NUEVA ORLEANS (AP) — Las autoridades federales encargadas de la iniciativa migratoria lanzada esta semana en Nueva Orleans persiguen la meta de efectuar 5.000 detenciones, con un enfoque en infractores violentos, una cifra que algunos funcionarios locales consideran irreal.
Se trata de un propósito ambicioso que superaría el número de aprehensiones logradas en un reciente operativo en Chicago, una zona con una población migrante significativamente mayor que Nueva Orleans.
En Los Ángeles, el primer gran frente de la firme estrategia migratoria del presidente Donald Trump, se detuvo a cerca de 5.000 individuos a mitad de año en un sector donde aproximadamente un tercio de los 10 millones de habitantes del condado son extranjeros.
“No existe una justificación lógica para que una redada en Nueva Orleans, o en las parroquias aledañas, logre jamás acercarse a 5.000 criminales, y menos aún aquellos catalogados como ‘violentos’ bajo cualquier criterio”, declaró el jueves el presidente del Concejo Municipal de Nueva Orleans, J.P. Morrell.
Las estadísticas de la Oficina del Censo indican que la zona metropolitana de Nueva Orleans albergaba casi 100.000 residentes nacidos en el extranjero el año pasado, de los cuales poco menos del 60% no poseía la ciudadanía estadounidense.
“La incidencia de crímenes violentos atribuida a indocumentados es mínima”, apuntó Morrell, subrayando que la inseguridad en Nueva Orleans se encuentra en sus cotas más bajas históricamente.
Los delitos graves, como homicidios, agresiones sexuales y atracos, han mermado un 12% hasta octubre en comparación con el año anterior, pasando de 2.167 incidentes violentos a 1.897 este año, según los informes de la policía local.
Oleada de noticias sobre detenciones
Oficiales federales en vehículos identificables y sin distintivos comenzaron a movilizarse por Nueva Orleans y sus entornos urbanos el miércoles, efectuando capturas en aparcamientos de tiendas de mejoras para el hogar y patrullando vecindarios con alta concentración de inmigrantes.
Alejandra Vásquez, quien gestiona un perfil en redes sociales en Nueva Orleans que informa sobre la ubicación de los agentes federales, comentó que ha recibido un aluvión de mensajes, fotografías y videos desde que se iniciaron las acciones.
“Tengo el corazón roto”, expresó Vásquez. “Vinieron aquí a por criminales y se están llevando a nuestra gente trabajadora. No están haciendo lo que se supone que deben hacer; están arrestando familias”.
Varios centenares de agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza e Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. participan en el operativo de dos meses denominado “Catahoula Crunch”.
El presidente de la Cámara de Representantes federal, Mike Johnson, oriundo de Luisiana, figura entre los congresistas republicanos del estado que respaldan la campaña migratoria.
“Las políticas de refugio municipal demócrata han fallado, poniendo en peligro a nuestras comunidades estadounidenses. La gente de nuestra gran ciudad merece algo mejor, y la asistencia ya está desplegada”, difundió Johnson en plataformas digitales.
El operativo afronta rechazo
Cerca de dos docenas de manifestantes fueron desalojados de una sesión del Concejo Municipal de Nueva Orleans el jueves tras escucharse vítores de “¡Qué vergüenza!”. Los agentes ordenaron la salida de los disidentes del recinto, y algunos fueron forzados o retirados físicamente por la policía.
Documentos de planificación a los que accedió The Associated Press el mes pasado revelan que la operación abarcará el sureste de Luisiana y se extenderá hasta Misisipi.
La vocera del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Tricia McLaughlin, comunicó que los agentes buscan a migrantes liberados tras haber sido arrestados por faltas violentas.
“En solo 24 horas sobre el terreno, nuestros agentes han capturado a delincuentes violentos con historiales que incluyen homicidio, secuestro, abuso infantil, robo, hurto y agresión”, señaló McLaughlin el jueves en un comunicado. Voceros de la Patrulla Fronteriza y de inmigración no han respondido a peticiones de detalles específicos, como el número total de arrestados hasta el momento.
McLaughlin declaró a CNN el miércoles que “continuaremos, sean 5.000 detenciones o más”.
Detenciones migratorias van más allá de agresores probados
Colectivos pro-derechos de los migrantes temen que, para alcanzar su meta en Nueva Orleans, los funcionarios federales apunten a un espectro mucho más amplio de personas.
La concejala de Nueva Orleans, Lesli Harris, afirmó que “no hay ni cerca de 5.000 transgresores violentos en nuestra jurisdicción” que la Patrulla Fronteriza pueda capturar.
“Lo que estamos presenciando en cambio es la detención de madres, jóvenes y obreros durante revisiones rutinarias, en sus domicilios y sitios de empleo”, indicó Harris. “Las faltas migratorias son asuntos civiles, no infracciones penales, y el arresto masivo de miles de residentes que no suponen un riesgo desestabilizará núcleos familiares y perjudicará nuestra economía”.
Durante el dispositivo “Midway Blitz” en Chicago, iniciado en septiembre, agentes federales de inmigración detuvieron a más de 4.000 personas en la ciudad y sus numerosos municipios adyacentes, alcanzando hasta Indiana.
Las autoridades del DHS elogiaron las acciones para neutralizar a criminales violentos y compartieron en redes sociales numerosas fotografías de individuos que parecían tener antecedentes penales y carecían de estatus legal en EE. UU. Sin embargo, registros públicos que siguen las primeras semanas del impulso en Chicago muestran que la mayoría de los detenidos no poseían expedientes penales.
De las aproximadamente 1.900 personas aprehendidas en el área metropolitana de Chicago desde principios de septiembre hasta mediados de octubre (los datos más recientes disponibles), casi 300, o alrededor del 15%, tenían condenas previas en sus archivos, según datos del Proyecto de Datos de Deportación de la Universidad de California Berkeley sobre arrestos del ICE, analizados por The Associated Press.
La abrumadora mayoría de esas condenas correspondían a infracciones de tráfico, faltas menores o delitos no graves, tal como revelaron esos datos.
Nueva Orleans, cuyo carácter cosmopolita deriva de su larga historia con influencias francesas, españolas, africanas y amerindias, ha visto llegar una nueva oleada de inmigrantes de Centro y Sudamérica, así como de Asia.
En todo Luisiana, existían más de 145.000 no ciudadanos nacidos fuera del país, según la Oficina del Censo. Si bien estas cifras no detallan cuántos habitantes del estado estaban residiendo ilegalmente, el Centro de Investigación Pew calculó esa cifra en 110.000 personas para 2023.
Seewer reportó desde Toledo, Ohio. Los periodistas de Associated Press Sara Cline en Baton Rouge, Luisiana; Sophia Tareen en Chicago; Aaron Kessler en Washington, D.C.; y Michael Schneider en Orlando, Florida, colaboraron en este informe.
Este artículo fue adaptado del inglés por un editor de AP utilizando un sistema de inteligencia artificial generativa. Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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