo de vuelos.
La semana pasada, las empresas de aviación internacional empezaron a cancelar trayectos a Venezuela después de que la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) alertara a los pilotos sobre la necesidad de cautela al sobrevolar el país debido a la intensificación de la actividad bélica.
La competencia de la FAA habitualmente se restringe a territorio estadounidense y sus posesiones. La agencia notifica de forma recurrente a los aviadores sobre los riesgos de volar sobre zonas con hostilidades activas o movimientos militares a nivel global, tal como ocurrió hace pocos días con Venezuela. La entidad colabora con otras naciones y con la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) en asuntos de carácter internacional. Hasta el sábado, ninguno de los dos organismos había respondido a peticiones de información.
El gobierno de Trump ha procurado acrecentar la presión sobre Maduro. Estados Unidos no lo reconoce como el líder legítimo del país sudamericano, y el gobernante venezolano ha sido implicado en acusaciones de narcoterrorismo por Estados Unidos.
Las fuerzas armadas estadounidenses han realizado vuelos con bombarderos cerca de Venezuela, y el portaaviones USS Gerald R. Ford fue movilizado a la zona. El Ford culmina el mayor despliegue de capacidad militar de Estados Unidos en la región en décadas. Con su llegada, la “Operación Lanza del Sur” incluye cerca de una docena de buques de la Armada y unos 12.000 marinos y fusileros navales.
Los dos principales partidos políticos de Estados Unidos han solicitado un mayor escrutinio de las intervenciones militares estadounidenses contra embarcaciones en la zona tras la publicación por parte de The Washington Post de que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, habría emitido una instrucción verbal para que los militares estadounidenses dieran muerte a todos los ocupantes de una lancha como parte de una acción del 2 de septiembre contra presuntos contrabandistas de drogas.
El senador republicano Roger Wicker, titular de la Comisión de Servicios Armados del Senado, y el principal demócrata en dicho organismo, el senador Jack Reed de Rhode Island, declararon en un comunicado conjunto difundido el viernes por la noche que la comisión “llevará a cabo una fiscalización rigurosa para esclarecer los hechos relativos a estas situaciones”.
El equipo de Trump ha barajado alternativas militares y no militares en Venezuela, incluyendo una operación encubierta de la CIA.
El presidente ha mencionado en público la posibilidad de dialogar con Maduro. The New York Times reportó el viernes que ambos líderes habrían sostenido una conversación. La Casa Blanca eludió responder preguntas sobre dicha plática.
Molina reportó desde Quito, Ecuador. El periodista de The Associated Press Josh Funk en Omaha, Nebraska, colaboró en esta nota.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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