Tres estadounidenses —dos militares y un intérprete civil— han fallecido en un ataque en Siria contra un convoy de fuerzas estadounidenses y sirias, presuntamente perpetrado por un militante del Estado Islámico, según informó el Pentágono.
Otros tres soldados estadounidenses resultaron heridos en el incidente, según un comunicado del Mando Central, responsable de las fuerzas de EE. UU. en Oriente Próximo. El ataque, de acuerdo con el Mando Central, ocurrió mientras las fuerzas participaban en una “actividad con un líder clave” en la ciudad de Palmira, en el centro de Siria. Fue llevado a cabo por un militante que, aparentemente, actuó en solitario.
“Fuerzas amigas” neutralizaron al atacante, según escribió el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en redes sociales. La agencia siria SANA informó que los heridos fueron trasladados en helicóptero a una base estadounidense en la región de Al Tanf, en la frontera con Irak.
“Si atacan a estadounidenses, en cualquier parte del mundo, pasarán el resto de su corta y angustiosa vida sabiendo que Estados Unidos los perseguirá, los encontrará y los eliminará sin piedad”, afirmó Hegseth.
El embajador de Estados Unidos en Turquía, Tom Barrack, nombrado por el presidente Donald Trump como enviado especial a Siria, condenó el ataque. “Lamentamos la pérdida de tres valientes y deseamos una pronta recuperación a los soldados sirios heridos en el ataque”, señaló el diplomático. “Seguimos comprometidos con la misión de derrotar el terrorismo junto a nuestros socios sirios”.
El atentado ocurrió apenas un mes después de que el presidente sirio, Ahmed Al Shara, visitara Washington y fuera recibido por Trump en la Casa Blanca, en la primera ocasión en que un jefe de Estado de ese país árabe era recibido por un presidente estadounidense. También fue la primera vez que un mandatario de EE. UU. agasajó a un antiguo líder yihadista por cuya cabeza se llegó a ofrecer hasta diez millones de dólares (nueve millones de euros).
Tras esa visita, Damasco anunció la firma de un acuerdo de cooperación política para participar en la coalición encabezada por Estados Unidos contra el Estado Islámico. Washington mantiene desplegadas tropas en el noreste de Siria desde hace una década, con el objetivo de impedir el resurgimiento del EI y otros grupos radicales, así como para respaldar a la fuerza kurda en la zona.
Esa coalición ha llevado a cabo varias operaciones aéreas y terrestres para atacar supuestas posiciones del grupo radical islamista, en ocasiones con la participación de las fuerzas sirias. En vísperas de la visita de Al Shara a Washington, el Ministerio del Interior sirio lanzó una campaña contra células de esa organización yihadista en todo el país y detuvo a más de 70 sospechosos. Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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