La doctora Dhamelisse Then Van, directora del Hospital Pediátrico Dr. Hugo Mendoza, alertó este miércoles sobre el incremento de contagios por virus sincitial respiratorio y advirtió que los niños menores de seis meses, así como los adultos mayores de 65 años, son los más vulnerables y presentan mayor riesgo.
“El principal virus detectado es el sincitial respiratorio, especialmente en niños pequeños menores de cinco años… Tanto los niños menores de seis meses como los adultos mayores de 65 años forman parte de la población de riesgo para estos virus”, afirmó la cardióloga pediatra.
Explicó que el virus resulta muy agresivo en los niños pequeños porque inflama la vía aérea inferior, específicamente los bronquiolos, que en ellos son de menor tamaño, por lo que al inflamarse dificulta la entrada de aire.
“Por eso es que la gente dice que el niño está ‘apretado’, porque no le entra suficiente oxígeno y comienza a tener dificultad para respirar. El cuadro inicia con una fiebre leve, congestión nasal y secreción en la nariz, y luego la infección desciende a la vía aérea inferior, donde se encuentran los bronquios y bronquiolos”, indicó la médica.
Asimismo, señaló que los padres deben estar muy atentos si su hijo empieza a presentar respiración acelerada o a utilizar los músculos accesorios de la respiración, en particular los músculos intercostales.
“Si el niño pequeño comienza a respirar rápido o se pone moradito, eso es un signo de alarma muy importante. Si empieza a usar esos músculos accesorios para respirar, debe acudir de inmediato al pediatra o a emergencias. No hay que esperar a que el niño presente estos síntomas, que ya son graves”, advirtió Then Van.
De igual manera, la especialista destacó que los infantes nacidos antes de las 37 semanas, conocidos como prematuros, así como aquellos con cardiopatía congénita, también tienen un mayor riesgo de desarrollar bronquiolitis y requerir atención en una unidad de cuidados intensivos.
“El niño que nace con un problema cardíaco también tiene un factor de riesgo. Los niños que no reciben lactancia materna: la lactancia es fundamental y es una de las principales recomendaciones de la Academia Americana de Pediatría para reducir la incidencia de bronquiolitis en niños pequeños. ¿Por qué? Porque esa primera leche, el calostro, contiene inmunoglobulinas que protegen contra el virus sincitial respiratorio”, explicó.
La directora del Hospital Pediátrico Dr. Hugo Mendoza añadió que el retraso en la atención médica y el uso de remedios caseros dificultan brindar un tratamiento oportuno al paciente.
“Hemos recibido niños con insuficiencia hepática, con fallo hepático secundario al uso de tés que muchas madres emplean. Ese retraso impide un tratamiento adecuado”, señaló.
Continuó: “Es importante que la población se eduque en los signos de alerta, como mencioné antes: respiración rápida, rechazo a la alimentación, fiebre persistente, somnolencia, entre otros, ya que estos síntomas pueden complicar el cuadro si no se busca atención a tiempo y podrían requerir ingreso a una unidad de cuidados intensivos”.
También exhortó a evitar llevar a los niños a espacios cerrados o con gran afluencia de personas, dado que las infecciones respiratorias se transmiten con mucha facilidad.
Las declaraciones de la doctora Dhamelisse Then Van fueron ofrecidas durante una entrevista en el programa televisivo El Día, conducido por Edith Febles, Germán Marte y Amelia Deschamps. Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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