WASHINGTON (AP) — El presidente estadounidense Donald Trump presentó un plan audaz para que la Armada construya un nuevo buque de guerra de gran tamaño que él denomina un “acorazado”, como parte de una visión más amplia para crear una “Flota Dorada”.
“Serán los más rápidos, los más grandes y, por mucho, 100 veces más poderosos que cualquier acorazado jamás construido”, afirmó Trump durante el anuncio en su complejo turístico Mar-a-Lago en Florida.
Según Trump, el buque, cuyo primero se llamará Defiant, tendrá una eslora mayor y será más grande que los acorazados de la clase Iowa de la Segunda Guerra Mundial, y estará armado con misiles hipersónicos, misiles de crucero nucleares, cañones de riel y láseres de alta potencia. Todas estas tecnologías están en diversas etapas de desarrollo, bajo la responsabilidad de la Armada.
El anuncio se produce apenas un mes después de que la Armada abandonara sus planes para construir un buque de guerra nuevo y pequeño, citando crecientes retrasos y sobrecostos, y optara en su lugar por una versión modificada de un escampavía de la Guardia Costera que se producía hasta hace poco. El servicio marítimo tampoco ha logrado construir a tiempo ni dentro del presupuesto otros barcos de nuevo diseño, como el portaaviones de la clase Ford y los submarinos de la clase Columbia.
Mientras tanto, la Armada ha enfrentado dificultades para implementar algunas de las tecnologías que Trump asegura estarán a bordo del nuevo buque.
Esta fuerza militar invirtió cientos de millones de dólares y dedicó más de 15 años en intentar incorporar un cañón de riel a bordo de un barco, antes de abandonar el proyecto en 2021.
La tecnología láser ha tenido más éxito en su incorporación a los barcos de la Armada en los últimos años, aunque su uso sigue siendo limitado. Un sistema diseñado para cegar o desactivar sensores de drones está ahora instalado en ocho destructores, tras ocho años de desarrollo.
El desarrollo de misiles de crucero nucleares o su despliegue en barcos podría también violar tratados de no proliferación firmados por Estados Unidos con Rusia.
Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para referirse a planes en curso, dijo a The Associated Press que las labores de diseño para el nuevo buque ya están en marcha, y se planea que la construcción comience en la década de 2030.
Trump y el secretario de la Armada, John Phelan, describieron al nuevo buque de guerra de la clase Trump como un sucesor espiritual de los acorazados del siglo XX, aunque históricamente ese término se ha referido a un tipo muy específico de barco: un navío grande, fuertemente blindado y armado con cañones masivos diseñados para bombardear otros navíos o blancos en tierra.
Este tipo de buque alcanzó su máxima relevancia durante la Segunda Guerra Mundial, y los acorazados más grandes de Estados Unidos —la clase Iowa— pesaban aproximadamente 60.000 toneladas. Tras esa guerra, el papel del acorazado en las flotas modernas disminuyó rápidamente en favor de los portaaviones y los misiles de largo alcance. La Armada estadounidense modernizó cuatro acorazados de la clase Iowa en la década de 1980, añadiéndoles misiles de crucero y antibuque, junto con radares modernos, pero para la década de 1990 los cuatro fueron dados de baja.
Según un sitio web recién creado para la “Flota Dorada”, este nuevo “acorazado de misiles teledirigidos” tendrá un tamaño similar al de los acorazados de la clase Iowa, pero pesará aproximadamente la mitad, unas 35.000 toneladas, y contará con tripulaciones mucho más reducidas, entre 650 y 850 marineros.
Sus armas principales también serán misiles, no grandes cañones navales.
Desde hace tiempo, Trump ha mantenido opiniones firmes sobre aspectos específicos de la flota de la Armada, a veces con una visión orientada a conservar tecnología más antigua en lugar de modernizar.
Durante su primer mandato, solicitó sin éxito que se volvieran a utilizar las catapultas de vapor para lanzar aviones desde los portaaviones más nuevos de la Armada, en lugar del sistema electromagnético más moderno.
También se ha quejado con Phelan sobre el aspecto de los destructores de la Armada, y ha criticado que los buques de esta fuerza militar estén cubiertos de óxido.
En su audiencia de confirmación, Phelan contó a los senadores que Trump “me ha enviado mensajes de texto numerosas veces muy tarde en la noche, a veces después de la 1 de la madrugada”, sobre “barcos oxidados o barcos en un astillero, preguntándome qué estoy haciendo al respecto”.
En una visita a un astillero que trabajaba en la ahora cancelada fragata de la clase Constellation en 2020, Trump indicó que personalmente modificó el diseño del navío.
“Lo miré y dije: ‘Ese es un barco de aspecto terrible, hagámoslo hermoso'”, señaló Trump en ese momento.
El lunes afirmó que también desempeñará un papel directo en el diseño de este nuevo buque de guerra.
“La Armada de Estados Unidos liderará el diseño de estos barcos junto conmigo, porque soy una persona muy estética”, expresó el mandatario.
Phelan aseguró que el nuevo Defiant “inspirará asombro y reverencia por la bandera estadounidense cada vez que atraque en un puerto extranjero”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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