Previamente a la contienda en Ucrania, con base en cifras manejadas por ambas naciones, se acercaba el medio millón de visitantes anuales.
En un encuentro con prensa latinoamericana en Moscú, el viceministro ruso de Exteriores, Serguéi Ryabkov, señaló la prioridad de la vinculación con República Dominicana: reactivar sin demora las rutas aéreas directas y recuperar la llegada de viajeros rusos al Caribe.
Antes de la guerra en Ucrania, según estadísticas de ambas partes, el número de visitantes anuales rozaba el medio millón, una cifra relevante para los intereses turísticos dominicanos y las opciones de viaje para Rusia.
“La prioridad actual es el restablecimiento de las conexiones aéreas directas entre Rusia y República Dominicana”, enfatizó el viceministro. A su vez, manifestó que “estamos trabajando arduamente en ello. Existe un gran interés”.
Ryabkov recordó que, previo al reciente empeoramiento del panorama internacional, “la cifra de turistas rusos que visitaban República Dominicana alcanzaba los 500,000 al año”. Se mostró optimista respecto a su regreso, “siempre que encontremos la manera de habilitar esos vuelos directos”.
Las afirmaciones de Ryabkov se suman a una relación turística que venía en ascenso por más de una década. De acuerdo con datos oficiales dominicanos, el arribo de viajeros rusos pasó de ser mínimo a superar los 200,000 anualmente, con un pico de 245,346 en 2017.
En 2019, antes de la pandemia, 189,816 turistas rusos llegaron al país por aeropuertos nacionales, representando casi el 3 % del total de llegadas no residentes por vía aérea. Y en 2021, durante la fase de reactivación, República Dominicana se ubicó entre los veinte destinos preferidos por los rusos: cerca de 166,000 turistas de esa nacionalidad viajaron ese año a la nación caribeña, según información de la diplomacia rusa.
Paralelamente, el Ministerio de Transporte de Rusia registra que, antes de la crisis sanitaria, el tránsito de pasajeros entre Rusia y República Dominicana excedió las 400,000 personas, y que hasta 2022 aerolíneas como Azur Air y Nordwind mantenían servicios directos en nueve trayectos hacia Santo Domingo y los centros vacacionales principales: Punta Cana, La Romana, Samaná y Puerto Plata.
En agosto de 2021, Rusia suprimió las barreras sanitarias que aún afectaban los viajes a República Dominicana, dando luz verde a los servicios regulares y chárter sin restricciones. Ese mismo mes, las autoridades dominicanas celebraron el retorno de la conectividad con Rusia tras la interrupción por el COVID-19.
El panorama cambió drásticamente el 24 de febrero de 2022, con el inicio de la incursión rusa en Ucrania y las sanciones occidentales. El 28 de febrero de ese año, la aerolínea chárter Azur Air comunicó la suspensión de sus vuelos a México, Cuba y República Dominicana, argumentando las limitaciones al espacio aéreo europeo y las complicaciones con los seguros de las aeronaves rusas.
Prensa dominicana alertó en ese momento sobre el costo económico de la medida: la anulación de vuelos desde ciudades como Moscú, San Petersburgo, Kazán o Ufá obligó a reorganizar operaciones en terminales aéreas acostumbradas a recibir aeronaves repletas de turistas rusos, con énfasis en Punta Cana y La Romana.
Desde entonces, la afluencia directa de viajeros rusos disminuyó notablemente. Algunos continuaron llegando a través de terceros países, aprovechando que los ciudadanos rusos no necesitan visado para entrar a República Dominicana como turistas, aunque en volúmenes muy inferiores a los años de mayor actividad.
El impulso para reactivar ese flujo se da en un clima de acercamiento diplomático. En septiembre de 2024, el Gobierno ruso aprobó formalmente el establecimiento de una embajada en Santo Domingo. El 30 de abril de 2025, el ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, efectuó la primera visita oficial de un canciller ruso a República Dominicana, coincidiendo con la apertura de la legación y calificando al país caribeño como un “socio con potencial”.
Durante esa visita, Lavrov y el canciller dominicano Roberto Álvarez dialogaron sobre la creación de un grupo de trabajo para la colaboración económica y comercial, la eliminación de requisitos de visado y, fundamentalmente, la reactivación del flujo turístico y de las rutas aéreas directas entre Moscú y los destinos dominicanos, según información proporcionada por la Cancillería Dominicana.
Las declaraciones de Ryabkov en Moscú se enmarcan en esa misma dirección. El viceministro resaltó que el nuevo embajador ruso en Santo Domingo “está muy activo” y que la directriz política es clara: concretar lo ya conversado por Luis Abinader y Vladimir Putin mediante comunicaciones formales y la visita de Lavrov.
En julio de 2025, el embajador Alexey Victorovich Seredin indicó en Santo Domingo que ambas naciones “reanudarán las conexiones comerciales”, sin precisar un cronograma. Más recientemente, en septiembre, el canciller Roberto Álvarez confirmó que hay “conversaciones avanzadas” para restablecer el trayecto Moscú-Santo Domingo, aunque señaló que será el presidente Luis Abinader quien anuncie formalmente cualquier acuerdo.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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