Fuente: Associated Press/associated_press@wfmz.com
SUR DE CALIFORNIA ENFRENTA NUEVAS LLUVIAS Y ALERTAS TRAS TORMENTA INVERNAL
LOS ÁNGELES (AP) — La intensa tormenta invernal que azotó el sur de California comienza a disminuir, aunque un nuevo frente de mal tiempo se aproxima para Navidad, con pronósticos de precipitaciones y posibles tormentas eléctricas.
Los expertos en meteorología indicaron que esta podría ser la Navidad más lluviosa en años para la región y emitieron advertencias sobre inundaciones súbitas y deslizamientos. Las zonas afectadas por incendios en enero recibieron órdenes de evacuación ante la amenaza de movimientos de tierra y derrumbes provocados por las fuertes lluvias y ráfagas de viento.
Numerosas áreas inundadas se ubican en terrenos quemados, donde la vegetación desaparecida reduce la capacidad del suelo para absorber agua.
En San Bernardino, los bomberos rescataron el miércoles a personas atrapadas en vehículos cuando lodo y escombros bajaron por un camino hacia Wrightwood, un destino turístico en las montañas de San Gabriel, aproximadamente a 130 kilómetros (80 millas) al noreste de Los Ángeles. La cantidad exacta de rescatados no fue informada de inmediato.
Además, los bomberos realizaron inspecciones casa por casa mientras las autoridades mantenían una orden de quedarse en casa. En Lytle Creek, también en las montañas de San Gabriel, se decretó evacuación.
Travis Guenther y su familia quedaron aislados en Lytle Creek tras el colapso del único puente que conecta su vecindario. Más de una docena de vecinos buscaron refugio en un centro comunitario o alojamientos temporales.
“Todos los que salieron a trabajar esta mañana están atrapados”, comentó Guenther. “La mitad de las familias está aquí y la otra mitad al otro lado del arroyo”.
Guenther aseguró contar con suficientes provisiones y coordina apoyos dentro de su comunidad, que suma unas 280 personas. Dos enfermeras residentes cercanas ofrecieron asistencia médica a quienes lo requieran.
Janice Quick, presidenta de la Cámara de Comercio local y habitante desde hace 45 años, recordó que un incendio forestal ocurrido este año dejó gran parte del área sin árboles.
La tormenta también sorprendió a Dillan Brown, su esposa y su hija de 14 meses cuando quedaron varados en una cabaña alquilada en Wrightwood sin alimentos suficientes ni pañales para más de un día. Los accesos hacia una tienda quedaron bloqueados por rocas y escombros, explicó Brown.
Un vecino tomó conocimiento de su situación y difundió un llamado solidario en Facebook. En menos de una hora llegaron suministros abundantes como pan, verduras, leche, pañales y toallitas para ayudarles a sobrellevar la tormenta.
“Estamos algo tristes por estar lejos de nuestras familias”, dijo Brown, pero reconoció que “la amabilidad mostrada es realmente conmovedora”.
Lluvias intensas
Las órdenes de evacuación también alcanzaron zonas afectadas por el incendio del Aeropuerto en el condado Orange.
En la costa, localidades como Malibu estuvieron bajo avisos por inundación hasta el miércoles por la noche. Asimismo se emitieron alertas por viento e inundaciones para amplias áreas del valle de Sacramento y la bahía de San Francisco.
Varias vías fueron cerradas debido a las crecidas, incluyendo un tramo de la Interestatal 5 cerca del Aeropuerto de Burbank.
Las tormentas respondieron a varios ríos atmosféricos que transportaban grandes cantidades de humedad desde regiones tropicales durante una semana con intenso movimiento vehicular debido a las fiestas.
Por lo general, el sur californiano recibe entre 1.3 y 2.5 centímetros (media a una pulgada) de lluvia en esta temporada; sin embargo, esta semana algunas zonas podrían acumular entre 10 y 20 centímetros (cuatro a ocho pulgadas), con mayores cantidades en las montañas, detalló Mike Wofford, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional.
Nieve en alturas elevadas
Nevadas copiosas y ráfagas dificultaron la visibilidad casi totalmente en sectores de Sierra Nevada, haciendo peligroso transitar por los pasos montañosos. Se reportó riesgo “considerable” de avalanchas cerca del lago Tahoe e incluso hay una alerta invernal activa hasta el viernes por la mañana.
El gobernador Gavin Newsom declaró estado de emergencia en seis condados para facilitar recursos estatales frente al temporal.
El gobierno movilizó equipos y rescatistas a distintos condados costeros y del sur californiano; asimismo la Guardia Nacional permanece lista para intervenir.
La Patrulla Caminera informó sobre un accidente vinculado al clima al sur de Sacramento donde perdió la vida un policía local. James Caravallo, con 19 años en el cuerpo policial, aparentemente circulaba a velocidad inadecuada sobre carretera mojada cuando perdió control y chocó contra un poste eléctrico, según comunicó el oficial Michael Harper vía correo electrónico.
Los periodistas Sophie Austin desde Sacramento, Jessica Hill en Las Vegas y Hannah Schoenbaum desde Salt Lake City colaboraron con este reporte.
Este artículo fue traducido del inglés por un editor de AP con apoyo de una herramienta generativa basada en inteligencia artificial.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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